Los entusiastas del cannabis de San José pueden estar comenzando el año por todo lo alto.
El miércoles, la Comisión de Planificación aprobó recomendaciones para cambiar las leyes de zonificación para los minoristas de cannabis que permitirían hasta 21 nuevos dispensarios en lugares comerciales de la ciudad. Se permiten dieciséis dispensarios según las regulaciones actuales de la ciudad. Según la nueva política, existirían 37 minoristas de cannabis en total en toda la ciudad.
Se espera que las recomendaciones se presenten ante el Ayuntamiento de San José para su consideración la próxima semana.
Los cambios permitirían que los dispensarios se expandieran más allá de las áreas de zonificación industrial y hacia los centros comerciales. Otros cambios incluyen requisitos de retroceso de escuelas, vecindarios y centros comunitarios, lo que permite que los dispensarios existentes abran segundas ubicaciones y la rezonificación para permitir hasta 1,300 ubicaciones para dispensarios solo de entrega, que no existen en San José.
La votación pasó 8-3, y algunos comisionados mencionaron preocupaciones sobre el aumento de dispensarios.
“(Estas recomendaciones de retroceso) están mucho más cerca de lo que parecemos darnos cuenta, y creo que es un poco prematuro votar y cambiar las zonificaciones en la ciudad”, dijo el comisionado Jorge García, quien se unió a las comisionadas Deborah Torrens y Sylvia Ornelas-Wise. en oponerse a las recomendaciones. “No olvidemos que esto todavía está en contra de la ley a nivel federal”.
Los otros ocho comisionados se sintieron de manera diferente, especialmente con respecto a una iniciativa de equidad para permitir que aquellos privados de sus derechos de la guerra contra las drogas participen en la incipiente industria del cannabis.
La propuesta permitiría la apertura de hasta 10 nuevos negocios de cannabis exclusivamente para solicitantes que cumplan con los requisitos de equidad, de los cuales hasta cinco podrían ser tiendas minoristas. Para calificar, los solicitantes deben ser residentes de San José. Actualmente, tres de los 16 dispensarios son propiedad de minorías.
“Creo que es fantástico”, dijo el comisionado Michael Young. "También es muy bueno que fomente la propiedad local de empresas de cannabis en lugar de las grandes empresas".
Actualmente, los minoristas de cannabis, tanto los escaparates como los sitios de cultivo, solo pueden operar en zonas industriales en San José. Según las regulaciones aprobadas en 2014, San José adoptó un modelo de integración vertical, lo que significa que cada “colectivo” de cannabis debe cultivar y procesar/fabricar sus propios productos.
Debido a la naturaleza industrial del cultivo y la fabricación de cannabis, el consejo determinó que los dispensarios solo eran apropiados en áreas industriales.
"En este momento, están en un conjunto muy, muy estrecho de lugares que no siempre son convenientes", dijo el comisionado de planificación Pierluigi Oliverio a San José Spotlight antes de la votación.
Permitirlos en áreas zonificadas para uso comercial, como pueblos urbanos y áreas de tránsito, podría hacerlo más conveniente para los compradores y más asequible para los operadores de dispensarios, dijo Oliverio.
La comisión recomendó requisitos de retroceso más indulgentes para los dispensarios, como eliminar y reducir los requisitos en las aldeas urbanas y el centro de la ciudad.
Por ejemplo, los dispensarios solo pueden operar si están a 1,000 pies de distancia de escuelas y centros comunitarios, 500 pies de centros de rehabilitación y 150 pies de lugares religiosos y áreas residenciales, según las reglas actuales.
Según la nueva propuesta, esos requisitos de separación se eliminarían en pueblos urbanos y áreas del centro para centros de rehabilitación, sitios religiosos y áreas residenciales.
Los comisionados también recomiendan que se prohíban los dispensarios en áreas donde la tasa de criminalidad es del 20% o más.
Debido al “robusto programa regulatorio de cannabis de la ciudad y los requisitos de retroceso, el personal cree que los dispensarios de tiendas de cannabis pueden operar de manera segura y sin impactos en las áreas adyacentes, al igual que cualquier otra tienda minorista”, escribió el departamento de planificación en un memorando a la comisión.
Contar con más dispensarios también podría generar mayores ingresos para la ciudad. Sin embargo, los líderes municipales indicaron que las proyecciones de ingresos están pendientes de la aprobación de la recomendación por parte del Concejo Municipal.
El cabildero Sean Kali-rai, fundador de Silicon Valley Cannabis Alliance, dijo que la industria de la marihuana de San José casi se ha duplicado desde 2016, cuando los ingresos eran de $ 89 millones.
“Ahora se estima en $170 millones”, dijo Kali-rai durante la reunión. “Y es la misma cantidad de dispensarios, en las mismas áreas industriales con el doble de tráfico y el doble de cantidad de clientes, de ahí la necesidad”.
Sin embargo, Richard De La Rosa , un lobista que representa a la empresa de cannabis Canna Culture, dijo que si bien la ciudad se beneficiaría y vería un aumento en los ingresos, los nuevos cambios podrían perjudicar a los dispensarios existentes.
"Mi preocupación es que los dispensarios más pequeños no tendrán las mismas oportunidades que los grandes", dijo De La Rosa a San José Spotlight.
De La Rosa dijo que eso se debe a que agregar nuevas tiendas no necesariamente significa atraer nuevos clientes, por lo que más ubicaciones dispersarán la clientela. Los minoristas de cannabis más grandes también podrían darse el lujo de expandirse a una segunda ubicación con más tráfico peatonal, un lujo que quizás no se les permita a las operaciones más pequeñas, dijo.
"Permitirá que San José cobre más tarifas", dijo De La Rosa. “Entonces, para mí, esa es la razón principal por la que probablemente se está haciendo. Porque en cuanto a las ventas, no veo ningún beneficio inmediato en eso”.
Sin embargo, en lo que respecta a la rezonificación, dijo que era algo que "debía haberse hecho hace mucho tiempo", ya que los funcionarios de la ciudad han estado deliberando sobre estos cambios desde 2019.
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.
Deje un comentario
Debes iniciar sesión para publicar un comentario.