El estado de San José pierde millones en viviendas para estudiantes

La Universidad Estatal de San José se está perdiendo una cantidad considerable de dinero estatal para viviendas asequibles.

Mientras que 26 universidades de California recibieron porciones de una subvención de vivienda asequible de $ 1.4 mil millones para construir las viviendas necesarias para los estudiantes por debajo del mercado, la Universidad Estatal de San José, con una población de estudiantes sin hogar del 11.2% según una encuesta de necesidades básicas de SJSU de la primavera de 2021, no lo hizo.

El portavoz de SJSU, Kenneth Mashinchi, dijo que la universidad no calificaba para la subvención estatal.

"La Universidad Estatal de San José presentó un proyecto de vivienda para estudiantes para su consideración, pero el tamaño del proyecto y la fecha de inicio de la construcción proyectada no cumplieron con los criterios", dijo a San José Spotlight. “La universidad continúa explorando formas de asegurar fondos para oportunidades y proyectos de vivienda para estudiantes”.

Las subvenciones proporcionaron fondos para las escuelas de los Colegios Comunitarios de California, la Universidad de California y la Universidad Estatal de California para construir o adquirir propiedades comerciales para viviendas asequibles y de bajo costo para estudiantes universitarios. Las subvenciones sin intereses permiten que las escuelas reduzcan los alquileres.

El estado inicialmente reservó $500 millones para nueve universidades, pero 42 respondieron y pidieron $2.8 mil millones, según EdSource. De estos, el estado dijo que 17 cumplían con los criterios, que incluían plazos específicos para que los proyectos comenzaran la construcción. La única universidad del Área de la Bahía que hizo el corte es la Universidad Estatal de San Francisco.

Uno de cada 10 estudiantes en los campus de CSU experimenta la falta de vivienda, según una audiencia de noviembre de 2021 del Subcomité de Presupuesto de Educación de la Asamblea Estatal. Eso es 1 de cada 20 en las escuelas de la UC y 1 de cada 5 en los colegios comunitarios estatales.

SJSU estudiantes sin hogar duermen en sus autos, en sillones y bancas del campus o en la biblioteca. Scott Myers-Lipton, profesor de sociología en la Universidad Estatal de San José, dijo que los estudiantes necesitan desesperadamente viviendas asequibles. Dijo que la vivienda en el campus cuesta $5,100 por cuatro meses y muchos estudiantes no pueden pagarla.

Anthony Majano, presidente de Student Homeless Alliance, que aboga por la vivienda insegura de los compañeros, dijo que todavía hay 4,000 estudiantes de SJSU que enfrentan problemas de vivienda y la inseguridad alimenticia. 

“San José tiene uno de los costos de vida más altos del país y la Universidad Estatal de San José tiene una alta tasa de estudiantes negros, indígenas y de color de clase trabajadora que se beneficiarían de la atención adicional hacia viviendas más asequibles”, dijo. Foco de San José.

Durante dos años, defensores de los estudiantes exigió a la universidad proporcionar 12 camas de emergencia para estudiantes sin hogar, así como 10 espacios de estacionamiento para estacionamiento nocturno seguro y $2,500 en subvenciones de emergencia para vivienda. Instaron a la universidad a no presionar estudiantes en necesidad de una cama en sacar ayuda financiera para conseguir una. Student Homeless Alliance negoció con la universidad para establecer una junta asesora de estudiantes para abordar un programa piloto de camas de emergencia y temas relacionados. Esto condujo a una victoria estudiantil en noviembre de 2021, cuando la universidad acordó extender el programa de 12 camas de un semestre a tiempo indefinido, y los estudiantes no tendrían que solicitar ningún préstamo durante un mes.

La universidad tiene otros planes en preparación para alojamiento de estudiantes y profesores que incluyen la reutilización de un edificio de propiedad estatal.

En enero de 2020, el asambleísta estatal Ash Kalra y el entonces senador estatal Jim Beall anunciaron la transferencia del edificio alquist a la universidad por viviendas a precios inferiores al mercado. Obtuvieron $ 250,000 en fondos estatales para crear un plan de desarrollo para la propiedad, que albergaría a la facultad, el personal, los estudiantes graduados y los estudiantes con familias de SJSU. Su inauguración está prevista para 2025. 

Otro proyecto de vivienda para estudiantes a una cuadra del campus, La Marca, está planeado por el desarrollador Urban Catalyst. El proyecto de 23 pisos y 222 apartamentos incluirá hasta 1,000 camas para estudiantes. De los 222 apartamentos, 120 apartamentos entrarán en estabilización de alquiler o el 20% de los apartamentos se considerarán asequibles. Joshua Burroughs, socio de Urban Catalyst, dijo que The Mark debería completarse para el semestre de otoño de 2025.

Myers-Lipton dijo que, como parte de la negociación de Student Homeless Alliance con la universidad, los estudiantes pidieron que el 15 % de cualquier nuevo proyecto de vivienda tuviera prioridad para estudiantes que antes no tenían hogar y de bajos ingresos. 

Durante el semestre de otoño de 2021, 297 estudiantes solicitaron asistencia del programa de necesidades básicas SJSU Cares, y 18 solicitaron más de una vez. De estos, el 71.8% solicitó vivienda o recursos para personas sin hogar y el 52.5% pidió ayuda económica. Cuarenta y dos estudiantes recibieron subvenciones de emergencia de $1,069, 12 recibieron vivienda de emergencia a través del programa piloto de camas de emergencia de la escuela y 23 recibieron vivienda a través de la asociación de la escuela con el Centro Bill Wilson.

Majano dijo que SJSU necesita un programa como el de UC Berkeley, que reserva pisos de edificios para que alquilen estudiantes de bajos ingresos.

"Muchos de estos estudiantes que pertenecen a la clase trabajadora, que a menudo tienen que trabajar en varios trabajos para llegar a fin de mes, tienen dificultades", dijo a San José Spotlight. “Si tenemos viviendas mucho más asequibles, estos estudiantes pueden reducir su carga de trabajo y concentrarse más en su carga escolar”.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].