Una empresa de camiones de San José pierde un caso de expropiación forzosa.

Una empresa de camiones comerciales con sede en San José ha perdido su demanda para obtener una compensación adicional de la VTA en un caso de expropiación forzosa derivado del proyecto de extensión del BART planificado a través de Silicon Valley.

Los directivos de Monarch Truck Center argumentaron que su negocio se vio gravemente perjudicado tras su reubicación forzosa hace dos años. Sin embargo, después de un juicio que duró varias semanas en el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara, el veredicto del jurado emitido el viernes confirmó la decisión de la VTA de que la empresa de transporte no tiene derecho a ninguna compensación por dichas pérdidas.

“VTA respeta el veredicto del jurado y les agradece su dedicación durante las tres semanas que duró el intenso juicio”, declaró un portavoz de la agencia de transporte público a San José Spotlight.

La propietaria de Monarch, Nicole Guetersloh, advirtió que el veredicto sienta un precedente peligroso para otras empresas involucradas en casos de expropiación forzosa.

“Esto ha envalentonado a VTA para poder evitar pagar indemnizaciones a las empresas”, declaró Guetersloh a San José Spotlight. “Si un negocio local puede ser desalojado por un proyecto gubernamental y no recibir nada, ¿qué significa eso para los cientos de pequeños negocios que se ven afectados por la expropiación en California?”.

Este caso es la última disputa legal relacionada con el intento de VTA de adquirir terrenos para el proyecto de extensión del BART, valorado en 12.2 millones de dólares y con una longitud de seis millas . Este proyecto añadirá cuatro estaciones más y llevará el servicio del BART al centro de San José y Santa Clara. Se prevé que la línea extendida entre en funcionamiento en 2036.

Monarch Truck Center, un concesionario de camiones medianos con servicio completo, operó como inquilino en 195 N. 30th St. durante 35 años hasta que VTA utilizó la expropiación forzosa para adquirir la propiedad en 2024. La agencia tiene la intención de reurbanizar la propiedad para una estación de BART planificada en la calle 28.

Bajo la presión de desalojar la propiedad, Guetersloh afirmó que Monarch se vio obligada a trasladar las operaciones de la empresa a un emplazamiento menos favorable en 1015 Timothy Drive. La propiedad es considerablemente más pequeña que la antigua ubicación de la empresa, mucho menos visible y carece de aparcamiento y de un patio exterior para vehículos, explicó Guetersloh.

Los organismos gubernamentales pueden recurrir a la expropiación forzosa para obligar a los propietarios a vender terrenos necesarios para proyectos públicos, si bien están obligados a indemnizar justamente a los afectados. Además del propietario, también pueden verse afectados los inquilinos comerciales desplazados que operan en dichos terrenos.

La disputa legal entre Monarch y VTA giró en torno a las diferentes valoraciones de las pérdidas que la empresa sufrió a causa del traslado. La tasación de VTA consideró un escenario en el que la parcela industrial de 9.4 acres sería urbanizada, según un escrito presentado por la agencia de transporte. En tal caso, Monarch se habría visto obligada a reubicarse de todos modos, lo que significa que no habría sufrido pérdidas adicionales debido al desplazamiento provocado por la expropiación, argumentaron los abogados de VTA.

Guetersloh negó que existieran planes inminentes para remodelar la propiedad y afirmó que el contrato de arrendamiento de la empresa se extendía hasta 2028.

No es la primera vez que un negocio de San José afectado por la ampliación del BART afirma que la VTA se negó a negociar los términos . Varios propietarios de inmuebles afectados por las obras de construcción del túnel a lo largo de la calle Santa Clara plantearon preocupaciones similares en 2023.

Incluso para los partidarios de la ampliación del BART, casos como este, en el que un negocio local se ve obligado a desplazarse, plantean dilemas difíciles.

“Son empresas que llevan décadas establecidas en ciertos lugares y mantienen relaciones con las comunidades, además de brindar excelentes servicios”, declaró Monica Mallon, defensora del transporte público y columnista de San José Spotlight. “Por otro lado, no podemos perder de vista los beneficios a largo plazo de un proyecto como BART Silicon Valley. No deberíamos permitir que una sola empresa lo perjudique”.

Guetersloh también alega que VTA no le ha pagado aproximadamente un millón de dólares en beneficios de reubicación adeudados a su empresa para compensar los gastos de la mudanza. Un representante de VTA declaró que no pueden hacer comentarios sobre la reclamación de reubicación mientras se encuentra en proceso de apelación.

A pesar del fallo desfavorable, la batalla legal podría no haber terminado. Guetersloh afirmó que aún está explorando sus opciones legales.

“No voy a permitir que esto termine así, porque sigue sin estar bien, porque no se respetó la ley”, dijo.

Comuníquese con Keith Menconi a través de [email protected] o @KeithMenconi en X.