La represión de los carritos de compra en San José podría ser costosa

Como parte de un esfuerzo de un año para controlar el problema de San José con los carritos de compras abandonados, la ciudad ha estado revisando propuestas para contratar una empresa que recupere y devuelva los carritos a las tiendas de comestibles.

Un programa piloto de tres meses demuestra que un servicio de recogida de este tipo podría recuperar fácilmente su inversión mediante las tarifas cobradas a los supermercados. Sin embargo, los cientos de miles de dólares en gastos iniciales previstos han generado reticencia entre algunos concejales.

“El próximo año presupuestario será complicado. Como consejo, nos centraremos en la preservación de los servicios”, declaró el concejal del Distrito 8, Domingo Candelas, durante la reunión del Ayuntamiento del martes.

Si bien los miembros del consejo no aprobaron ninguna acción específica durante la revisión del programa piloto, los funcionarios están trabajando en propuestas para un programa permanente que podría lanzarse tan pronto como el próximo verano, si se aprueba.

Esto supondría el último intento por abordar el molesto problema del abandono de carritos de compra que ha afectado a San José durante décadas.

“Los miles de carritos que se pierden cada año y quedan esparcidos por las aceras, los parques, nuestros senderos y los cursos de agua no son solo un problema visible que afecta la calidad de vida de nuestros residentes, ni solo una molestia visual, sino que realmente dañan el medio ambiente”, dijo el alcalde Matt Mahan en la reunión.

El programa piloto de $32,000, implementado entre agosto y noviembre, permitió a la ciudad colaborar con la empresa carTrac para recuperar 734 carritos dispersos en ciertas zonas. Las autoridades proyectan que la expansión del programa a toda la ciudad costaría $686,000 al año y probablemente recuperaría más de 12,800 carritos.

A principios de este año, el personal municipal advirtió que las regulaciones estatales dificultarían que San José recuperara los gastos de dicho programa. Estas incluyen normas que limitan las tarifas que las ciudades de California pueden cobrar a los minoristas por la recogida de carritos.

Sin embargo, el proyecto de ley 753 del senador estatal Dave Cortese, promulgado en octubre con el apoyo de San José , ha flexibilizado dichas regulaciones. La medida ha aumentado las multas máximas que las ciudades pueden imponer a los supermercados por carritos extraviados, de 50 a 100 dólares por cada carrito recuperado. También eliminó el requisito estatal de que las ciudades mantengan un depósito para los carritos de compra recuperados.

Si San José fijara su multa de recuperación en $100, el personal estimó que un programa de recuperación a nivel municipal generaría $1.3 millones anuales, una cifra muy superior al gasto proyectado. Sin embargo, la ciudad aún tendría que afrontar costos iniciales para poner en marcha el programa, incluyendo la necesidad de contratar personal para supervisar la labor, según informaron las autoridades.

“Ese es realmente el valor del programa piloto: poder buscar recursos entre los cojines del sofá, para poder experimentar y ver cómo era”, dijo Chris Burton, director de Planificación, Construcción y Cumplimiento del Código, en la reunión. “Y es un programa exitoso”.

Los concejales ya aprobaron una política en mayo que Fortalece las normas de supervisión para los minoristas de la ciudadLas nuevas normas exigen que las tiendas con 76 o más carritos de compra implementen medidas reforzadas para prevenir pérdidas de carritos, como instalar dispositivos antirrobo, exigir a los clientes que paguen un depósito por usar un carrito o pagar directamente a un servicio de recuperación de carritos para recuperar sus carritos perdidos.
La represión municipal contra los carritos de compra se ha enfrentado a la oposición de minoristas locales y grupos industriales. Han advertido que, al endurecer las regulaciones, la ciudad está imponiendo costos adicionales a los supermercados que repercutirán en los residentes.

Lupe López, propietaria de Arteaga's Food Center en San José, argumentó en un artículo de opinión para el Mercury News que la ley estatal de Cortese no aborda los problemas de fondo que llevan a algunas personas a robar carritos, incluida la falta de transporte.

"Es una pena que la ciudad no haya podido centrar sus esfuerzos en una legislación para ofrecer apoyo a los necesitados y no aumentar los costos de los alimentos", escribió López.

Comuníquese con Keith Menconi a través de [email protected] o @KeithMenconi en X.