La policía de San José recibirá 400 dólares en equipo militar

Los líderes de San José han dado luz verde a la compra de más de 400,000 dólares en equipo militar para que el departamento de policía de la ciudad reponga su inventario existente de armas y dispositivos.

Las compras aprobadas para los agentes de policía de San José incluyen 125 nuevos rifles de patrulla calibre .556 por $112,132 y cerca de $100,000 en rifles nuevos para uso de la unidad MERGE, también conocida como equipos SWAT. Estas compras se han vuelto controvertidas en los últimos años, ya que armas de grado militar utilizado durante protestas contra la brutalidad policial llevó a que los miembros de la comunidad presentaran demandas costosas.

El costo anual estimado de mantener el equipo existente y recargar municiones es cercano a los 500,000 dólares, dijo el martes el teniente Mike O'Neil, capitán interino de la división de operaciones especiales del Departamento de Policía de San José.

“Este equipo es necesario ya que no existe otra alternativa que pueda lograr el mismo objetivo de permitir la seguridad de los oficiales, así como la seguridad de los miembros de nuestra comunidad. Es razonablemente rentable en comparación con las alternativas disponibles”, afirmó en la reunión. "El equipo militar sólo será utilizado por miembros del departamento que hayan tenido capacitación, incluida, por supuesto, la requerida por la condición de Estándares y Capacitación de Oficiales de Paz".

O'Neil también dijo que el SJPD no ha recibido quejas ni violaciones del gobierno sobre el uso de su equipo de grado militar desde 2023.

Pero el uso policial de equipo táctico le costó a San José más que $ 3 millones el año pasado después de que la ciudad resolviera una demanda federal con un hombre llamado Michael Costa, quien alegó haber perdido un ojo cuando la policía le disparó con un proyectil durante una protesta en mayo de 2020 contra la brutalidad policial.

Varias personas que formaron parte de la demanda de Costa dijeron que también fueron alcanzadas por proyectiles de la policía, bolsas de frijoles y azotadas con porras. Y mucho más..

En general quejas Las solicitudes presentadas contra agentes de policía de San José aumentaron de 2022 a 2023, según el informe de la ciudad. auditor de policía independiente — pasando de 362 denuncias a 367 a pesar de que la fuerza policial se redujo alrededor del 16%.

El concejal Arjun Batra señaló el costo anual estimado de $345,000 para mantener más de 400 rifles de grado militar y preguntó al jefe de policía interino Paul Joseph por qué se gasta tanto para mantener armas que no se han desplegado desde 2023.

“Despliegue tal vez no sea la palabra más apropiada para describir lo que estamos tratando de transmitir aquí”, dijo Joseph el martes. "No disparamos esas armas contra nadie, pero definitivamente fueron utilizadas de forma regular".

Batra le dijo a San José Spotlight que está satisfecho con la gestión del equipo militar por parte del departamento de policía, pero que los informes y el mantenimiento de registros deben ser más claros.

"El público necesita saber sobre este tipo de cosas", dijo. "Deben tener confianza en que nuestras fuerzas del orden están haciendo el trabajo correcto y haciendo justicia por igual a todos".
Además de rifles adicionales, el SJPD comprará múltiples drones de vigilancia, cañones de sonido y un robot de escuadrón antiexplosión. Conocidos por la policía como sistemas aéreos no tripulados, el departamento de policía ya cuenta con 26 drones, pero planea duplicar ese número.

El concejal Peter Ortiz preguntó si el departamento de policía ha implementado un programa utilizado por otras agencias policiales donde se utilizan drones en lugar de socorristas. Joseph dijo que el SJPD aún no tiene esa capacidad, y aunque un programa de “drones como primeros intervinientes” sería difícil para una ciudad grande como San José, le gustaría explorar opciones en el futuro.

Creo que hay más preguntas que responder y protecciones que implementar antes de que un programa de este tipo comience en serio, incluida la garantía de que las libertades civiles de nuestros residentes estén protegidas”, dijo Ortiz a San José Spotlight.