Los votantes de Santa Clara decidirán en noviembre si le dan a la ciudad aproximadamente $400 millones para varias reparaciones de infraestructura en la ciudad.
El martes, el Ayuntamiento de Santa Clara aprobó la medida de bonos por 6 votos a favor y 1 en contra, con el concejal Kevin Park en contra. Los empleados municipales propusieron inicialmente bonos por valor de 598 millones de dólares, pero los concejales solo lograron acordar una cantidad menor. Las autoridades esperan que los votantes aprueben los bonos para ayudar a paliar un déficit de infraestructura de 624 millones de dólares.
El bono de $598 millones se habría aplicado a $29 por cada $100,000 del valor tasado de la propiedad. El administrador de la ciudad, Jovan Grogan, dijo que se proporcionarán más detalles sobre el bono de $400 millones aprobado en la reunión del concejo municipal del 16 de julio, después de que los empleados puedan investigar cómo se podría dividir la cantidad menor.
“Solo en este año, cuando nos sentamos a elaborar nuestro presupuesto operativo bianual, teníamos más de $275 millones en inversiones en infraestructura necesarias y solo $24 millones para gastar”, dijo Grogan en la reunión. "Para una ciudad con miles de millones de dólares en infraestructura, tener una reserva de fondo general tan baja como la nuestra es francamente insostenible e inadecuado".
Grogan, junto con consultores electorales y empleados municipales de varios departamentos, presentaron los resultados de una encuesta comunitaria de 400 posibles votantes de Santa Clara que mostró que el 80% estuvo de acuerdo en que la ciudad necesita más inversiones en infraestructura pública. Pero cuando se les preguntó sobre el bono propuesto, sólo el 61% dijo que lo apoyaría, menos de la supermayoría necesaria para aprobarlo.
El plan de gastos propuesto por la ciudad separa el dinero en cinco categorías y especifica además los costos potenciales para proyectos o programas específicos. Los proyectos más costosos incluyeron más de $63 millones para abordar la infraestructura obsoleta de los parques identificada en un informe sobre las condiciones de los parques de 2018 y $61 millones en mejoras al sistema de drenaje pluvial. La propuesta de la ciudad limita cómo y dónde se puede gastar el dinero, como prohibir su uso en o dentro de media milla del Levi's Stadium. También establece un comité de supervisión comunitaria de nueve personas.
La alcaldesa Lisa Gillmor cuestionó las necesidades de infraestructura de la ciudad y sugirió que podrían ser inferiores a los 624 millones de dólares. Afirmó que deseaba más detalles sobre los proyectos de infraestructura de los que se ofrecen actualmente y que se garantizara su finalización. Gillmor y la concejala Kathy Watanabe redactaron un artículo de opinión en apoyo de una serie de proyectos potenciales, que, según indicaron, ascendían a unos 400 millones de dólares. Gillmor también señaló que la identificación de proyectos y la concesión de una garantía aumentarían las probabilidades de aprobación del bono y mejorarían la confianza de los residentes en el Ayuntamiento.
"Hicimos encuestas para los bonos, ambos, también la policía y los bomberos también hicieron encuestas, y las cifras no fueron buenas en las encuestas", dijo Gillmor en la reunión. "Uno de los grandes problemas es que la confianza en el Ayuntamiento es baja y creo que las personas que estuvieron viendo esta reunión esta noche pueden ver por qué la confianza es baja".
Para demostrar el apoyo unánime del consejo a la emisión de bonos, Grogan solicitó a los concejales que intentaran aprobarla por unanimidad . Varios concejales preguntaron si Gillmor o Watanabe estarían dispuestos a llegar a un acuerdo sobre una cantidad superior a los 400 millones de dólares, entre ellos el concejal Anthony Becker, quien afirmó que sentía que el consejo estaba siendo "rehén". Park, el único disidente, expresó su preocupación por la falta de negociación de su colega.
La concejal Karen Hardy dijo que hubiera preferido el bono inicial de $598 millones, que habría manejado más necesidades pendientes de la ciudad, pero agregó que la ciudad tiene que enfrentar su déficit de infraestructura. Está dispuesta a negociar un compromiso para lograrlo y dijo que estaba frustrada por cómo se desarrolló la discusión.
"El compromiso es la forma en que tenemos que hacer las cosas", dijo Hardy a San José Spotlight. “Ninguna entidad debería salirse con la suya y por eso, aunque no estaba contento, estaba dispuesto a reducirlo”.
Puedes contactar con B. Sakura Cannestra en [email protected] o en @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
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