Los San Jose Sharks dicen que quieren 4,800 espacios de estacionamiento a cambio de su aprobación del campus céntrico propuesto por Google, casi 2,000 más de lo que la ciudad promete mantener durante la construcción.
El domingo, el equipo logró un avance significativo en el acuerdo de desarrollo de la ciudad con Google, publicando un boletín informativo en el que instaba a los aficionados a ponerse en contacto con la Comisión de Planificación de San José antes de la audiencia del miércoles por la noche sobre el proyecto.
“Estamos decepcionados de que no podamos apoyar el proyecto Downtown West como está planeado actualmente”, dice el boletín enviado a los fanáticos el 25 de abril. "La ciudad no debe permitir que este proyecto continúe a costa del futuro de la arena o el éxito de la franquicia Sharks en San José".
Los Sharks llevan tiempo expresando su preocupación por la necesidad de aparcamiento cerca del SAP Center, publicando una carta abierta en la que especifican sus necesidades durante la construcción del megacampus de 80 acres que Google propone . Hace unas semanas, el equipo manifestó su oposición al acuerdo de desarrollo de 495 páginas durante una reunión del Grupo Asesor del Área de la Estación Diridon, siendo estas las primeras declaraciones desde que el acuerdo se hizo público el 6 de abril.
En su última carta, el equipo dijo que la ciudad está ofreciendo a Google un nivel de libertad sin precedentes para construir como le plazca en el sitio del proyecto.
“La ciudad le dará a Google derechos de desarrollo amplios y garantizados a largo plazo, que básicamente les brindan carta blanca para desarrollar dentro de su proyecto como mejor les parezca sin preocuparse de cómo eso pueda afectar el área metropolitana de Diridon”, se lee en el boletín. “Estos derechos eliminarían la autoridad de la Ciudad para arreglar o aliviar problemas futuros e inesperados que el proyecto pueda causar hacia la operación segura y exitosa del Centro SAP, o cualquier otro negocio en la región”.
La ciudad y Google no han cumplido con ninguna de las solicitudes del equipo, según el boletín. Estos incluyen evitar que Google desarrolle los estacionamientos hasta que la empresa y la ciudad diseñen un plan logístico para preservar el estacionamiento. El borrador del acuerdo de desarrollo para la propuesta del Centro Oeste requiere que se mantengan al menos 2,850 lugares de estacionamiento durante la construcción, pero no dice exactamente cómo se lograría.
Los Sharks están pidiendo a la ciudad que aumente el requisito de estacionamiento mínimo a 4,800 espacios y que construya más estacionamiento en el lado norte de la arena. El equipo también le pidió a la ciudad que creara un plan de gestión del impacto de la construcción para mostrar cómo se adaptaría la construcción del campus para minimizar los efectos negativos en el área.
La directora de Desarrollo Económico, Nanci Klein, dijo que la ciudad ha trabajado extensamente con los Sharks y ha incorporado sugerencias del equipo en sus planes para el área, como considerar la posibilidad de extender Autumn Parkway hacia el sur hasta St. John Street. Klein dijo que el personal consultó con expertos en tráfico para estimar el impacto de la construcción en el área, y dijo que la propuesta de Google debería poder adaptarse al tráfico durante los eventos.
“La combinación de inversiones en el área de Diridon, incluido el proyecto Downtown West, mejorará colectivamente la experiencia de los asistentes al estadio, agregando cosas que hacer antes y después de los eventos, mejorando las opciones de transporte y aumentando la seguridad a través de más vida en la calle”, dijo Klein. "La ciudad continuará trabajando con los Tiburones para abordar sus preocupaciones antes de que el Concejo Municipal considere el proyecto del Centro Oeste y en cualquier fase posterior del trabajo".
San José recabó comentarios de los residentes durante su campaña de información para la zona de la estación Diridon entre el 16 de septiembre y el 25 de enero de 2020, los cuales mostraron que su principal preocupación era que el proyecto de Google expulsara a los Sharks de la ciudad. Los participantes comentaron que la ciudad debería colaborar con el equipo para ofrecer opciones de estacionamiento y transporte público que reduzcan la congestión vehicular en la zona.
Sharks Sports and Entertainment, la entidad administradora del equipo de hockey, firmó una carta de intención con San José en 2018 para mantener el acceso de los fanáticos al estacionamiento cerca del SAP Center. El año pasado, la ciudad otorgó a Google la opción de comprar los estacionamientos A, B y C, ubicados directamente al lado de la arena, para que el gigante tecnológico eventualmente pudiera desarrollar la propiedad.
Pero los Tiburones dicen que la capacidad de Google para comprar los lotes requiere el consentimiento del equipo, y agregaron que el equipo permitió a la ciudad otorgarle a Google la opción de compra "con el entendimiento de que los derechos de SSE bajo el Acuerdo de Administración de la Arena no se verían disminuidos".
"Desafortunadamente, hasta la fecha no hemos podido llegar a un acuerdo con la Ciudad y Google sobre estos importantes asuntos", escribieron los Tiburones en su carta. "En este momento, (Sharks Sports and Entertainment) no está dispuesto a dar su consentimiento para la venta de los estacionamientos A, B y C a Google".
El concejal de San José, Raúl Peralez, cuyo distrito incluye SAP Center, dijo que no le sorprende la oposición de los Sharks al acuerdo.
“Han expresado su oposición desde el principio”, dijo Peralez.
El concejal afirmó que el Acuerdo de Gestión del Estadio que los Sharks y la ciudad firmaron a principios de este milenio exige que la ciudad mantenga un número mínimo de plazas de aparcamiento cerca del estadio.
La ciudad podría enfrentar consecuencias legales por incumplir el acuerdo, pero Peralez afirmó que no cree que la demanda de los Sharks prospere en los tribunales. El equipo demandó a la Administración Federal de Tránsito en 2018, impugnando la gestión de la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara respecto a la extensión del BART al centro de San José. El juez denegó la solicitud de los Sharks en agosto.
“La dirección que estamos tratando de tomar como ciudad en el desarrollo de esta área… el objetivo no es mantenerlo centrado en los automóviles”, dijo Peralez. "Esto es lo que pone nerviosos a los tiburones".
La ciudad prevé que los automóviles no realicen más del 35% de los viajes de entrada y salida del área de Diridon, y Google se enfrenta a multas millonarias si los viajes en vehículo superan esa proporción.
Shiloh Ballard, director ejecutivo de la Bicycle Coalition, dijo que el pedido de estacionamiento de los Sharks equivale a poco más que un lloriqueo titulado. Ella dijo que los estadios en muchas ciudades pueden realizar eventos sin proporcionar espacios de estacionamiento por valor de campos.
“(Los tiburones) son un niño que hace berrinches y amenaza con huir de casa si no se sale con la suya”, dijo Ballard. “Dado el lugar en el que se encuentran, junto al sendero para bicicletas y frente a una futura estación de tránsito de clase mundial, (ellos) deberían poner toda su energía en aprovechar esos activos en lugar de intentar poner a San José en reversa. Mentalidad auto-orientada de 1950 ".
Peralez dijo que los tiempos están cambiando y que no es justo generalizar a los fanáticos de los Sharks como personas reacias al transporte público.
“Queremos sacar a más personas de sus autos… es un cambio para todos nosotros”, dijo Peralez. "La gente estará más que dispuesta a entrar a través de Diridon".
Peralez dijo que no prevé cambios drásticos en el acuerdo.
“Independientemente de quién se esté desarrollando aquí, el objetivo de la ciudad es crear vecindarios y comunidades multimodales”, dijo Peralez. "No se trata de Google ni de tomar partido en contra de los Tiburones".
Los Sharks instaron a los aficionados a ponerse en contacto con el Ayuntamiento de San José para expresar sus inquietudes, así como con la Comisión de Planificación de San José, antes de la audiencia del miércoles sobre la propuesta de Google.
Puedes contactar con Sonya Herrera en [email protected] o seguirla en Twitter en @SMHsoftware.
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