La carrera por la alcaldía de San José no tiene candidato laborista

Por primera vez en la historia de San José, la ciudad alineará su carrera por la alcaldía con la elección presidencial, una medida defendida por líderes sindicales para aumentar la participación y elegir un alcalde progresista. Sin embargo, el poderoso lobby laboral de Silicon Valley no tiene a nadie que se postule para el puesto.

Y el tiempo se está acabando. A los candidatos les queda un mes para presentar sus documentos para postularse a cargos políticos. Hasta esta semana, nadie de los sindicatos ha surgido para desafiar al alcalde Matt Mahan, un demócrata moderado respaldado por las empresas que logró una victoria decisiva el año pasado contra la figura más reconocible del sindicato: la supervisora ​​Cindy Chávez.

En muchos sentidos, los líderes sindicales de Silicon Valley depositaron todas sus esperanzas: y codiciados respaldos y dinero en efectivo para campañas – sobre Chávez. Abandonaron a otros formuladores de políticas progresistas en la carrera por la alcaldía como el ex concejal Raúl Perález apostar todo por Chávez. Pero se equivocaron. Los votantes eligieron al joven Mahan, que arrasó la ciudad con un mensaje de cambio y disrupción. en lugar de un político veterano arraigado.

Con Chávez fuera de la carrera, el Partido Laborista no tiene ahora candidatos formidables en su banca. Es una posición extraordinaria considerando que la victoria de los laboristas movió las elecciones en beneficio de los progresistas y aseguró una mayoría en el Concejo Municipal de San José.

El observador político y profesor de SJSU Garrick Percival dijo que los laboristas probablemente contaban con una victoria de Chávez. Sin ella, hay pocas opciones. Además, los trabajadores tienen que encontrar un candidato en un plazo más corto con la El mandato de alcalde durará dos años en lugar de cuatro.

“No existe una situación en la que haya un claro favorito (en el trabajo de parto)”, dijo Percival a San José Spotlight. "Se necesita un candidato de alta calidad, bien conectado dentro de la comunidad, que ya tenga un reconocimiento de nombre bastante alto, que tenga la capacidad de recaudar fondos... eso no es fácil".

Un importante donante, que respaldó fuertemente a Chávez el año pasado, dijo que es un tiempo increíblemente corto para reunir los recursos financieros necesarios para asumir un cargo de alcalde. Pero también dijeron que el consejo laboral no ha cuestionado seriamente a ningún alcalde en ejercicio debido a una estrategia política fallida.

“Esto no tiene precedentes. Ha sido un error no tener un banco fuerte que haya perjudicado a los trabajadores durante algún tiempo”, dijo el donante. “No veo un camino para nadie y ciertamente no veo un camino para los donantes o los gastos independientes. No vamos a embarcarnos en una misión suicida y gastar todos nuestros dólares (en un candidato que no ganará)”.

Jean Cohen, director ejecutivo del Consejo Laboral de South Bay, que respaldó exclusivamente a Chávez el año pasado, insinuó que algunos candidatos viables respaldados por los sindicatos se presentarán para postularse para alcalde antes de la fecha límite del 13 de diciembre. Ella se negó a decir quién.

Las fuentes le han dicho a San José Spotlight que los líderes sindicales encuestaron varios nombres para decidir quién podría tener suficiente capital político y reconocimiento de nombre para postularse. Los nombres incluían al concejal Sergio Jiménez y al ex concejal Don Rocha, quienes confirmaron que no se postularán.

"La rendición de cuentas y la democracia van de la mano y los votantes de San José están ansiosos por ver un liderazgo que aborde nuestros problemas más urgentes", dijo Cohen a San José Spotlight. "Creo que eso significa que es probable que veamos candidatos de todos los sectores que crean que merecemos algo mejor en San José". 

Víctor Gómez, cabildero y exjefe de gabinete del ayuntamiento, formó un comité de acción política en 2018. para ayudar a elegir líderes empresariales. Su grupo, el Silicon Valley Business PAC, llenó un vacío crítico en el panorama político de la ciudad después de la Cámara de Comercio de San José disolvió su PAC en medio de reacciones violentas por anuncios racistas. El grupo de Gómez gastó más de 60,000 dólares el año pasado para oponerse a Chávez y asegurar la victoria de Mahan.

De cara al próximo año, Gómez predice que los líderes progresistas y sindicales no tienen a nadie lo suficientemente fuerte como para rivalizar con Mahan.

Y postularse para alcalde en una ciudad tan grande como San José no es barato. El enfrentamiento del año pasado entre Mahan y Chávez fue el más caro en la historia de la ciudad con intereses especiales. gastando más de $ 4 millones para apoyar a sus candidatos. A pesar de haber gastado más o menos dos a uno, Mahan logró una victoria sorprendente.

Gómez cree que los laboristas no participarán en la carrera por la alcaldía y, en cambio, se concentrarán en ganar escaños en el concejo para ampliar su mayoría en el concejo municipal. Después de todo, el alcalde tiene esencialmente el mismo poder de voto que los otros 10 concejales del sistema de alcalde débil de San José.

“Al final del día, Matt (Mahan) realmente tiene sólo un voto en el consejo”, dijo Gómez. “Entonces, ¿quieres obtener un voto y gastar $1 millón (para vencerlo), o quieres obtener un voto y gastar $100,000 en gastos independientes (para ganar una carrera por el consejo)?”

Incluso si un candidato laborista se lanzara ahora a la carrera por la alcaldía (como insinuó Cohen), estaría muy atrasado. Los candidatos en Silicon Valley han anunciado sus candidaturas a cargos públicos ya en agosto, especialmente a la luz de las elecciones primarias anticipadas de marzo. Mahan, por ejemplo, ha estado haciendo campaña desde el 4 de agosto, cuando presentó sus documentos.

"Definitivamente se está acabando el tiempo si va a haber algún tipo de carrera competitiva", dijo Percival a San José Spotlight. "Para realizar una carrera competitiva en toda la ciudad, es necesario poder identificar a los candidatos con anticipación".

Mahan también puede señalar su historial de votación, aunque sea breve. Ha lanzado medidas para limpiar el deterioro, reducir la falta de vivienda y mejorar la seguridad pública. Pero también se enfrenta algunos desafíos en su primer año como alcalde: los sindicatos más grandes de la ciudad casi abandono el trabajo en una huelga histórica a principios de este año y su idea más grande (un plan para reasignar ingresos de una medida aprobada por los votantes a viviendas a largo plazo en lugar de refugios para personas sin hogar) fue bloqueado por la mayoría laborista del consejo.

Otros nombres que se están planteando para alcalde de los campos de trabajo incluyen a la supervisora ​​Susan Ellenberg, el asambleísta Ash Kalra e incluso la congresista Zoe Lofgren. Chávez no volverá a postularse, dijo al periódico Mercury News.

Pero todavía hay rumores de que algunos candidatos laboristas se lanzarán a la carrera en el último momento.

“Sí, ya es tarde (para que un candidato se una) a estas alturas y gane”, dijo Rocha a San José Spotlight. "Pero sigue siendo otra oportunidad para que la gente plantee cuestiones que tal vez no se discutan en este momento con la administración actual".

Póngase en contacto con Jana en [email protected] o siga a @Jana_Kadah en X, anteriormente conocido como Twitter.

Nota del editor: Víctor Gómez forma parte de la junta directiva de San José Spotlight.