Un propietario de San José presentó una denuncia para desalojar a un inquilino que operaba un negocio sin licencia en su propiedad sin su conocimiento.
Nelson Muan firmó un contrato de arrendamiento con Angela To en 2013. Luego, sin que ella lo supiera, convirtió ilegalmente la propiedad en 659 N. 13th St. en una casa de vivienda independiente sin licencia. Muan transformó la casa de tres habitaciones y 1,380 metros cuadrados para alojar a 10 personas e instaló un toldo improvisado en el patio trasero para un inquilino. Para maximizar sus ganancias, Muan convirtió la sala de estar en un dormitorio, metió varias camas en las habitaciones y metió a la gente en el sótano, que se suponía que debía permanecer cerrado según el contrato de arrendamiento.
Muan se embolsó el dinero de los inquilinos y dejó de pagar el alquiler.
La audiencia de desalojo de Muan está programada para el 10 de enero. En una apelación presentada por Muan, afirma que la casa necesitaba reparaciones importantes y que To no ha realizado ningún mantenimiento en la casa desde que firmó el contrato de arrendamiento en 2013.
No respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
No está claro si a los inquilinos de la casa, que pagaban a Muan entre 750 y 900 dólares al mes, se les permitirá quedarse, pero un cartel colocado previamente en la puerta principal decía que el negocio ya no funcionará el 4 de diciembre.

San José Spotlight entrevistó a varios residentes y revisó varios contratos de arrendamiento.
To dijo que solo conoció a Muan una vez y que parecía un buen hombre. Pero más de una década después, se enteró de que la estaba estafando. To presentó una notificación de desalojo en mayo pasado en la que afirmaba que Muan le debía casi 23,000 dólares en alquiler por pagos atrasados en 2023 y de enero a mayo de 2024.
Dijo que Muan no había pagado ningún alquiler en 2024, por lo que le debía más de 40,000 dólares en total.
“Nos engañó muchas veces”, dijo To, de 80 años, a San José Spotlight. “Siempre trató de no dejarnos entrar a la propiedad. Son muchas cosas que recordamos y pensamos que fuimos muy ingenuos, porque somos personas honestas”.
Transformaciones ilegales de viviendas
Puede que esta no sea la primera vez que Muan realiza esta estafa.
San José Spotlight revisó otro aviso de desalojo de un propietario en 419 N. 13th St. presentado en 2022 que mostraba que Muan violó el contrato de arrendamiento al construir paneles de yeso no permitidos y colocar barreras hechas de separadores de ambientes. No estaba autorizado a remodelar ni administrar un negocio en la propiedad. Muan fue desalojado de la propiedad, según un documento presentado por la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara.
A diferencia de los hogares de cuidados residenciales autorizados, que son supervisados por el Departamento de Servicios Sociales del estado para garantizar la limpieza y un nivel de atención adecuado, los hogares de vida independiente no necesitan tener licencia. Quedan fuera del ámbito de control del sistema de supervisión del condado o del estado. Cualquier propietario puede convertir su propiedad en un hogar de vida independiente para personas con enfermedades mentales o trastornos por consumo de sustancias, e incluso los inquilinos pueden hacerlo sin que existan controles.
“Es un problema muy grave. A veces, los operadores y (los propietarios) no están sincronizados. A veces (los propietarios) pueden no saber lo que están haciendo los operadores”, dijo Lorraine Zeller, líder de la coalición y voluntaria de Community Living Coalition, a San José Spotlight. “Necesitamos un equipo multidisciplinario que pueda movilizarse de manera eficaz para abordar incidentes graves, incluidos los desalojos pendientes y las condiciones deficientes, y garantizar que las víctimas sean reubicadas en viviendas habitables”.
Las dos propiedades de North 13th Street estaban en una lista de recursos de NAMI (Alianza Nacional de Enfermedades Mentales) de 2022 para ayudar a las personas con enfermedades mentales a encontrar vivienda. NAMI dejó de publicar anuncios en línea después de recibir quejas sobre propiedades y operadores que publicitaban falsamente asociaciones con la organización sin fines de lucro, dijo la directora ejecutiva Rovina Nimbalkar a San José Spotlight.
Las agencias de salud mental que tienen contratos con el condado de Santa Clara también tienen listas de viviendas. San José Spotlight se enteró, después de hablar con residentes y defensores, de que organizaciones como Momentum for Health y Asian Americans for Community Involvement también habían ubicado a personas en la casa ubicada en 659 N. 13th Street.
Al menos siete residentes vivían en el lugar cuando San José Spotlight visitó la propiedad en diciembre. Los inquilinos son algunos de los más vulnerables de la comunidad: personas con problemas de salud mental o consumo de sustancias que a menudo están volviendo a la comunidad después de recibir tratamiento en un hospital u otro centro de tratamiento residencial.

En 2019, la policía de San José documentó las condiciones deficientes de la propiedad y varios problemas, entre ellos un calentador que no funcionaba, escaleras que necesitaban reparación y un inodoro desprendido del piso. El informe no indica si se resolvieron los problemas. El caso se reabrió en 2024 y se documentó un negocio ilegal que operaba en la parte trasera. Otras propiedades que administraba Muan también fueron señaladas por la policía, incluida una por tener condiciones insalubres con plagas de ratones y chinches y otra por hacinamiento.
Muan se aprovechó de un sistema roto que existe en el condado de Santa Clara, donde las propiedades conocidas como casas de vida independiente se venden Sin regulación ni control.
A 2020 auditoría del condado Un estudio reveló que más de 30 centros de atención residencial con licencia cerraron entre 2014 y 2018 porque su funcionamiento era demasiado costoso, lo que provocó la pérdida de 262 camas. La disminución de los hogares con licencia significa que las personas con enfermedades mentales tienen pocas opciones después de recibir el alta de los hospitales o de los centros de tratamiento residencial. El resultado suele ser la falta de vivienda, la cárcel o la rehospitalización, según la auditoría.
En la casa ubicada en 659 N. 13th St., la propiedad apestaba a cigarrillo, la pintura se estaba descascarando de las paredes, la gente dormía en colchones sucios y había una pila de basura esparcida afuera de la propiedad.
“Ahora sabemos que no somos las únicas víctimas”, dijo To. “No somos sólo nosotros los que sufrimos, la gente que vive allí también sufre”.
Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected], o @joyce_speaks en X.
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