San José considerará prohibir a los propietarios desairar a los inquilinos de la Sección 8

Durante años, los propietarios han cerrado la puerta a posibles inquilinos que reciben subsidios de vivienda para ayudarles a pagar el alquiler. Pero ahora, los titulares de cupones en San José pueden estar obteniendo una oportunidad justa de asegurar una vivienda en el mercado de alquiler privado.

La próxima semana, el Concejo Municipal de San José votará sobre la adopción de una ordenanza dirigida a reducir la discriminación basada en los ingresos contra las personas que pagan su alquiler con vales, restringiendo a los propietarios de anunciar abiertamente “No Sección 8” en los listados. Si se aprueba, la iniciativa, denominada ordenanza de igualdad de pago de la vivienda, prohibirá al propietario rechazar a un posible inquilino que reciba apoyo financiero de los programas de asistencia para el alquiler.

“Al adoptar esta ordenanza, los titulares de vales y los beneficiarios de asistencia para el alquiler pueden tener una mayor probabilidad de encontrar vivienda en San José”, escribieron el director del Departamento de Vivienda, Jacky Morales-Ferrand, y el subdirector de presupuesto, Jim Shannon, en un informe al Ayuntamiento.

Los funcionarios de la ciudad dijeron que los titulares de subsidios de alquiler experimentan "mayores desafíos para encontrar vivienda en San José que los inquilinos no subsidiados" y, por lo general, son "de bajos ingresos, agobiados por el alquiler y más vulnerables a la falta de vivienda".

“Esta discriminación da como resultado menos oportunidades para que los inquilinos de bajos ingresos encuentren una vivienda asequible, lo que hace que sea más difícil pagar otras necesidades básicas para ellos y su familia, y aumenta enormemente la posibilidad de perder el vale de alquiler”, agregaron Morales-Ferrand y Shannon. .

Si se adopta, la ordenanza será la primera de su tipo en San José que protege a los titulares de vales de ser rechazados por los propietarios. Los partidarios dicen que la ordenanza es un paso importante que está tomando la ciudad para prevenir la falta de vivienda y hacer cumplir protecciones más sólidas para los inquilinos.

La ciudad también está mirando un política antidesplazamiento para reforzar aún más las protecciones de los inquilinos en medio de la histórica crisis de vivienda, informó San José Spotlight.

Todos los alquileres estarán cubiertos por la ordenanza, que incluye "viviendas unifamiliares, dúplex, viviendas de unidades múltiples con tres apartamentos o más, apartamentos de convivencia, unidades de vivienda accesorias, casas de huéspedes y casas móviles".

La exención única son habitaciones alquiladas dentro de una casa unifamiliar en la que vive el propietario.

“Obviamente, creo que es necesario. No queremos que se discrimine a las personas, especialmente porque son pobres, ¿verdad? " dijo el concejal de San José Sergio Jiménez. "Pero estoy un poco avergonzado de que haya tardado tanto".

Jiménez dijo que en San José no se usan “alrededor de 2,000 vales de vivienda” porque los propietarios están rechazando a esas personas. Para evitar que eso suceda, Jiménez dijo que es importante "derribar esas barreras" mediante la implementación de ordenanzas como la ordenanza de igualdad de pago de vivienda.

Según la Law Foundation of Silicon Valley, el programa de vales de elección de vivienda, comúnmente conocido como vales de la Sección 8, es la forma más común de vivienda subsidiada en el condado de Santa Clara con aproximadamente 17,000 participantes. Solo en San José, el 84 por ciento son personas de color.

Otras comunidades vulnerables también están muy afectadas, dijeron funcionarios de la ciudad.

Los datos de la ciudad muestran que el 52 por ciento de los titulares de vales tiene una discapacidad, el 20 por ciento son familias con un pariente que tiene una discapacidad, el 31 por ciento son familias con niños pequeños y el 8 por ciento anteriormente no tenían hogar.

“Muchos lugares anuncian 'no Sección 8.' La gente presenta una solicitud tras otra y simplemente no pueden conseguir una vivienda en ningún lugar ”, dijo Erika Fairfield, abogada principal de Silicon Valley Law Foundation.

Según Fairfield, si las personas no pueden usar sus vales o encontrar un lugar adonde ir, pueden ser desplazadas de sus comunidades o potencialmente forzadas a salir a las calles ”.

“Están perdiendo su comunidad, están perdiendo su acceso a la atención médica, están perdiendo su sistema de apoyo”, agregó, “o si simplemente no pueden moverse porque esa no es una opción para las personas también , empuja a la gente a las calles. Eso es un gran problema ".

Pero a muchos propietarios les preocupa la política propuesta y no les gusta la idea de verse obligados a aceptar inquilinos con vales. Muchos dicen que les preocupa que alojar a un inquilino malo que tiene un vale les costará gastos innecesarios para reparar daños a la propiedad, deshacerse de las chinches o lidiar con el desalojo y los honorarios legales.

"Me negaré a alquilar a todos y cada uno de los inquilinos con una fuente de ingresos que vence porque no son dignos de crédito y representan un riesgo financiero comprobado", dijo el propietario de San José, Jeff Zell, en una carta al departamento de vivienda de la ciudad. Zell dijo que los inquilinos con vales de subsidio para organizaciones sin fines de lucro no pueden pagar su alquiler después de que esos vales alcancen su fecha de vencimiento de 12 meses.

Después de que Zell heredó un par de edificios con inquilinos financiados por Abode Services y el Centro Bill Wilson, "los 12 inquilinos se fueron después de que expiró su subsidio por falta de pago del alquiler". Dijo que a pesar del pequeño tamaño de la muestra, la experiencia tuvo una "tasa de fracaso del 100 por ciento".

Según una encuesta de propietarios del departamento de vivienda de la ciudad, el 39 por ciento de los propietarios se negaron a aceptar vales, y al menos el 27 por ciento de ellos dijeron que habían anunciado que no se aceptarían vales.

Pero algunos líderes de la ciudad dicen que las representaciones de Zell no reflejan a la mayoría de los poseedores de vales.

“A menudo, los propietarios, cuando presentan algunos de estos ejemplos, suele ser el peor de los casos. Pero del mismo modo podemos ofrecer el peor de los casos en el otro extremo, ¿verdad? " agregó Jiménez. “Tienes a esas personas que son titulares de vales de la Sección 8 que pagan su alquiler a tiempo, son responsables, pero simplemente tienen mala suerte. Son pobres ".

En California, se han promulgado ordenanzas de no discriminación similares en ciudades como Berkeley, San Diego, San Rafael y, a partir de junio de 2019, la ciudad y el condado de Los Ángeles. En total, 13 jurisdicciones en todo el estado han adoptado ordenanzas similares.

A nivel estatal, los legisladores han introducido SB 329, que propone una enmienda a la Ley de Vivienda y Empleo Justo de California. Si se aprueba, el proyecto de ley ampliará las protecciones estatales contra la discriminación de ingresos, y se aplicará a los propietarios que discriminan a los titulares de vales.

El Ayuntamiento votará sobre la ordenanza local en su reunión del martes.

Comuníquese con Nadia Lopez en [email protected] o sigue a @n_llopez en Twitter.