Jtown Pizza Co. cierra tras seis años en Japantown, con sus dueños sumidos en deudas por la burocracia municipal relacionada con los edificios históricos. El cierre ha generado temores por el futuro financiero de la familia y sus otros negocios en el barrio. También ha reavivado el debate sobre la preservación de sus locales en San José.
Los propietarios, Jordan y Rina Trigg, anunciaron el cierre el miércoles en redes sociales a través de su empresa, Dipsomania, Inc. La familia también es propietaria del bar Jack's, el karaoke 7 Bamboo y la sandwichería Spread, todos ubicados en Japantown. También organizan eventos en el vecindario, como paseos de cerveza y sake. Los Triggs afirmaron que las dificultades económicas actuales les impiden continuar con las operaciones de Jtown, a pesar de sus mejores esfuerzos.
“Estamos intentando estratégicamente salvar un negocio a la vez. Pero no podemos prometer nada, y no creemos que podamos salvar los tres restantes, ni siquiera nuestra casa”, declaró Jordan Trigg a San José Spotlight.
Los problemas comenzaron en 2022 después de que los Triggs adquirieran tres parcelas en la esquina de las calles Fifth y Taylor por 5 millones de dólares, incluyendo el antiguo restaurante Cielito Lindo. Jordan Trigg dijo que soñaban con abrir un nuevo local de desayunos en Japantown. Pero alegó que la información sobre la propiedad... estatus histórico Les fue ocultado durante las negociaciones inmobiliarias. Su estatus histórico los obligó a pausar las renovaciones y a esperar varios años de retrasos en la obtención de permisos y la construcción, mientras los gastos se disparaban.
“A partir de ahí, todo se fue acumulando como una bola de nieve”, dijo Jordan Trigg. “En lugar de reducir nuestras pérdidas, redoblamos la apuesta e intentamos que funcionara, apalancando nuestra casa, apalancando nuestros negocios y tratando de aguantar. Finalmente nos alcanzó. Jtown fue el primero en caer porque era el edificio más grande y tenía los gastos generales más altos”.
Nicole Silva, residente del cercano Distrito Histórico de Hensley, dijo que Jtown Pizza era un lugar fijo en el barrio. Cuando no había planes un viernes por la noche, ella y su esposo iban allí a tomar unas copas y cenar. Les encantaban los diferentes deportes que pasaban en los televisores.
“Nuestros vecinos de al lado son fanáticos de los Washington Huskies y nosotros de los Michigan Wolverines. Vimos el partido del campeonato nacional en la terraza de Jtown Pizza y volvimos a casa juntos”, dijo Silva a San José Spotlight. “Siempre había mucha gente. Era un buen lugar para construir comunidad”.
Los Triggs no querían necesariamente que sus problemas se hicieran públicos. Pero a última hora del jueves, un... GoFundMe organizado por ex concejal del Distrito 3 Raúl Peralez Había recaudado más de 21,000 dólares para la pareja y sus dos hijos. Peralez no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios.
"Jordan y Rina no querían participar en GoFundMe. No querían pedir ayuda. Así que lo hago yo", escribió Peralez en la página de recaudación de fondos.
Tamiko Rast, presidenta de la Asociación Empresarial de Japantown, calificó la situación de los Triggs de "completamente devastadora".
"Conozco a Jordan desde hace 20 años y he trabajado con él", declaró Rast a San José Spotlight. "Esta es mi peor pesadilla".
Rast dijo que esto es sólo un síntoma de una crisis más grande en el vecindario.
“La designación histórica no se reveló en la transacción inmobiliaria. Ese pequeño detalle es la razón por la que tenemos 10 edificios en ruinas en dos manzanas de Japantown”, dijo Rast. “Si alguien se preguntaba por qué hay tantos edificios destruidos aquí, esa es la razón: la falta de implementación de una política histórica muy ambigua que está causando esto”.
Jordan Trigg dijo que la ciudad podría aprender una lección clave de la terrible experiencia de su familia: la transparencia.
“Crearon este catálogo de recursos históricos con más de 4,000 propiedades en San José, más de 120 solo en Japantown, que nadie conoce”, dijo. “Nuestra casa fue designada y no teníamos ni idea hasta hace poco. La ciudad necesita informar a los propietarios sobre esto. No tiene sentido que un agente inmobiliario lo revele porque devalúa la propiedad”.
La ley estatal es vaga en cuanto al requisito de revelar el estado histórico de una propiedad durante las transacciones inmobiliarias.
Concejal recién elegido del Distrito 3 Antonio Tordillos Representa a Japantown y ha estado en el cargo durante poco menos de un mes.
“No he tenido ningún problema con que los propietarios no sean informados sobre su casa histórica. Pero sí he visto todos los trámites burocráticos que conlleva ser propietario y operar una propiedad histórica”, declaró Tordillos a San Jose Spotlight.
Comprar una casa en un distrito histórico puede costar miles de dólares más si se realizan renovaciones que no respetan la precisión histórica. Pero Tordillos, quien vive en una casa incluida en el inventario histórico de la ciudad, afirmó que supone una carga mayor para los dueños de negocios que intentan realizar renovaciones.
Dijo que planea que su oficina examine el problema más de cerca.
“Creo que definitivamente hay margen de mejora en ambos lados”, dijo Tordillos. “Deberíamos informar a los propietarios sobre todos estos requisitos desde el principio, antes de que estén demasiado avanzados en el proceso de planificación o de que realicen una inversión excesiva. También creo que hay margen para modificar nuestras normativas históricas”.
Tordillos dijo que las leyes de la ciudad deberían lograr un mejor equilibrio entre la preservación histórica y la reutilización adaptativa, fomentando la inversión y los nuevos negocios sin erosionar el carácter de la ciudad.
"Si tenemos un entorno regulatorio actual que simplemente da como resultado propiedades vacías, en las que no se invierte y que finalmente caen en desuso, creo que eso es un perjuicio para la preservación histórica y una oportunidad perdida", dijo.
Los funcionarios de los departamentos de planificación urbana y desarrollo económico no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Jordan Trigg dijo que las políticas de preservación de San José tienen buenas intenciones, pero no están del todo pensadas.
Ahora estamos atascados. Quizás sea demasiado tarde para nuestra situación, pero espero que esto concientice a los residentes de Japantown sobre el peligro de que cada vez más lugares cierren por el aumento de los costos y nadie pueda volver a ellos ni renovarlos debido a esta designación.
Silva coincide en que los emprendedores no deberían enfrentarse a grandes obstáculos debido al estatus histórico de un edificio. Entiende la frustración que generan las estrictas políticas de la ciudad al vivir en Hensley, donde, según comentó, cualquier cambio en la fachada de su casa requiere múltiples trámites de aprobación. Al mismo tiempo, no quiere que se borre la historia de San José.
“Tenemos que honrar nuestro pasado, pero tampoco podemos quedarnos estancados en él”, afirmó Silva.
Rast dijo que los Triggs alguna vez tuvieron negocios fuera de Japantown, pero eventualmente los vendieron o cerraron para centrarse completamente en el vecindario.
“Jordan crió a su familia aquí; vive a una cuadra. Si hablamos de compromiso con un lugar, él y Rina lo tienen”, dijo Rast a San José Spotlight. “Ahora están siendo castigados por ese compromiso con esta comunidad”.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X.
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