La paciencia se está agotando en medio de una batalla por el control de un museo que honra a la comunidad vietnamita de San José, y ambos lados de la pelea podrían terminar perdiendo.
History San Jose, una organización sin fines de lucro que se encarga del Parque Histórico y sus edificios y recursos históricos en la Avenida Phelan, mantiene cerrado el Museo Viet desde diciembre pasado. El motivo: dos facciones de la comunidad se disputan el control del Centro Cultural y de Reasentamiento de Inmigrantes, la organización sin fines de lucro que administra el museo. Ahora, History San Jose podría expulsar a ambas partes del museo —y buscar otra organización que lo administre— si no llegan a un acuerdo en menos de 20 días.
Las consecuencias serían más profundas que un cambio de manos. El Centro Cultural y de Reubicación de Inmigrantes se considera una extensión de su difunto y protector arquitecto, Loc Vu, veterano de guerra y refugiado, quien también fundó la organización sin fines de lucro. Antes de su fallecimiento, Vu anunció su retiro de la presidencia en enero y propuso a su yerno como su sucesor. La idea abrió una importante brecha.
Varios miembros de la junta directiva objetaron por sospechas de nepotismo, lo que provocó acusaciones cruzadas entre ellos y Vu sobre irregularidades y una disputa sobre qué miembros de la junta eran legítimos. Vu falleció el 29 de noviembre tras varios meses en cuidados paliativos.
Historia San José ha fijado como fecha límite el 31 de diciembre antes de finalizar por completo el contrato del Centro Cultural y de Reubicación de Inmigrantes.
En una carta del jueves, la oficina del concejal del Distrito 7, Bien Doan, solicitó a History San Jose que pospusiera la decisión y otorgara una extensión de seis meses en vista del fallecimiento de Vu.
“En este momento de transición y pérdida, la comunidad necesita tiempo para lamentar la pérdida y considerar detenidamente el futuro liderazgo del museo. El concejal Doan tiene la intención de participar personalmente en estas conversaciones sobre liderazgo y ayudar a mediar en una resolución”, escribió Jonathan Fleming, jefe de gabinete de Doan.
Quinn Tran, quien fue reconocido por Vu como el nuevo director ejecutivo del centro cultural, interpreta el fin del contrato como el fin del museo mismo.
“Esta decisión desalojaría al museo —el centro histórico, patrimonial y cultural de nuestra comunidad— del Parque Histórico, sumiéndolo en una precaria incertidumbre”, declaró Tran a San José Spotlight. “Espero sinceramente que este asunto se resuelva para entonces”.
Bill Schroh, presidente y director ejecutivo de History San Jose, dijo que su organización nunca echaría al museo del parque.
“Siempre habrá un Museo Viet en el Parque Histórico de San José”, declaró Schroh a San José Spotlight. “Solo necesitamos que una organización gubernamental oficial se encargue de ello. Ambas partes en la disputa afirman ser la oficial, pero ninguna tiene pruebas oficiales”.
Schroh dijo que si la fecha límite pasa sin resolución, History San Jose buscará un grupo de gobierno diferente.
“Esta es una disputa familiar”, dijo Tran. “History San Jose no tiene derecho a decidir sobre el destino del Centro Cultural y de Reubicación de Inmigrantes”.
Bajo la dirección de Tran, la organización presentó una demanda en agosto contra cinco personas que Vu afirmó eran miembros ilegítimos de la junta directiva, pero aun así buscaba el control de la organización. Sin embargo, ahora podría haber indicios de unidad ante la amenaza de la fecha límite de diciembre.
Miembros de las facciones enfrentadas se reunieron el martes en la reunión de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara para hablar sobre el fallecimiento de Vu. Entre ellos se encontraba el yerno de Vu, Minh Le, quien describió a la comunidad de refugiados como una gran familia que a menudo discute, pero que se une en momentos de necesidad.
“Las familias pueden tener desacuerdos, pero se reconcilian”, dijo en el podio, con los miembros de la junta enfrentados detrás de él.
Vu desarrolló el Museo Viet a lo largo de tres décadas y lo inauguró en 2007. La antigua casa de campo en el Parque Histórico alberga cientos de fotografías, documentos y obras de arte sobre las experiencias de los refugiados vietnamitas. Vu lo mantuvo vivo con sus propios ahorros. Incluso hipotecó la casa familiar.
Al fundar el Centro Cultural y de Reubicación de Inmigrantes, a Vu se le atribuye haber ayudado a reasentar a más de 20,000 inmigrantes del sur de Asia en el norte de California después de la guerra de Vietnam. San José tiene la mayor población vietnamita para una ciudad fuera de Vietnam.
La organizadora comunitaria MyLinh Pham es otro miembro de la junta atrapado en la disputa porque la demanda la consideró ilegítima.
“Creemos que el futuro del Museo Viet no debe verse comprometido por conflictos internos, especialmente mientras las revisiones legales y procesales aún están en curso”, declaró Pham a San José Spotlight. “Nuestra prioridad es salvaguardar esta histórica institución cultural y mantenemos nuestro compromiso de trabajar para lograr una resolución que preserve la confianza de la comunidad y la integridad del Centro Cultural y de Reubicación de Inmigrantes”.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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