Sánchez, Krey y Oberhelman: capacitación en intervención en crisis para las fuerzas del orden

Recientemente, varias agencias de aplicación de la ley en el condado de Santa Clara han presentado unidades especializadas diseñadas para reducir las interacciones con los ciudadanos que pueden estar en una crisis de salud mental. El Departamento de Policía de San José lanzó un programa piloto de un año en octubre de 2020 que vincula a oficiales especialmente capacitados con médicos de los Servicios de Salud Conductual (BHS) del Condado. BHS ha estado activo con sus equipos móviles de respuesta a crisis (MCRT) desde enero de 2018.

Nuestros funcionarios gubernamentales deben ser aplaudidos por estos esfuerzos para mejorar los resultados entre la policía y los ciudadanos en situaciones de crisis de salud mental.

Pero se debe hacer más en un momento en que este tema atrae la atención del público como pocas veces antes, en gran parte debido a los movimientos Black Lives Matter y desfinanciamiento de la policía.

El Gran Jurado Civil del Condado de Santa Clara (CGJ) de 2018 se centró en este tema en su informe, "La policía y los enfermos mentales: mejora de los resultados.”El informe indica que 31 personas murieron en interacciones con agencias policiales en nuestro condado entre 2013 y 2017, nueve de las cuales eran ciudadanos que atravesaban una crisis de salud mental.

El Entrenamiento de Intervención en Crisis (CIT) expone a los oficiales a las variadas condiciones mentales que se pueden encontrar y cómo desescalar tales encuentros. El gran jurado descubrió que las agencias de aplicación de la ley estaban proporcionando CIT más allá del entrenamiento recibido en la academia de policía. El informe de CGJ recomienda que cada agencia de aplicación de la ley continúe en sus esfuerzos por brindar capacitación adicional en CIT a cada oficial. El informe CGJ también recomienda a las agencias activar equipos MCRT y expandir el uso de estos equipos. Casi todas las agencias respondieron al informe indicando que tenía la intención de brindar capacitación adicional en CIT a todos los oficiales.

Ahora, dos años después del informe del gran jurado, las fuerzas del orden han dado algunos pasos positivos, pero persisten las preocupaciones.

Los desarrollos positivos incluyen la implementación de BHS MCRT. Actualmente hay seis equipos de MCRT disponibles para responder tanto a las llamadas de una línea de ayuda comunitaria como a las solicitudes de las fuerzas del orden. Las llamadas de asistencia pueden resultar en referencias de servicio o visitas de campo.

El MCRT realizó 310 visitas de campo en 2019, pero el número de respuestas se disparó a 675 en los primeros nueve meses de 2020, según un informe de estado de noviembre de 2020 a un subcomité de la Junta de Supervisores. Las fuerzas del orden hicieron 386 referencias a MCRT en 2019 y 487 entre enero y septiembre de 2020. Casi todas las agencias de policía del condado utilizaron MCRT.

No es tan positivo el número de muertes en enfrentamientos policiales. Desde junio de 2018 hasta octubre de 2020, 11 ciudadanos murieron a manos de las fuerzas del orden público en el condado de Santa Clara, cinco de los cuales involucraron factores de enfermedad mental según el sitio web. Encuentros fatales.

Claramente, esto debe mejorar. La encuesta reciente de nuestra asociación de agencias de aplicación de la ley seleccionadas mostró un progreso incremental (Milpitas) y un gran progreso (Gilroy, San José, Mountain View y el Sheriff) en exponer a cada oficial a capacitación adicional en CIT.

Pero preocupante es la decisión del condado hace más de un año de reducir la capacitación en CIT de la Oficina del Sheriff de 24 horas a un curso de 40 horas. El otro importante proveedor local de CIT, San Jose PD, continúa con un curso de 40 horas. Tenemos entendido que la clase que discute los diversos tipos de condiciones mentales, previamente presentada por la organización profesional NAMI, ha sido eliminada.

Nosotros, la Asociación de Gran Jurado del Condado de Santa Clara, tememos que esta sea la dirección equivocada para los tiempos.

El movimiento Black Lives Matter catalizó un reexamen del papel que debe desempeñar la policía cuando se enfrenta a personas en crisis de salud mental. Un estudio de abril de una práctica de políticas de la Facultad de Derecho de Stanford, Seguridad más allá de la policía: promoción de la atención sobre la criminalización, apoya el uso de consejeros de salud mental en lugar de oficiales en muchas situaciones que involucran a personas sin hogar y enfermos mentales.

Las interacciones de la policía con personas en crisis mental siempre estarán plagadas de peligros. Pero el número de personas en crisis de salud mental que mueren en incidentes con las fuerzas del orden público sigue siendo demasiado alto. Los seis equipos de MCRT son un gran logro, pero tener oficiales capacitados en CIT solo puede aumentar los buenos resultados.

Las agencias policiales del condado deben asegurarse de que todos sus oficiales reciban capacitación adicional en CIT, mientras que el condado aumenta la financiación y el despliegue de sus equipos MRCT.

Luis Sánchez, Michael Krey y Harry Oberhelman son miembros de la Asociación de Grandes Jurados Civiles del Condado de Santa Clara.