Perder su trabajo en el hotel DoubleTree en San José durante la pandemia significó que Maria De Rueda ya no podía permitirse enviar a su hijo a la universidad. La despidieron después de 21 años de servicio.
“Tuvimos que decirle a nuestro hijo que ya no podíamos pagar la matrícula universitaria”, dijo. “Quiero recuperar mi trabajo cuando todo esto termine para poder comenzar a pagar por su educación nuevamente y comenzar a planificar la educación futura de mis dos hijas menores. Sueño con que mis hijos sean los primeros de nuestra familia en obtener un título ".
El sector de la hostelería ha sido uno de los más afectados, tanto a nivel local como nacional, por la pérdida de empleos. DoubleTree se ha comprometido a reincorporar a sus trabajadores en cuanto sea posible, pero no todos los negocios locales del sector han accedido a hacer lo mismo, lo que ha llevado a los legisladores locales a tomar medidas.
Los líderes electos votaron por unanimidad en una reunión del comité el miércoles para traer una nueva ley al Concejo Municipal de San José que garantizaría que los trabajadores experimentados de la industria hotelera recuperen sus trabajos.
“Por favor apoye esta ordenanza”, continuó De Rueda. "Para que todos los trabajadores de la hostelería puedan volver a tener esperanza".
Los concejales Raúl Peralez, David Cohen y Sergio Jiménez, quienes propusieron la nueva ley, señalaron que los trabajadores de la hostelería de San José son principalmente personas de color que ya han sido desproporcionadamente afectadas por COVID-19.
El vicealcalde Chappie Jones y los concejales Sylvia Arenas y Dev Davis también apoyaron el plan.
La denominada ordenanza “Regreso Juntos” obligaría a los empleadores del sector hotelero a recontratar a trabajadores de hoteles, conserjes y personal de aeropuertos, entre otros, cuando reabran sus puertas tras el levantamiento de la orden de confinamiento. Se dará prioridad según la antigüedad de cada empleado en la empresa.
“Esta es una política obvia”, dijo Peralez. "Queremos a los trabajadores que nos han servido y han servido a nuestra comunidad durante décadas".
Según un informe de 2021 de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento, casi 4 millones de empleos en el sector de la hostelería en Estados Unidos se perdieron en 2020 como consecuencia de la pandemia.
El impulso para volver a contratar a los trabajadores de la industria hotelera de Silicon Valley se produce cuando el hotel Fairmont, ubicado en el núcleo urbano de San José, se hundió bajo las presiones de la pandemia. El hotel quebró y cerró temporalmente el 5 de marzo. La gerencia reubicó a los huéspedes y despidió a los empleados.
Se espera que el hotel cambie de marca y aumente nuevamente bajo una nueva administración en los próximos meses.
Joslin Morrison, quien trabajó en el hotel Fairmont durante cuatro décadas, fue despedido cuando el hotel cerró.
“Es un momento muy triste. Trabajamos mucho para hacer del hotel Fairmont un pilar de la industria hotelera de San José ”, dijo Morrison. “Mi hija y yo no tenemos ingresos. Este es un momento muy estresante para mí y también para mis compañeros de trabajo. La ordenanza Return Together es una oportunidad para que usted se asegure de que los empleadores hagan lo correcto ".
Sarah McDermott, de Unite Here Local 19, un sindicato que representa a los trabajadores de hoteles en todo el sur de la Bahía, dijo que muchos miembros están esperando en fila durante horas para conseguir comida.
“El reciente cierre del Fairmont San Jose destaca la necesidad de esta ordenanza”, dijo McDermott. "Este es el estándar laboral mínimo, como el salario mínimo, por lo que usted, como consejo, tiene la autoridad para aprobar esta ordenanza".
Oposición
Los líderes empresariales de la Asociación del Centro de San José y la Organización de Silicon Valley (SVO) dijeron que San José necesita reducir la velocidad y hablar primero con las empresas que estarían sujetas a la nueva ley.
“Estoy aquí hoy para expresar las preocupaciones de mi organización de que no ha habido tiempo suficiente para llevar a cabo actividades de divulgación con las partes interesadas”, dijo Eddie Truong, director de relaciones gubernamentales y comunitarias de la SVO. “La política propuesta requerirá que los empleadores privados vuelvan a contratar a los empleados despedidos por orden de antigüedad sin tener en cuenta las nuevas complejidades legales que crearía”.
Peralez respondió que la ciudad tendría tres semanas para discutir con las partes interesadas y resolver cualquier problema o torcedura legal.
Arenas dijo que las empresas se beneficiarían de no tener que contratar y volver a capacitar a un nuevo grupo de empleados.
"Cuando entrenas a un nuevo grupo de personas, eso es una pérdida", dijo Arenas. "Eso es una pérdida de la capacitación que obtuvo antes y en la que invirtió antes de la pérdida de empleos y antes de esta pandemia".
El año pasado, el asambleísta de San José, Ash Kalra, presentó el Proyecto de Ley 3216 de la Asamblea , que habría ayudado a los trabajadores del sector hotelero de todo el estado a conservar sus empleos y a reincorporarse a sus puestos de trabajo. Si bien el proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras de la Legislatura, fue vetado por el gobernador Gavin Newsom.
“La AB 3216 habría sido fundamental para establecer políticas estatales para proteger a nuestras familias trabajadoras y a nuestros trabajadores esenciales que no tuvieron la culpa cuando perdieron sus trabajos”, escribió Kalra en una carta al consejo. "Espero que San José pueda tomar la iniciativa de defender a nuestros trabajadores más vulnerables".
Otras ciudades, incluidas San Diego, Oakland y San Francisco, aprobaron leyes similares el año pasado. El Ayuntamiento de San José discutirá la propuesta el 13 de abril.
Puedes contactar con Carly Wipf en [email protected] o seguirla en Twitter en @CarlyChristineW.
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