En una reunión de la junta de VTA el jueves por la noche, reinó el caos y la confusión ya que los directores no pudieron decidir sobre un enfoque para una medida propuesta de impuesto al tránsito.
La junta de VTA escuchó una presentación sobre el Proyecto de Ley del Senado 63, que crearía un distrito de impuestos sobre las ventas para apoyar el transporte público. a través del Área de la BahíaSin embargo, los miembros de la junta no lograron ponerse de acuerdo sobre si apoyar la medida o un enfoque específico para cada condado. El debate se alteró aún más cuando la gerencia de la VTA informó a la junta, sin previo aviso, que debían presentar su postura en una carta dirigida a los autores del proyecto de ley en la reunión.
“No creo que estemos en condiciones de votar esta noche”, dijo el vicepresidente y alcalde de San José, Matt Mahan. “No queremos ceder influencia prematuramente; no nos apresuremos a alcanzar una posición de apoyo. Sigamos conversando y veamos cómo se desarrolla”.
La directora de VTA y supervisora del condado de Santa Clara, Sylvia Arenas, se sintió incómoda ante tan poco aviso.
“Que esto sea un tema informativo, que lo descarten a última hora y que sigamos avanzando, pero no lo hagamos, no es algo que la junta directiva pueda aceptar”, dijo Arenas. “Si ese era el tema, deberíamos haberlo etiquetado claramente como tal”.
La junta acordó posponer la carta para discutirla más a fondo en su reunión del 5 de junio.
El proyecto de ley SB 63, impulsado por los senadores estatales Scott Wiener y Jesse Arreguin, se encuentra en trámite en varios comités del Senado. El proyecto de ley permitiría que las agencias de transporte público o las iniciativas de los votantes incluyan un impuesto sobre las ventas en la boleta electoral de noviembre de 2026. También incluye cuatro agencias de transporte público del Área de la Bahía como posibles beneficiarias, pero no incluye a la VTA. Los empleados de la agencia declararon en la reunión del 25 de abril que el impuesto podría ayudar a la VTA a pagar sus obligaciones de financiación con Caltrain.
Al mismo tiempo, la administración de VTA quiere renovar la Medida A, un impuesto a las ventas de medio centavo aprobado por los votantes en 2000. Está previsto que expire en 2036. Se espera que la medida genere más de 290 millones de dólares en el año fiscal 2025.
VTA encuestó a 800 votantes: 400 sobre la medida regional y 400 sobre una medida específica del condado. Los resultados mostraron una tasa de aprobación del 57% para ambas medidas.
La gerente general de VTA, Carolyn Gonot, dijo que la agencia planea enviar una carta a las oficinas de Wiener y Arreguin, explicando la posición y las expectativas de la junta antes de que consideren optar por el distrito fiscal.
Además de las obligaciones financieras de Caltrain, los miembros de la junta quieren garantizar que la VTA reciba suficientes ingresos para mejorar sus propios servicios de transporte. La directora de la VTA y concejal de Sunnyvale, Linda Sell, dijo que preferiría que la VTA considerara ambas opciones: la medida regional de medio centavo para cubrir la obligación de Caltrain y otra medida dentro de dos años que apoye los proyectos y operaciones de la VTA.
"Quiero que nuestro dinero esté bajo nuestro control", dijo Sell en la reunión.
Monica Mallon, defensora del transporte público y Columnista de San José Spotlight, dijo que quiere ver que los miembros de la junta de VTA tomen en consideración a los pasajeros locales al evaluar las posibles medidas.
“Lo que más debe considerar la junta es el propio interés de VTA”, dijo Mallon a San José Spotlight. “VTA ha demostrado claramente que es capaz de recuperarse y aumentar el número de pasajeros“Y creo que eso realmente demuestra que los pasajeros se beneficiarían de un mayor servicio y este es un mercado en crecimiento”.
También expresó su preocupación por una posible iniciativa de los votantes, que cree que podría enfrentar desafíos legales porque está siendo sancionada por un proyecto de ley estatal.
VTA podría optar por una medida fiscal regional y aun así implementar una medida específica para el condado. Sin embargo, Mallon afirmó que podría ser más difícil alcanzar el umbral de aprobación del 66.7% de los votantes para cualquier medida fiscal, a medida que la economía se vuelve más difícil.
"Creo que la junta ha estado adoptando el enfoque correcto y considerando las cosas con cuidado. Solo les advierto que no actúen demasiado rápido ni apresuren las cosas", dijo Mallon.
Glenn Hendricks, exalcalde de Sunnyvale y exmiembro de la junta directiva de la VTA, expresó su escepticismo sobre si los residentes del condado de Santa Clara obtendrían el mismo beneficio si se les aplicara una medida regional. Añadió que la VTA debería implementar una medida específica a nivel del condado para garantizar que los fondos generados apoyen el transporte público de Silicon Valley, en lugar de subsidiar el transporte público en otras partes del Área de la Bahía.
“Esos otros condados pueden hacer lo que quieran, pero no creo que a los votantes del condado de Santa Clara les convenga participar en eso”, declaró Hendricks a San José Spotlight. “Necesitamos más dinero para mejorar el transporte público, ese no es mi problema. Mi problema es, muy egoístamente, que yo, como votante y contribuyente, solo quiero que mi dinero se quede aquí”.
Historia actualizada el 1 de mayo a las 10:45 p. m. Historia original publicada el 1 de mayo a las 8:30 a. m.
Nota del editor: Una versión anterior de la historia proporcionó los ingresos de la Medida A generados por las operaciones en lugar de los ingresos totales en el año fiscal 2025.
Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en x
Deje un comentario
Debes estar conectado para publicar un comentario.