En las primeras horas del 19 al 20 de enero, cientos de proveedores de servicios, incluidos nuestros equipos de alcance PATH, y voluntarios se desplegarán en todo el condado de Santa Clara para encontrar y realizar un recuento por persona de todas las personas observadas que se encuentran sin hogar.
El recuento bianual de personas sin hogar, que se suspendió el año pasado debido a los riesgos relacionados con la COVID-19, se reanudará el próximo año. Este recuento constituye una fuente de datos esencial para que los gobiernos locales y los proveedores de vivienda comprendan mejor quiénes se encuentran en situación de calle y puedan asignar fondos federales según las necesidades. Sé que muchos proveedores esperan con inquietud esta información para evaluar nuestras estrategias actuales y ayudar a nuestras comunidades a recuperarse de las crisis de vivienda.
Si bien tenemos mucho que aprender sobre las personas sin hogar, incluidos los impactos de COVID en la población sin hogar, sé que nuestra comunidad está posicionada y lista para usar estos resultados para el bien inmediato y a largo plazo en nuestra lucha para acabar con la falta de hogar. Estas cuatro oportunidades para tener un gran impacto en la falta de vivienda me dan la esperanza de comenzar el nuevo año.
Conexiones de extensión ampliadas
El mes pasado, el Ayuntamiento de San José aprobó $ 1.2 millones en fondos del Plan de Rescate Americano para organizaciones que brindan servicios de extensión y salud conductual a personas sin hogar en el centro de San José. Como receptor parcial de estos fondos, PATH planea expandir nuestros equipos de alcance para enfocarse en ubicaciones estratégicas del centro, expandir las oportunidades de cobertura fuera del horario de atención y maximizar nuestras oportunidades para conectarnos con las personas que se encuentran sin hogar en el centro.
Nuestros equipos expandidos jugarán un papel esencial en conectar a las personas sin vivienda con la gran cantidad de oportunidades de vivienda que estarán disponibles en el nuevo año. Continuaremos dirigiendo a los candidatos a oportunidades de vivienda elegibles, resolveremos las barreras de acceso a la vivienda y celebraremos las mudanzas de los cientos de personas que anticipamos encontrarán una vivienda solo en el próximo año.
Soluciones de vivienda inmediata a través de Project Homekey
El proyecto Roomkey surgió por necesidad durante la pandemia. Habitaciones de hotel convertidas en refugios inmediatos para personas que carecían de opciones para alojarse en sus propios hogares.
Como resultado, el estado puso en marcha una nueva fuente de financiación —el Proyecto HomeKey— que proporcionó fondos para la compra y rehabilitación de hoteles, moteles y edificios de apartamentos vacíos para su uso como viviendas temporales o permanentes. En el último año, estos fondos ya han permitido crear 120 viviendas permanentes para más de 8,000 personas que necesitaban alojamiento seguro.
Dado el éxito de la primera ronda de financiación, el estado ha liberado $ 1.4 mil millones adicionales en todo el estado para continuar con los esfuerzos de conversión. Se han asignado $ 200 millones al Área de la Bahía para operar rápidamente opciones de vivienda inmediata para las personas que escapan de los riesgos de vivir al aire libre durante una pandemia.
El condado de Santa Clara ha identificado nueve oportunidades para obtener terrenos para convertirlos en hogares inmediatos para personas sin hogar, cinco de las cuales operarían en San José. Estas oportunidades combinadas crearán más de 800 hogares. Lo notable es que estas casas no tardarán años en desarrollarse; gracias a la selección estratégica de moteles, muchas de estas casas estarán disponibles de inmediato para las miles de personas que necesitan un lugar seguro para dormir fuera de la calle esta noche.
Dado que sabemos que en el condado de Santa Clara hay 7,922 personas sin hogar cada noche, esto nos brinda herramientas concretas para proporcionar refugio al 10 % de la población sin hogar actual antes de que termine el año. Todo el condado debería apoyar esta iniciativa: cuando hay viviendas asequibles disponibles, se acaba la falta de vivienda. La vivienda acaba con la falta de vivienda.
Cientos de nuevas viviendas de alquiler asequibles
La Medida A ha hecho posible que casi 3,000 nuevas viviendas estén disponibles para los residentes de bajos ingresos del condado de Santa Clara. Muchos promotores inmobiliarios han dedicado los últimos cinco años al diseño y la construcción de edificios que utilizarán estos fondos para cumplir nuestra misión de acabar con la falta de vivienda.
Los equipos de PATH se preparan para la apertura de dos nuevos complejos de apartamentos para los residentes de PATH a mediados de 2022. Vela Apartments , un complejo de Affirmed Housing donde PATH prestará servicios, creará 87 nuevas viviendas asequibles, algunas de ellas con subsidios de alquiler a mediano y largo plazo. El proyecto Villas at 4th Street, a cargo de PATH Ventures , creará otras 93 viviendas de apoyo para adultos mayores de 55 años sin hogar de forma crónica. Todos los nuevos residentes pagarán un alquiler asequible basado en sus ingresos y recibirán servicios de apoyo integrales, financiados por la Medida A, para facilitar la transición a sus nuevos hogares.
Lanzar esfuerzos coordinados para acabar con la falta de vivienda de las familias
Tras haber abierto nuestro propio refugio familiar este año, he escuchado historias de muchos padres que se enfrentan a decisiones imposibles sobre el cuidado de sus hijos mientras viven en la calle. Además de preocuparse por encontrar un lugar seguro donde dormir para sus hijos, trabajan a tiempo completo, supervisan sus tareas escolares y atienden sus necesidades emocionales, todo ello mientras intentan encontrar una vivienda asequible en una comunidad cada vez más inaccesible.
Este otoño, Destination: Home reunió a las partes interesadas clave para lanzar su iniciativa coordinada para acabar con la falta de vivienda familiar en todo el condado para 2025. Mediante intervenciones preventivas, a corto y largo plazo, el condado de Santa Clara puede lograr el objetivo de cero personas sin hogar, lo que significa que todas las familias actualmente sin hogar tendrán una vivienda y habrá suficientes recursos disponibles anualmente para ayudar a las familias que se encuentran en situación de calle por primera vez.
Docenas de organizaciones, incluida PATH, se han unido para apoyar este esfuerzo para poner fin a los horrores de las familias sin hogar. En cuestión de tres cortos años, creemos que nuestro condado será un lugar donde ningún niño se quedará sin hogar.
Hace unos meses, compartí que pensaba que Silicon Valley estaba posicionado para hacer un cambio en la vida real para acabar con la falta de vivienda en nuestra comunidad. Hoy, espero con ansias el 2022 con servicios ampliados, desarrollos de viviendas innovadores y más viviendas en línea en el nuevo año. Puede que haya más desafíos invisibles por delante, pero sé que nos estamos acercando a poner fin a la falta de vivienda para las personas, las familias y las comunidades.
Laura Sandoval, columnista de San José Spotlight, es directora regional de PATH San José, una agencia de servicios para personas sin hogar y desarrollo de vivienda. También es trabajadora social clínica licenciada con más de una década de experiencia. Sus columnas se publican el cuarto lunes de cada mes. Puede contactar con Laura en [ email protected]
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