Los residentes de San José podrían pagar más por energía limpia

Los clientes de San Jose Clean Energy podrían ver más cambios en las tarifas y tendrán menos tiempo para protestar contra ellos.

El Concejo Municipal de San José votó por unanimidad el martes para relajar las regulaciones sobre la frecuencia con la que San Jose Clean Energy, que proporciona energía renovable a aproximadamente 350,000 clientes, puede aumentar las tarifas. Anteriormente, el proveedor de energía limpia de la ciudad estaba limitado a tasas crecientes no más de dos veces al año. Ahora, no hay límite, y los residentes tienen solo 15 días de aviso antes de una audiencia de cambio de tarifa en comparación con los 30-45 días anteriores.

Los miembros del consejo también relajaron las reglas para permitir que San Jose Clean Energy compre más energía a la vez para obtener el mejor precio en un mercado fluctuante y celebrar contratos a corto plazo (tres años o menos) sin obtener la aprobación del consejo. Los administradores de la ciudad pueden firmar contratos de menos de 10 años, pero cualquier cosa más larga requiere la aprobación del consejo.

"Estos (cambios) mejoran la eficiencia, reducen los riesgos y mantienen tarifas competitivas", dijo la directora de energía limpia de San José, Lori Mitchell, en la reunión.

La empresa de servicios públicos local es una alternativa a PG&E que vende energía a un par de dólares más barato por mes—dependiendo de qué porcentaje de la energía sea renovable— pero para mantener tarifas más bajas, Mitchell dijo que necesita asegurar los contratos más rápido. Tener una combinación de contratos a corto y largo plazo ayuda a garantizar que al menos el 90% de las necesidades energéticas estén cubiertas para el próximo año, dijo. Sin embargo, con contratos rápidos y un mercado oscilante, las tarifas también deben ser flexibles.

Desde 2020, San Jose Clean Energy solo ha cambiado sus tarifas cuatro veces. El cambio de tarifa más reciente entró en vigencia en enero, lo que en realidad redujo las tarifas en $ 4 por mes en comparación con el año pasado, dijo la portavoz Amanda Orozco a San José Spotlight.

Para el resto de este año, Orozco no anticipa cambios en las tarifas que tengan un “impacto significativo” en los clientes.

“PG&E puede cambiar sus tarifas (de servicios públicos) el 1 de junio y, dado que competimos con ellos, es posible que debamos ajustar algunas tarifas aquí y allá para mantener nuestro descuento del 1% al 3% para los clientes”, dijo Orozco, señalando el objetivo final de la empresa de servicios públicos. es cambiar las tarifas solo una vez al año.

Zach Struyk, subdirector de San Jose Clean Energy, dijo que la empresa de servicios públicos no tiene la intención de aumentar las tarifas varias veces al año, pero la flexibilidad para hacerlo y hacerlo más rápido permite la estabilidad financiera.

“Generalmente establecemos tarifas anualmente”, dijo Struyk. “Pero si hubiera una interrupción en el mercado o un cambio regulatorio significativo que aumentara nuestros costos o redujera nuestros ingresos, necesitaríamos ajustar y recuperar costos rápidamente”.

San José Clean Energy compra energía eólica, solar, geotérmica e hidroeléctrica y lo vende a los clientes sin intenciones de obtener ganancias. Los ingresos recaudados se reinvierten en programas comunitarios como infraestructura de carga de vehículos eléctricos e incentivos de eficiencia energética, o se mantienen en reservas financieras. El objetivo final es ayudar a San José a ser carbono neutral por 2030.

San Jose Clean Energy también planea ser más flexible con los cargos por pagos atrasados. Antes del martes, la ciudad requería agregar cargos por pago atrasado a las facturas si los clientes no pagan sus facturas dentro de los 30 días posteriores a la recepción de un aviso de pago atrasado. Ahora, los clientes tienen hasta 90 días para hacer los pagos y el proveedor de energía limpia tiene la discreción de agregar cargos por mora.

“Se trata de dar a los clientes más flexibilidad y recursos y notificarles sobre la ayuda que existe mientras se recuperan de estos impactos económicos de la pandemia”, dijo Struyk.

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Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.