San José inicia conversaciones sobre mala conducta policial bajo la Medida G 

Ahora que los votantes aprobaron abrumadoramente la Medida G Para ampliar la autoridad del auditor policial independiente, los líderes de la ciudad están avanzando con planes para sacar las investigaciones de mala conducta policial de las manos del Departamento de Policía de San José y garantizar que los agentes sean despedidos o sancionados después de abusos de poder.

El Comité de Reglas y Gobierno Abierto de la ciudad votó por unanimidad el 18 de noviembre para revisar un contrato con la Asociación de Oficiales de Policía de San José que permite a un árbitro revertir la decisión de la ciudad de despedir o disciplinar a un oficial.

“Este es el trabajo fundamental en el que nos embarcamos hoy, y si lo logramos, San José se convertirá nuevamente en un modelo de responsabilidad y transparencia policial”, dijo el alcalde Sam Liccardo.

El Ayuntamiento ha dado prioridad a la reforma policial desde que la muerte de George Floyd provocó una conversación nacional sobre el uso excesivo de la fuerza por parte de los agentes. Los legisladores votaron unánimemente para colocar la Medida G en la boleta de noviembre y recientemente establecieron pautas para liberando imágenes de cámara desgastadas por el cuerpo del oficial para el publico.

Pero Liccardo dijo que la ciudad quiere ir más allá reformando el contrato de la Asociación de Oficiales de Policía de San José. El acuerdo sindical actual ha permitido que “demasiados policías malos” regresen a los departamentos que los despidieron, según el alcalde.

En 2016, el jefe de policía de San José despidió a un oficial que intimidaba a los defensores de Black Lives Matter en Twitter. Un árbitro finalmente reintegró al oficial, en contra de los deseos del jefe de policía y la ciudad no pudo obtener registros sobre por qué el árbitro permitió que el oficial regresara a trabajar.

Paul Kelly, presidente de SJPOA, dijo que el arbitraje se ha utilizado solo ocho veces en la última década y la ciudad prevaleció en cinco de esos casos.

Eliminar el papel del árbitro es el "enfoque equivocado", según Kelly, porque resta valor al trabajo más importante que debe realizarse para generar cambios dentro del departamento. Los objetivos de SJPOA Para reinventar la vigilancia policial se incluyen el aumento de la capacitación en desescalada, el envío de expertos en salud mental para administrar las llamadas de crisis y repensar qué llamadas que no son de emergencia no requieren una respuesta policial.

“Casi todas las ideas de los políticos sobre la mejora de la vigilancia policial en San José se centran en lo que sucede después de que ha ocurrido un incidente controvertido y este enfoque de fondo no hará nada para prevenir o disminuir la cantidad de estos incidentes”, dijo Kelly. "Estamos abiertos a discutir otras ideas razonables que logren algunas mejoras tangibles en la vigilancia y no solo marcar una casilla".

La La Revista de Derecho de la Universidad de Pensilvania argumentó que el modelo de árbitro, que se encuentra en otras ciudades importantes como Oakland, San Antonio, Denver, Chicago y Houston, obstaculiza la reforma policial y abre la puerta a futuras conductas indebidas por parte de agentes que no están debidamente sancionados por comportamiento inadecuado.

“Las reglas en torno al proceso de arbitraje tienen defectos inherentes que pueden socavar gran parte del buen trabajo que ha hecho el SJPD para mejorar la conducta y la responsabilidad de los oficiales”, Liccardo y la Concejal Magdalena Carrasco escribió en un memorando del 18 de noviembre. "Si no podemos encontrar un proceso mejor que el arbitraje, debemos negociar un medio para que la decisión de cada árbitro sea completamente transparente y responsable".

Liccardo dijo que la ciudad necesitará tener una conversación más amplia con SJPOA para ver cómo se puede reformar el proceso de arbitraje y esperaba que los dos pudieran llegar a un acuerdo.

Kelly dijo que la SJPOA también se opone a eliminar la Unidad de Asuntos Internos y entregar las investigaciones sobre la conducta de los oficiales a la API.

“La API nunca ha realizado una investigación de Asuntos Internos y no tiene personal, infraestructura, antecedentes legales o autoridad para realizar estas complejas investigaciones”, dijo Kelly. "La única razón que queda para hacer esto es política y lo último que San José necesita es una intromisión política en cualquier investigación".

Harriet Wolf, residente del Distrito 4 y miembro de People Acting in Community Together, apoyó la expansión de los poderes de la API y la reforma del proceso de arbitraje, junto con un puñado de otros residentes en la reunión.

"Estas acciones indicarán que no hay lugar en nuestro departamento de policía para ningún oficial que no pueda o no quiera defender el honor y la dignidad de la oficina y mostrar respeto y decencia a todos los miembros de la comunidad". Dijo Wolf.

La propuesta se alinea con el plan de reforma policial de 9 puntos de Liccardo, que promete implementar investigaciones independientes, prohibir las balas de goma, reclutar más jóvenes de color para la fuerza policial y hacer más transparentes los procesos de contratación, despido y disciplina.

El 1 de marzo se discutirá una propuesta de plan de trabajo para otorgar a la API un mayor poder para investigar la mala conducta policial. No está claro cuándo las negociaciones con SJPOA volverán al Ayuntamiento.

Comuníquese con Carly Wipf en [email protected] o sigue a @CarlyChristineW en Twitter.