Prohibición de balas de goma en San José regresa al consejo

En el apogeo de las protestas de Black Lives Matter esta primavera, Breanna Contreras marchaba entre la multitud en el centro de San José cuando de repente estalló el caos. La gente se dispersó y comenzó a correr junto a ella en la dirección opuesta, muchos con los ojos llenos de gases lacrimógenos. Un momento después, Contreras escuchó “¡Pop! ¡Popular! ¡Popular!" y sintió que algo se estrellaba contra su cabeza. 

"¡Oh, Dios mío, me han disparado!" el joven de 21 años recordó haber dicho.

Contreras se tambaleó hacia atrás, le tocó la cara y vio sangre. Le palpitaba la cabeza y se sentía mareada. Dijo que el dolor era tan intenso que se preguntó si moriría. Una cicatriz de una bala de goma sirve como recordatorio de ese día.

“Estaban disparando como locos. Fue muy imprudente. No había necesidad de que la protesta se enfrentara con tanta violencia ”, dijo Contreras. "Todo lo que la ciudad pueda hacer para evitar la situación que tuvimos ese día es crucial".

El alcalde Sam Liccardo, el vicealcalde Chappie Jones y los concejales Lan Diep, Magdalena Carrasco y Raúl Peralez emitieron el 5 de junio un memorando que busca enmendar el uso de proyectiles de impacto cinético (balas de goma) de la ciudad dentro de multitudes densas. Recientemente, Liccardo dijo que no apoyaría una moción que no prohibía el uso de balas de goma en una multitud, pero permitía que pudieran usarse para desarmar a una persona violenta que no estuviera en una multitud.

El 16 de junio, el jefe de policía Eddie García modificó el manual de servicio policial para prohibir el uso de balas de goma en multitudes, excepto para apuntar a alguien con un arma o atacar a otros.

El 18 de agosto se programó una votación en el Concejo Municipal para prohibir completamente el uso de balas de goma en una multitud, pero después de algunas discusiones, se retrasó hasta el 15 de septiembre. Los concejales querían más información sobre medidas alternativas de control de multitudes del jefe de policía.

"Inmediatamente después de la primera fin de semana de protestas"Abogué por que el SJPD ya no use balas de goma y rondas de bolsas de frijoles para el control de multitudes", dijo Peralez. "No he abogado por que prohibamos el uso de gas lacrimógeno, ya que creo que es una herramienta eficaz y mucho menos impactante para el control de multitudes en comparación con las armas de proyectiles".

Las balas de goma han causado ceguera, mandíbulas rotas y lesiones cerebrales. Los gases lacrimógenos producen ardor en los ojos, la garganta y los pulmones durante 30 minutos o más y pueden tener efectos letales en concentraciones elevadas.

Según National Geographic, cuando se dispara a quemarropa, las balas de goma causan daños similares a los de un accidente automovilístico, ya que su fuerza puede romper huesos y aplastar los vasos sanguíneos, lo que resulta en sangrado en los riñones, el bazo o el hígado.

Un estudio publicado en 2017 por la revista médica BMJ Open determinó que el 3% de las personas golpeadas por proyectiles cinéticos (balas de goma, bolsitas de frijoles y rondas de espuma) murieron por la lesión y el 15.5% de las 1,984 personas estudiadas sufrieron daños graves como cabeza, cuello, pecho. y traumatismos anormales, lesiones intestinales y del bazo que requieren cirugía y lesiones oculares que conducen a la pérdida de la visión. 

“Sé que el departamento de policía cree que puede usar su discreción en una situación de hacinamiento y golpear a alguien que es violento y atacar a alguien y no lastimar a otros”, dijo Liccardo, “pero la evidencia que tengo ... en mi propia ciudad contrario. ... Un oficial bien entrenado no puede controlar a dónde van esas balas porque rebotan ”. 

Los legisladores estatales y del condado también han pedido cambios en las tácticas de control de multitudes. 

Asambleísta Lorena González (D-San Diego),  apoyado por el asambleísta Ash Kalra (D-San José) y legisladores de San Francisco y Los Ángeles, fue el autor del Proyecto de Ley 66 de la Asamblea, que exige un estándar estatal sobre gases lacrimógenos, agentes químicos (spray de pimienta) y proyectiles cinéticos.

El proyecto de ley prohibiría el uso de estas armas en manifestantes pacíficos o para facilitar toques de queda. Solo podrían dispararse contra un objetivo específico que presente una amenaza clara e inminente para él, los oficiales u otros. El proyecto de ley también requeriría la recopilación de datos sobre las lesiones resultantes de estas armas.

El 8 de agosto, el Comité de Seguridad Pública del Senado estatal votó 5 a 1 a favor del proyecto de ley. El 20 de agosto, el proyecto de ley fue aprobado por el Comité de Asignaciones del Senado y ahora se dirige al pleno del Senado. Si pasa el Senado y recibe un voto de concurrencia en la Asamblea, el proyecto de ley se dirigirá al gobernador.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].