Una coalición de universidades de California, incluida la Universidad Estatal de San José, podría gestionar una inversión histórica por parte de Google y el estado para financiar redacciones locales.
El director de la facultad de periodismo de la Universidad Estatal de San José se sumó a una propuesta informal presentada el mes pasado por jefes de departamento de varios campus de la CSU. Esta idea podría colocar al sistema de la Universidad Estatal de California (el sistema universitario público de cuatro años más grande del país, con 23 instituciones) al frente del fondo de 125 millones de dólares, fruto de la colaboración entre Google y los legisladores estatales. Aún no está claro cuándo se empezarán a desembolsar los fondos ni cómo se tomarán las decisiones al respecto. El profesorado de la Universidad Estatal de California presentó sus propuestas tras ser contactado por el estado.
Si bien algunos educadores que impulsan la propuesta afirman no estar interesados en servir de instrumento filantrópico a un gigante tecnológico que fomenta el declive de las redacciones locales mediante la agregación de contenido en línea, todos tienen ideas muy claras sobre cómo utilizar el dinero. Sus propuestas podrían revolucionar los medios independientes que atienden a comunidades étnicas y abordan la escasez de información en todo el estado.
“Tenemos la oportunidad de garantizar que los fondos se distribuyan de una manera equitativa que beneficie al público en general y a los medios locales y comunitarios”, dijo John Delacruz, director de la Escuela de Periodismo y Comunicaciones de Masas de SJSU, a San José Spotlight. “A nivel mundial, hay mucha restricción sobre lo que se dice y lo que se escucha, y cómo todo eso llega a la pantalla del consumidor. Para mí es muy importante que se diga y se comunique la verdad a todos”.
No está claro cuán receptivos serán el gigante tecnológico y el estado a la propuesta informal. La Escuela de Periodismo de la UC Berkeley fue elegida inicialmente para albergar el programa de inversión, una decisión que tomó por sorpresa al profesorado. La escuela se retiró en enero , expresando su preocupación de que solo serviría como intermediaria para los fondos sin capacidad para determinar cómo se asignan. Se prevé que esas decisiones recaigan en una junta de siete miembros que aún no se ha conformado.
“Por supuesto, nuestros catedráticos de periodismo tenían la misma preocupación”, dijo a San José Spotlight Julie Patel Liss, directora de la facultad de periodismo de Cal State Los Angeles, quien lideró la iniciativa de redactar la propuesta informal. “Pero es nuestro trabajo como académicos de periodismo detener el flujo de desinformación y garantizar que las salas de redacción reciban apoyo. Ese no es solo nuestro trabajo, sino la misión de la universidad: servir al público. Este tipo de programa estaría muy en línea con lo que queremos hacer. Además de eso, muchos de nuestros exalumnos están trabajando en estas pequeñas salas de redacción étnicas sin fines de lucro”.
Patel Liss y otros educadores mantienen el silencio sobre sus ideas específicas, ya que son informales y necesitan el aporte de las partes interesadas y las salas de redacción.
Jesse Garnier, presidente del departamento de periodismo de la Universidad Estatal de San Francisco que ayudó a redactar la propuesta informal, duda que otras instituciones puedan tener un impacto tan significativo como los campus regionales de las CSU con estrechas conexiones con la comunidad.
“Creemos que nuestros campus tienen conocimientos y experiencia para compartir y expandir estos fondos en lugar de simplemente marcar la casilla de alguien en Google que hizo algo bueno”, dijo Garnier a San José Spotlight. “Tenemos ideas sobre cómo maximizar ese dinero de manera que esté descentralizado, regionalizado y adaptado a las comunidades individuales y no sea solo una institución monolítica que tira pan por la ventana”.
La alianza de Google con el estado se ha visto envuelta en controversias, después de que los cabilderos de la compañía desmantelaran una legislación propuesta anteriormente por la asambleísta Buffy Wicks (demócrata de Oakland) que habría obligado a destinar parte de sus ingresos publicitarios a las redacciones. En cambio, el acuerdo entre la empresa y el estado compromete 125 millones de dólares a programas de periodismo durante cinco años, a partir de este año. Google pagará 55 millones de dólares y el estado 70 millones.
Garnier dijo que aún queda por ver si la propuesta de los campus de la CSU tendrá eco en el gigante tecnológico y los legisladores estatales.
“Cuando veo 125 millones de dólares esperando a que alguien descubra cómo gastarlos, sí, tenemos ideas”, dijo. “Hicimos una propuesta seria con ideas muy innovadoras que nunca había visto antes”.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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