Los residentes de San José apoyan una elección especial. ¿Cambiarán de opinión los legisladores?

Una nueva encuesta obtenida por San José Spotlight muestra que una abrumadora mayoría de residentes apoya una elección especial para llenar dos vacantes en el Concejo Municipal de San José, más de un mes después de que el concejo votara en contra. Y ahora podría haber un nuevo movimiento para asegurar que los votantes elijan a sus próximos representantes.

La encuesta, realizada por Public Policy Polling, fue pagada por Solutions Silicon Valley, una organización de defensa iniciada por ex alcalde Sam Liccardo y su jefe de personal Jim Reed. La encuesta telefónica, que encuestó a 531 personas el 10 y 11 de enero, encontró que casi 9 de cada 10 residentes de San José apoyan una elección especial.

Y ahora las fuentes le dicen a San José Spotlight que el martes podría haber una moción para celebrar una elección especial para llenar los escaños después de todo. El consejo nombraría a alguien de la lista corta de 11 finalistas, pero solo para llenar esos escaños hasta que la ciudad pudiera celebrar una elección especial.

Si bien el alcalde recién elegido de San José, Matt Mahan, no dijo si haría la moción, la apoyará. Mahan ha sido un firme partidario de una elección especial en lugar de nombramientos.

“Quiero asegurarme de que los residentes de los Distritos 8 y 10 tengan una voz fuerte e igualitaria en el Ayuntamiento. Si bien los nombramientos interinos ofrecen continuidad, las elecciones abiertas son la única forma de otorgar todo el peso y la legitimidad a los concejales que representan a estos distritos”, dijo Mahan a San José Spotlight. “No deberíamos poner precio a la democracia. No existe un número mágico en el que de repente los principios democráticos se vuelvan irrelevantes”.

Se espera que el Ayuntamiento de San José nombrar concejales para llenar el puesto vacante del Distrito 8 el martes y el puesto del Distrito 10 el jueves. Miembros del Consejo votado 7-4 el año pasado llenar esos puestos a través de un proceso de designación en lugar de una elección especial. Mahan quiere revertir esa decisión.

“La dirección del consejo es un proceso iterativo; estamos constantemente actualizando y modificando decisiones pasadas ”, dijo Mahan a San José Spotlight. “Creo que un enfoque de compromiso que involucre nombramientos interinos y elecciones especiales celebradas lo más rápido posible es un lugar razonable para que este nuevo consejo aterrice”.

Los concejales que se opusieron a una elección especial dijeron que el precio estimado de $7 millones a $10 millones es demasiado costoso, especialmente para un mandato que duraría aproximadamente un año y medio. También señalaron que llevaría meses celebrar elecciones. Pero Mahan y otros defensores de una elección especial dicen que los residentes merecen elegir a su próximo representante y que la democracia no tiene un costo.

Y ahora, con un nuevo consejo, que podría incluir el apoyo de la vicealcaldesa Rosemary Kamei y el concejal Bien Doan, Mahan podría tener los cinco votos necesarios para cambiar de rumbo.

Pero algunos concejales dicen que la maniobra de último minuto del alcalde no es apropiada.

“El consejo anterior ya tomó la decisión. Este es el camino en el que estamos ”, dijo a San José Spotlight el concejal Sergio Jiménez, quien apoyó un proceso de nombramiento. “El alcalde necesita hacer un mejor trabajo para tratar de unir a la gente y no perpetuar algunas de las estadísticas. Es desafortunado que él y su jefe de personal, Jim Reed, continúen involucrados en este proceso. Creo que tenemos que seguir adelante”.

Mahan se enfrenta a una batalla cuesta arriba para avanzar en su agenda en su primer mandato con una mayoría de tendencia laboral en el consejo. Sin una mayoría, los dos nombramientos probablemente resultarían en concejales de tendencia laboral que son desfavorables para Mahan y sus políticas. Sin embargo, una elección especial podría generar más candidatos con tendencias comerciales porque la participación de votantes en elecciones especiales tiende a ser más rica, mayor y blanca, dijo anteriormente el observador político Terry Christensen a San José Spotlight.

El concejal Dev Davis, quien votó junto con Jiménez a favor de un proceso de designación, cree que revisar los problemas resueltos empeorará las divisiones existentes en el estrado.

"Sería realmente decepcionante si nuestro nuevo alcalde estuviera involucrado en un esquema de este tipo cuando debería estar trabajando con todo el consejo para generar confianza en toda la ciudad, para que todos podamos avanzar juntos", dijo Davis a San José Spotlight.

Cientos de residentes llenaron el Ayuntamiento el año pasado para expresar su apoyo a una elección especial, la multitud más grande que vieron las cámaras del consejo en todo el año. Muchos de esos residentes dijeron que estarán allí nuevamente el martes para instar a los miembros del consejo a reconsiderar su decisión.

"Obviamente, la mayoría de los residentes aquí están a favor de una elección especial, pero los miembros del consejo tienen sus propias razones para estar en contra y no estoy seguro de por qué", dijo Allison Love, residente del Distrito 10, a San José Spotlight. “Realmente espero que el próximo martes haya nueva información para hacerlos cambiar de opinión. Sé que mis vecinos y yo estaremos allí nuevamente para presionarlos”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [correo electrónico protegido] o @Jana_Kadah en Twitter.