Los funcionarios de San José están expresando su preocupación sobre cómo seguir financiando un programa de respuesta no policial para emergencias de salud mental. Los defensores dudan de que la ciudad siquiera esté intentando que funcione.
Han pasado casi tres meses desde que la ciudad se comprometió a financiar 40 horas adicionales para un equipo móvil de intervención en crisis de salud mental, dentro del programa TRUST (Trusted Response Urgent Support Team ) del condado de Santa Clara. El condado lanzó el programa en 2022 para ayudar a reducir la intensidad de las emergencias de salud mental —sin la intervención policial— en hogares y espacios públicos de Silicon Valley. Sin embargo, una encuesta de San José publicada en enero revela que el 75% de los residentes encuestados desconocía que podía solicitar servicios de respuesta no policiales.
El 4 de febrero, el Ayuntamiento de San José votó a favor de explorar nuevas formas de financiar TRUST con fondos provenientes del acuerdo por la crisis de los opioides, tras haber gastado ya 450,000 dólares para ampliar la cobertura dentro de los límites de la ciudad hasta noviembre. Sin embargo, parece que el Ayuntamiento no está totalmente comprometido con el programa, ya que su informe de enero siguió abogando por algún nivel de intervención policial en emergencias de salud mental. Esto contradice directamente una auditoría de febrero de 2024 que muestra que las intervenciones no policiales dan lugar a resoluciones más pacíficas. El alcalde Matt Mahan expresa un creciente escepticismo sobre el futuro del programa.
“Diré que me preocupa la sostenibilidad a largo plazo de que la ciudad continúe financiando puestos de personal de respuesta conjunta alternativos que históricamente han estado bajo la competencia del condado”, dijo Mahan en la reunión.
La falta de conciencia pública sobre TRUST y su subutilización podrían ayudar a San José a decidir si se retira del programa. También plantea interrogantes sobre quién debería educar al público sobre TRUST: los líderes del condado que lo lanzaron o los líderes de San José que ahora invierten en él.
“Parece que San José está preparando el terreno para que TRUST fracase al no darle los recursos suficientes”, dijo a San José Spotlight Andrew Siegler, residente de San José y organizador de Showing Up for Racial Justice (SURJ) del condado de Santa Clara.
Un portavoz de la ciudad se negó a informar a este medio de comunicación sobre cómo San José está ayudando a difundir información pública sobre TRUST, que activó una línea directa de ayuda en casos de crisis en diciembre. Remitieron la pregunta al condado.
Un portavoz del Departamento de Servicios de Salud Conductual del Condado de Santa Clara dijo que continúa educando a los residentes sobre sus servicios móviles de respuesta a crisis, incluido TRUST.
“Nuestra campaña de divulgación unificada, desarrollada en colaboración con ciudades, departamentos del condado y agencias asociadas locales, tiene como objetivo aumentar la conciencia y la utilización de estos servicios a través de materiales informativos mejorados y estrategias de marketing específicas”, dijo el portavoz a San José Spotlight.
El condado no tuvo respuesta a la encuesta de residentes de San José.
“Necesitaríamos saber más detalles sobre la encuesta para entender si los hallazgos apuntan a un gran déficit de concienciación en nuestro condado o no”, dijo el portavoz del condado.
La semana pasada, Mahan dijo que San José no ha tenido históricamente la tarea de brindar servicios de salud mental a los residentes, argumentando que es más una tarea que está dentro del ámbito del condado como administrador de los servicios humanos y de salud. Pero la ciudad ha asumido cada vez más ese papel en los últimos años, financiando una unidad del Equipo de Respuesta a Emergencias Psiquiátricas (PERT, por sus siglas en inglés) con un oficial y un médico capacitados por el Departamento de Policía de San José, además de pagar por una cobertura ampliada de TRUST. PERT no es exclusivo de San José: Santa Clara y Palo Alto también tienen equipos en colaboración con el condado.
La supervisora del condado de Santa Clara, Susan Ellenberg, dijo que las crisis de salud mental no están limitadas por líneas jurisdiccionales.
“Lo que hace San José y dónde invierte es importante. Creo que marcan la pauta para las otras 14 ciudades de nuestro condado”, dijo Ellenberg a San José Spotlight.
TRUST es el equipo de respuesta a crisis móvil más utilizado del condado. De marzo de 2024 a agosto de 2024, TRUST recibió 2,157 llamadas y 1,254, o el 58 %, fueron enviadas para una respuesta de campo, según los informes trimestrales del centro de llamadas 988 del condado.
Los defensores de TRUST cuestionan si los funcionarios de San José han estado evaluando el programa de buena fe.
“Una respuesta alternativa sin intervención policial es una buena práctica y la comunidad la apoya. El informe parece subestimarla en gran medida”, dijo Karen Matsueda, residente de San José y miembro de SURJ, en comentarios públicos en la reunión.
Domingo Candelas, miembro del consejo de San José, es uno de los tres funcionarios que propusieron el uso de los fondos del acuerdo sobre opioides para seguir pagando a TRUST. Dijo que la idea podría garantizar que TRUST siga siendo una prioridad.
“Al mismo tiempo, necesitamos generar conciencia sobre el sistema de respuesta a crisis 988”, dijo Candelas a San José Spotlight. “Las campañas de divulgación y educación específicas, en particular en asociación con el condado de Santa Clara, garantizarán que más residentes sepan cómo acceder a estos recursos vitales para obtener mejores resultados”.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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