A medida que San José comienza a limpiar su campamento más grande de personas sin hogar en Columbus Park, las personas que aceptaron ofertas de refugio estarán a salvo de que sus vehículos sean remolcados hasta que haya espacio disponible.
El lunes, los trabajadores municipales comenzaron a despejar la calle Irene, a lo largo del Parque Columbus, donde se encuentra un campamento de aproximadamente 370 personas y 120 vehículos habitados, según estimaciones municipales. Los vehículos con letreros que decían "No remolcar ni retirar" se dejaron intactos, lo que indica que la ciudad los comprará a través de un nuevo programa de recompra y que sus propietarios se mudarán a viviendas temporales. La ciudad está despejando el parque por fases, y se espera que todas las personas sin hogar hayan sido desalojadas para finales de octubre.
Durante la limpieza, la policía confirmó que un hombre fue encontrado muerto en su autocaravana por un vecino que no lo había visto en varios días. Se desconoce la causa de la muerte.
“Estábamos preocupados por lo que le pasó”, dijo a San José Spotlight Sergio Valencia, quien vive en el parque.
El primero de los cinco moteles que se están adaptando para alojar a personas sin hogar ya está abierto, ofreciendo 42 camas para quienes viven en el parque. Se prevé que los otros cuatro moteles y un refugio seguro en la calle Taylor abran sus puertas el próximo mes, ofreciendo un total de 390 plazas. Esto es suficiente para todas las personas sin hogar del parque que necesiten cobijo, declaró el alcalde Matt Mahan en una rueda de prensa.
“Ofrecemos habitaciones seguras, privadas, individuales y de baja barrera, sin toque de queda ni fecha límite, para todas las personas en el parque”, dijo Mahan. “Necesitamos que elijan entrar por su seguridad y por el bien de la comunidad en general, que merece poder volver a estar en ese parque”.
Mahan ha impulsado la construcción de más refugios temporales a corto plazo —en lugar de viviendas permanentes asequibles— para abordar el creciente problema de las personas sin hogar en la ciudad. El Ayuntamiento de San José aprobó ese plan durante las discusiones presupuestarias de junio , así como una propuesta para arrestar a las personas sin hogar que rechacen las ofertas de refugio.
Según un recuento puntual realizado en enero, en San José hay 6,503 personas sin hogar. Aproximadamente 3,959 personas no tienen dónde resguardarse.
Mahan afirmó que, hasta la fecha, el 68% de los residentes de Columbus Park han aceptado una oferta de alojamiento. La ciudad también está lanzando un programa de recompra de vehículos recreativos, en el que ofrecerá $2,000 a quienes vivan en sus vehículos. Los propietarios de 80 vehículos en el parque han aceptado la oferta, según informó el director de Vivienda, Erik Soliván. No aclaró cuánto dinero ha destinado la ciudad al programa, pero indicó que todos los residentes de Columbus Park que decidan participar podrán recibir el dinero.
Alyssa Kinney dijo que participa en el programa de recompra, pero duda que le den una vivienda temporal. Se mudó a Columbus Park hace unos cuatro años, pero dijo que no puede depender de los promotores sociales.
“Realmente no me han mostrado nada porque vienen aquí, pero no son consistentes”, dijo a San José Spotlight.
Otros que viven en sus vehículos dudan en cederlos para vivienda temporal.
Petra Aguirre, de 78 años, contó que llegó a Columbus Park con su esposo hace dos años, después de que su casero vendiera el dúplex que alquilaban y no pudieran permitirse otro lugar. Ha convertido la casa rodante en un hogar improvisado y se siente segura entre los vecinos del campamento, incluyendo a una persona que la ayuda ocasionalmente debido a su mala vista y problemas de rodillas. Ha hecho arreglos para que alguien la ayude a trasladar la casa rodante averiada, pero no sabe adónde irán ella y su esposo, y las prohibiciones temporales de estacionamiento de casas rodantes en toda la ciudad complican aún más la situación.
“Tengo miedo. No puedo dormir por la noche”, dijo Aguirre a San José Spotlight en español a través de un traductor. “Quiero quedarme en mi casa rodante porque es mi casa. Me siento incómodo en una habitación de hotel”.
Yari Castillo, de 28 años, tampoco quiere renunciar a su casa rodante. Dice que tiene una discapacidad que le dificulta trabajar y pagar el alquiler.
“Una casa rodante al menos me da estabilidad”, dijo Castillo a San José Spotlight. “Tengo casa. ¿Por qué no me ofrecen un lugar para la casa rodante?”
San José cuenta con dos estacionamientos seguros que ofrecen un total de 128 plazas. Esto no es suficiente para las aproximadamente 1,000 personas que viven en sus vehículos en toda la ciudad. Soliván afirmó que San José no tiene previsto abrir más estacionamientos seguros a medida que amplía sus opciones de alojamiento temporal, cuyo funcionamiento costará millones de dólares anuales. Además de los moteles y el refugio para dormir que abrirán próximamente, la ciudad planea añadir cientos de camas para personas sin hogar a finales de este año mediante minicasas en Cherry Avenue , Cerone Yard y la ampliación de Rue Ferrari.
En total, la ciudad planea abrir alrededor de 1,000 nuevas camas y plazas este año.
Una vez que Columbus Park esté libre de personas sin hogar y de basura, San José seguirá adelante con planes de revitalización que visualizan un espacio familiar con canchas de baloncesto y más.
“La revitalización del Parque Columbus ha sido una promesa incumplida”, declaró en la conferencia de prensa el concejal del Distrito 6, Michael Mulcahy, quien representa a la zona. “Sus dificultades están bien documentadas, con demasiada frecuencia debido a un desenlace trágico, y eso cambia ahora”.
Puedes contactar con Joyce Chu en [email protected] o en @joyce_speaks.
Deje un comentario
Debes iniciar sesión para publicar un comentario.