El distrito escolar de San José gasta la subvención de arte en salarios y beneficios

Un distrito escolar del este de San José está recibiendo millones en fondos estatales para las artes, pero casi el 72% se destinará a salarios y beneficios del personal.

El Distrito de Escuelas Secundarias East Side Union espera recibir $13.2 millones en fondos estatales, pero utilizará $9.5 millones para "costos operativos", que incluyen el pago de beneficios de jubilación, beneficios de atención médica y salarios.

Algunos de los fondos restantes apoyarán otras clases, como educación física, artes culinarias, inglés, ciencias y matemáticas hasta 2026. Los fondos también se utilizarán para ayudar a cubrir los costos de la pandemia de COVID-19, incluidos suministros como máscaras. El distrito aprobó un plan de financiación preliminar en la reunión de la junta de la semana pasada. El dinero proviene de la Subvención en Bloque para Artes, Música y Materiales de Instrucción, establecida por el gobernador Gavin Newsom en junio.

La Superintendente Asociada de Servicios Educativos, Teresa Márquez, dijo que los $9.5 millones ayudarán al distrito a mantenerse a flote después de que se agoten los fondos federales de COVID-19. El distrito recibió $51.8 millones en fondos federales durante la pandemia para costos de personal y suministros de aprendizaje a distancia, como computadoras portátiles, pero eso la financiación está a punto de terminar el próximo año escolar.

"Se alienta a los distritos escolares a asignar los fondos de manera proporcional, pero no es un requisito", dijo Márquez a San José Spotlight. “Tenemos la necesidad de ser solventes fiscalmente, de (hacer) reducciones o de encontrar otras fuentes de ingresos”.

De los $3.7 millones restantes, un poco más de $1.5 millones se destinarán a clases de artes escénicas y artes visuales.

Algunos maestros argumentan que la subvención debería apoyar los programas de arte, como se pretende.

El maestro de teatro de la Escuela Secundaria Independence, Robin Edwards, dijo que la subvención debería ser una oportunidad para enfocarse en áreas temáticas desatendidas. Entre las escuelas públicas de California, aproximadamente uno de cada cinco tiene programas de arte o música de tiempo completo. La Proposición 28, que se aprobó en noviembre, tiene como objetivo proporcionar a las escuelas una fuente de financiación de las artes más estable y a largo plazo.

“Si echamos un vistazo a los porcentajes, las artes visuales obtendrán el 5 % de este presupuesto, las artes escénicas el 6 %, la educación física el 1.7 %”, dijo Edwards.

El presidente de la Asociación de Maestros del East Side, Jack Hamner, dijo que los maestros necesitan urgentemente estos fondos únicos y que el distrito necesita crear un plan para reemplazar periódicamente los equipos obsoletos.

"Los maestros (de educación física) están usando las mismas raquetas de bádminton de hace 20 años que se están desmoronando... Estás hablando de maestros de arte que no tienen suficientes materiales como cerámica", dijo Hamner a San José Spotlight. “Sus presupuestos (departamentales) durante los últimos 10 años se han reducido drásticamente y los maestros terminan gastando miles de dólares de su propio dinero”.

La maestra de Santa Teresa High School, Laura Rice, dijo que cualquier financiamiento ayudará a los maestros de artes que durante mucho tiempo han tenido que pagar sus propios materiales de clase. Rice dijo que ha recaudado más de $40,000 para pagar útiles en sus dos décadas como maestra.

“Ha habido una carga indebida para que los maestros pasen su tiempo libre recaudando fondos para los gastos escolares o, peor aún, pagando los útiles escolares de su propio bolsillo”, dijo Rice. “Ciertos temas, especialmente las artes visuales, han sufrido lo peor”.

Márquez dijo que la financiación de las artes sigue siendo una prioridad y que los fondos de la Prop. 28 permitirán que el distrito siga invirtiendo en las artes. Los impactos a largo plazo del enriquecimiento de estas clases podrían incluir mejor asistencia, mejor desempeño académico y tasas de graduación más altas, dijo.

“(Los estudiantes) realmente tendrán la oportunidad de convertirse en artistas, en músicos, en atletas, en cualquier cosa”, dijo.

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