Durante tres años, los residentes del oeste de San José han estado luchando contra la ciudad por la construcción de un Costco en su vecindario, especialmente cuando hay otros cuatro a solo unos minutos de distancia.
La polémica en torno al Costco de Westgate West se remonta a 2021 , cuando los vecinos comenzaron a protestar contra la idea. Los problemas persisten, y las preocupaciones sobre el aumento del tráfico, la seguridad vial, el cambio climático y la estética del vecindario dominan el debate.
El almacén, en 5287 Prospect Road, estará ubicado en el centro comercial Westgate West de aproximadamente 20 acres de ancho, frente a Prospect High School y ocupará alrededor de 9.7 acres. Si se aprueba, se espera que tenga más de 165,000 pies cuadrados y 40 pies de altura, pero los residentes esperan que no se apruebe.
Los residentes expresaron sus preocupaciones sobre el proyecto en una reunión el 1 de febrero organizada por la organización comunitaria Save West Valley. en la escuela secundaria Prospect.
Janelle Greenlee, madre de un estudiante de Prospect High School y residente del área desde hace 10 años, calificó el proyecto de sordo y está preocupada por el aumento del tráfico y los estudiantes que cruzan las principales intersecciones después de la escuela. Según el borrador de la revisión de impacto ambiental, generará 11,000 viajes en automóvil por día.
"Todos los estudiantes de esta escuela, especialmente si se les niega el transporte en autobús, especialmente si nos impactan los automóviles, deben tener una ruta segura para caminar y andar en bicicleta dondequiera que necesiten ir", dijo a San José Spotlight.
A través del plan Visión Cero de la ciudad , que busca reducir y eliminar las muertes, lesiones y colisiones por accidentes de tránsito, la avenida Saratoga y la autopista Lawrence están designadas como un corredor de seguridad prioritario. El Costco se ubicaría cerca de esta concurrida intersección, donde los estudiantes se congregan después de clases.
Hay numerosos Costcos a entre 15 y 20 minutos de donde se ubica el sitio propuesto, incluidas las ubicaciones de Almaden, Sunnyvale, Santa Clara y Great Oaks.
"Desafortunadamente, es política de nuestra empresa no hacer comentarios sobre futuros almacenes de Costco hasta que estemos listos para compartir detalles sobre la nueva ubicación (generalmente con 2 o 3 meses de anticipación)", dijo un portavoz de Costco a San José Spotlight.
El proyecto aún debe finalizar su informe de impacto ambiental y ser presentado ante la Comisión de Planificación y el Ayuntamiento de San José para su aprobación. Los residentes tienen hasta el 20 de febrero a las 5 p. m. para enviar comentarios sobre el borrador de la evaluación de impacto ambiental publicado en diciembre pasado.
“Ya sea el proyecto Costco o cualquier proyecto que el proceso (de escuchar a la comunidad) se mantenga”, dijo a San José Spotlight Cheryl Wessling, portavoz del departamento de planificación, construcción y aplicación de códigos. "Hay mucho espacio para aportes y consideraciones y modificaciones".
Si la ciudad le da luz verde, la tienda Goodwill, Ethan Allen Furniture Company, Bikram Yoga San Jose y el antiguo edificio Smart & Final y Orchard Supply Hardware serán demolidos. El proyecto será el primero en Estados Unidos con estacionamiento en la azotea, según Costco, y también incluirá un centro de llantas. Además, parte del área de estacionamiento se reconfigurará para cerrar un camino de acceso al otro lado de la calle de las residencias de Graves Avenue.
Según el sitio web de Costco, la tienda generaría entre 250 y 300 puestos de trabajo a San José.
Marc Pawliger, cofundador de Save West Valley!, ha vivido en el vecindario Country Lane durante aproximadamente 25 años y ha sido miembro de Costco durante aproximadamente 20 años. Dijo que no se opone al desarrollo de la comunidad, pero que el proyecto es demasiado grande.
“Cuando veo que alguien viene y básicamente trata de obtener ganancias en lugar de mirar lo que el vecindario necesita, es cuando me preocupo”, dijo.
La vicealcaldesa Rosemary Kamei, que representa el Distrito 1 donde se propone Costco, no respondió a una solicitud de comentarios.
El borrador de la revisión ambiental ofrece un diseño alternativo en la misma parcela que alejaría el almacén de las residencias hacia el este. Según este plan, el espacio del edificio sería el mismo, pero estaría ubicado a lo largo de Lawrence Expressway. Sin embargo, el plan podría afectar significativamente a los vehículos que hacen fila para ingresar al almacén y a los camiones de reparto que acceden al sitio en comparación con la otra propuesta.
Roberta Witte, residente de la zona desde hace 36 años y maestra de escuela privada, expresó su preocupación por el ruido que generará el centro de neumáticos. Vive frente a la autopista Lawrence Expressway, donde se ubicará el centro, y preferiría tiendas más pequeñas que se ajusten a los planes de desarrollo urbano.
“Si quisiera vivir en el centro de Manhattan o Los Ángeles, lo haría”, dijo a San José Spotlight. “¿Quién querría esto en este hermoso valle? Una vez que construyan un Costco, quedará dañado para siempre”.
Se espera que la comisión de planificación y el ayuntamiento de San José voten sobre el desarrollo esta primavera o verano.
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.
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