Los finalistas del jefe de policía de San José hablan de equidad racial, vigilancia policial sesgada y uso de la fuerza

Siete líderes policiales que compiten por ser el próximo jefe de policía de San José respondieron el sábado preguntas de los residentes sobre todo, desde la equidad racial hasta la vigilancia policial parcial y el uso de la fuerza.

El foro virtual fue facilitado por Gary Peterson, quien dirigió el proceso de contratación. El escogió un puñado de preguntas de más de 500 enviado a través de una encuesta en línea.

El foro se retrasó dos veces después de que la ciudad recibió preguntas, incluso de San José Spotlight, sobre por qué no se estaban considerando candidatos externos. El tiempo adicional permitió a la ciudad incluir a Justin Doll y Larry Scirotto, dos candidatos externos, en el grupo de finalistas.

Cinco de los candidatos son oficiales actuales o anteriores del SJPD, y cuatro de ellos todavía están en el departamento: el subjefe de policía Anthony Mata, el subjefe de policía Heather Randol, el capitán de policía Jason Ta y el jefe de policía interino David Tindall. Jeremy Bowers se convirtió en jefe de policía de Piedmont en 2016 después de una carrera en el SJPD que comenzó en 1996.

Doll es el jefe de policía de Anchorage y Scirotto, un subjefe retirado del Departamento de Policía de Pittsburgh, Pennsylvania.

Cuatro de los siete candidatos son personas de color y Randol es la única mujer candidata.

La ciudad busca reemplazar al antiguo El jefe de policía Eddie García, quien se retiró en diciembre. La selección de un nuevo jefe se produce después de mucha confusión para el Departamento de Policía de San José, que incluye publicaciones racistas de Facebook, quejas de fuerza excesiva y oficiales apuntar y burlarse de manifestantes pacíficos.

Equidad racial

El foro se abrió con cada candidato explicando cómo abordarán la equidad racial y el racismo sistémico en la policía. Todos coincidieron en que la aplicación de la ley tiene un papel en la promoción de la equidad y se comprometieron a trabajar para revertir la cultura en el departamento. También se comprometieron a crear más capacitación sobre prejuicios raciales para garantizar que todos los residentes sean tratados por igual.

Mata se comprometió a trabajar con grupos, como SOMOS Mayfair y Silicon Valley De-Bug, como lo ha estado haciendo como subjefe.

“A través de estas asociaciones, he podido identificar barreras y limitaciones e hice los cambios necesarios en las políticas y los procedimientos para que brindemos servicios justos y equitativos”, dijo Mata.

Randol, la primera mujer en liderar la oficina de detectives del SJPD, dijo que reconocer que existe un sesgo en los altos mandos es el primer paso.

“Hemos abordado el crimen sin considerar los impactos más amplios que tiene en las comunidades”, dijo. “Y eso es algo que tenemos que mirar y considerar. Nosotros, el departamento de policía, ya no podemos ignorar nuestro papel en la contribución a esta situación actual ”.

Scirotto estuvo de acuerdo y dijo que algunos oficiales podrían no estar familiarizados con cómo se originaron algunas políticas policiales en la era de Jim Crow.

“Pero los miembros de la comunidad son muy conscientes de cómo han sido tratados y tienen una experiencia vivida en ese entorno y ese nivel de confianza se ve disminuido por eso”, dijo.

Delitos contra la calidad de vida

Los candidatos coincidieron en la importancia de trabajar con profesionales de la salud mental para reducir las situaciones de crisis y prometieron incorporar tecnología en la vigilancia.

“Sabemos que no todas las llamadas requieren una respuesta policial”, dijo Mata. "Esta es una forma de generar eficiencia".

Mientras tanto, Bowers dijo que reducir los tiempos de respuesta significaría que se pueden detener los delitos relacionados con la calidad de vida, como los robos de automóviles.

“Convocaría a un grupo de trabajo para reunirnos para… ver nuestra capacidad de respuesta”, dijo Bowers. "Mirando nuestro despacho prioritario, su capacidad y su rendimiento".

Responsabilidad y disciplina

Los candidatos dijeron que están al tanto de la indignación pública tras la aparente falta de disciplina de los agentes acusados ​​de brutalidad policial en otras ciudades. También querían asegurarse de que los agentes pudieran hablar en contra del comportamiento discriminatorio de sus compañeros agentes sin temor a represalias.

Randol y Mata se asegurarán de que los oficiales tengan una manera fácil de denunciar a sus compañeros en caso de que se excedan en su función. Ta quería priorizar los problemas disciplinarios cuando surgieran y resolverlos de manera “oportuna” y exhaustiva.

Scirotto recordó un momento en el que tuvo que reprender a un oficial que intimidaba a un adolescente, prometiendo hacer lo mismo si un oficial del SJPD era sorprendido abusando de su poder.

"Hay una diferencia entre cometer un error de la mente y un error del corazón", dijo Scirotto. "Tomamos medidas para dar un ejemplo de lo que es correcto y justo que ningún oficial va a estar por encima y más allá de la profesión y que el comportamiento inmoral, poco ético e ilegal será castigado severamente".

Tindall quería asegurarse de que el SJPD no empleara a malos actores.

“Casos como el asesinato de George Floyd han empañado la confianza del público en nosotros. Pero continuaré presionando por cambios en el arbitraje para que podamos obtener transparencia y responsabilidad ”, dijo Tindall.

Mejorar las relaciones entre la comunidad y la policía

Peterson hizo muchas preguntas sobre cómo la policía se relaciona con el público y cómo construir puentes entre los residentes y la policía. Una idea incluyó el uso de oficiales multilingües para la divulgación.

“No existe una receta secreta para conectarse con las comunidades marginadas”, dijo Ta. "Pero si no tienes estas conexiones, estas conversaciones, nunca mejorarás estos problemas que ves con una comunicación ineficaz".

El nuevo jefe de policía de la ciudad tomará el timón de un departamento que ha sido criticado en los últimos meses después de su manejo de San José. Protesta relacionada con George Floyd En Mayo.

“Cada vez que un miembro del departamento de policía ... tiene un contacto con un miembro de la comunidad, es una oportunidad para entablar relaciones y entablar relaciones”, dijo Doll. "Realmente le corresponde al jefe establecer ese tono para sí mismo, pero también a lo largo de toda la organización".

Reclutamiento y retención

Las autoridades han lamentado en las últimas semanas que el número de policías está disminuyendo.

Los candidatos se comprometieron a alentar a más habitantes de San José a postularse para convertirse en policías y presionar para reclutar oficiales de diferentes antecedentes raciales, religiosos y económicos.

Ta dijo que el departamento debe hacer más para contratar oficiales de color de nivel medio a alto.

Tindall dijo que convocaría un grupo de trabajo para trabajar con la Oficina de Equidad Racial de la ciudad. Sciotto dijo que estaba orgulloso de contratar a diversos agentes en Pittsburgh, incluidos los primeros agentes transgénero del departamento.

Próximos pasos

A principios de esta semana, los líderes policiales anunciaron que estaban explorando el uso de "Menos letal" armas en lugar de pistolas.

Aún así, algunos dicen que se necesita hacer más.

"Las protestas reflejan encarcelamientos masivos y otros problemas estructurales, por lo que cambiar una institución no será suficiente", dijo Paul Knepper, presidente del Departamento de Estudios de Justicia de la Universidad Estatal de San José, a San José Spotlight. "Hacer que el cambio suceda en la escala con la que tenemos que lidiar requerirá que todos colaboremos en formas que realmente no habíamos hecho antes".

El administrador de la ciudad, Dave Sykes, anunció que los candidatos serán entrevistados por varias organizaciones comunitarias y funcionarios de la ciudad en las próximas semanas. El jefe será seleccionado a mediados de marzo.

El foro se puede ver en su totalidad haga clic aquí

Póngase en contacto con Lloyd Alaban en [email protected] o seguir @lloydalaban en Twitter.