Se suponía que un complejo de viviendas asequibles cerca de Willow Glen brindaría a los adultos mayores sin hogar un lugar seguro donde vivir. Sin embargo, varios residentes están clamando por irse.
Leigh Avenue Senior Apartments, ubicado en Leigh Avenue y Southwest Expressway, brindó alojamiento a 63 adultos mayores cuando abrió en 2021. Siete residentes le dijeron a San José Spotlight que se sienten asfixiados por las crecientes infracciones que reciben por pequeños contratiempos, como advertencias escritas cuando sus visitantes se olvidan de cerrar sesión y cargos de $25 por derramar café en el piso. Si no pagan, la administración amenaza con desalojarlos, dijeron los residentes.
“No me sentí feliz desde el primer día que me mudé”, dijo la residente Carol Fowlkes, de 73 años, a San José Spotlight. “Nos están menospreciando. Hay muchos de nosotros que no merecemos que nos traten de esa manera”.
Vivir en frustración
Fowlkes fue una de las primeras inquilinas en mudarse cuando se abrieron los apartamentos. Antes de eso, había estado sin hogar durante unos siete años. Vivía en una tienda de campaña en Gilroy mientras sufría una enfermedad renal y la alojaron en un hotel durante la pandemia.
“Mantenía su tienda de campaña tan impecable que ni siquiera era gracioso”, dijo su cuidadora Erin Allen a San José Spotlight.
Fowlkes pagó un depósito de seguridad de $913 cuando se mudó a Leigh Avenue Senior Apartments y luego se transfirió a otro apartamento en el complejo en 2023 porque el original no tenía salida de emergencia. Sin embargo, dijo que nunca recuperó su depósito de seguridad en primer lugar y que le cobraron una tarifa de depósito por el otro apartamento al que se mudó. Se negó a pagar el monto total del segundo depósito sin recuperar su dinero.
Un recibo revisado por San José Spotlight muestra que el administrador del edificio utilizó $300 del depósito para limpiar el apartamento, $400 para pintar y parchar el apartamento y $138 para dos galones de pintura blanca.
Fowlkes dijo que dejó el apartamento en perfecto estado, salvo por algunos clavos que puso en las paredes para colgar adornos. Varios residentes que estaban con ella cuando se mudó dijeron que su lugar se veía impecable. San José Spotlight revisó fotos del apartamento que no mostraban problemas importantes. Martha Ashburn, la coordinadora del programa de vivienda de Abode, incluso escribió una carta en la que decía que encontró los dos apartamentos de Fowlkes "generalmente limpios" cuando los visitó. Pero eso no ha convencido a la administración para que le devuelva el depósito de seguridad.
Si bien el proveedor de servicios para personas sin hogar Abode tiene un contrato con el condado para brindar servicios de apoyo, es The John Stewart Company quien administra el edificio. Los adultos mayores pagan un tercio de sus ingresos en concepto de alquiler.
Abode remitió todos los comentarios a The John Stewart Company, que dijo que el apartamento del inquilino no estaba impecable.
“Había muchos agujeros en las paredes y la residente fumaba mucho, lo que provocó daños que iban más allá del desgaste normal”, dijo Maya Powis, vicepresidenta regional de la empresa de administración, a San José Spotlight. “De hecho, recibió multas por fumar y la transfirieron a otra unidad donde siguió fumando, lo que viola las reglas”.
Fowlkes dijo que había entrado en su apartamento anterior después de que el nuevo inquilino se mudara y que los agujeros no habían sido tapados. Dijo que vivir en el complejo de apartamentos le ha hecho subir la presión arterial.
Aplicación de reglas
El desarrollo de apartamentos de casi $50 millones fue financiado con dólares de impuestos del condado de Medida A, un bono de vivienda asequible de $950 millones aprobado por los votantes en 2016. San José proporcionó un 8.5 millones de dólares préstamo al proyecto. Primera vivienda comunitaria desarrolló la propiedad y contrató a The John Stewart Company para administrar el edificio.
“Como cualquier otro administrador de propiedades de viviendas de alquiler, The John Stewart Company tiene reglas que los inquilinos deben cumplir y tiene la autoridad de hacer cumplir esas reglas cuando hay violaciones”, dijo a San José Spotlight un portavoz del condado de la Oficina de Vivienda de Apoyo.
La empresa John Stewart administra 16 propiedades en las que el condado financia servicios de apoyo, dijo el portavoz. Una de ellas es Villas on the Park, un desarrollo de viviendas de apoyo permanente que tenía Problemas con el ascensor A principios de este año, los residentes discapacitados no pudieron salir de su apartamento durante más de una semana después de que el segundo ascensor se estropeara. El otro ascensor estuvo averiado durante meses.
La población sin hogar ha envejecido en Silicon Valley en los últimos años. Casi 30% de la población sin hogar del condado tiene 55 años o más, y el condado tiene Casi 10,000 personas sin hogar, según el recuento del punto en el tiempo de 2023. Como el crisis de vivienda - agravado por la pandemia COVID-19 — sigue aumentando el alquiler y agotar las redes de seguridad localesLos defensores dijeron que más adultos mayores están cayendo en falta de vivienda crónicay no pueden salir.
Annette Aponte, otra residente de Leigh Avenue Senior Apartments, se ha quejado durante años de la presencia de ratones en su apartamento. Dijo que, en lugar de contratar a un exterminador, la administración envió al psiquiatra del lugar a su puerta.
Pero Powis dijo que la propiedad tiene un contrato con servicios de control de plagas que incluye la inspección de 10 apartamentos por mes. Dijo que la última inspección se realizó el 22 de noviembre.
“No se conocen infestaciones”, dijo Powis a San José Spotlight. “El residente del N.° 407 informó sobre la actividad de roedores a la ciudad antes de informar a la gerencia. Posteriormente, la ciudad y el proveedor de control de plagas desalojaron la unidad”.
Los residentes dijeron que los cargos son infinitos. Aponte y otros han recibido facturas de 25 dólares por derramar café en el suelo del área común. Powis dijo que hay una cláusula en el contrato de arrendamiento relativa a los cargos de mantenimiento y limpieza.
“Antes de imponer cualquier cargo, se emiten advertencias por escrito a los infractores reincidentes y la administración trabaja con servicios de apoyo para garantizar que el residente esté informado sobre el asunto”, dijo Powis.
San José Spotlight revisó el contrato de arrendamiento y establece que la administración es responsable de mantener las áreas e instalaciones comunes en “condiciones limpias y seguras”.
“Odio estar aquí”, dijo Aponte a San José Spotlight. “Dicen que esta es mi casa, pero no es mi casa. Cuando estaba en la calle, no tenía ni un solo ratón”.
Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o @jocye_speaks en X, anteriormente conocido como Twitter.
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