Santa Clara pide a votantes aprobar bono multimillonario

Los votantes de Santa Clara decidirán en noviembre si le dan a la ciudad aproximadamente $400 millones para varias reparaciones de infraestructura en la ciudad.

El Concejo Municipal de Santa Clara aprobó la medida de bonos el martes 6-1, con el desacuerdo del concejal Kevin Park. Los empleados de la ciudad propusieron originalmente un bono de $598 millones, pero los concejales sólo pudieron ponerse de acuerdo sobre una cantidad menor. Los funcionarios esperan que los votantes aprueben el bono para ayudar a abordar un Déficit de infraestructura de 624 millones de dólares.

El bono de $598 millones se habría aplicado a $29 por cada $100,000 del valor tasado de la propiedad. El administrador de la ciudad, Jovan Grogan, dijo que se proporcionarán más detalles sobre el bono de $400 millones aprobado en la reunión del concejo municipal del 16 de julio, después de que los empleados puedan investigar cómo se podría dividir la cantidad menor.

“Solo en este año, cuando nos sentamos a elaborar nuestro presupuesto operativo bianual, teníamos más de $275 millones en inversiones en infraestructura necesarias y solo $24 millones para gastar”, dijo Grogan en la reunión. "Para una ciudad con miles de millones de dólares en infraestructura, tener una reserva de fondo general tan baja como la nuestra es francamente insostenible e inadecuado".

Grogan, junto con consultores electorales y empleados municipales de varios departamentos, presentaron los resultados de una encuesta comunitaria de 400 posibles votantes de Santa Clara que mostró que el 80% estuvo de acuerdo en que la ciudad necesita más inversiones en infraestructura pública. Pero cuando se les preguntó sobre el bono propuesto, sólo el 61% dijo que lo apoyaría, menos de la supermayoría necesaria para aprobarlo.

El plan de gastos propuesto por la ciudad separa el dinero en cinco categorías y especifica además los costos potenciales para proyectos o programas específicos. Los proyectos más costosos incluyeron más de $63 millones para abordar la infraestructura obsoleta de los parques identificada en un informe sobre las condiciones de los parques de 2018 y $61 millones en mejoras al sistema de drenaje pluvial. La propuesta de la ciudad limita cómo y dónde se puede gastar el dinero, como prohibir su uso en o dentro de media milla del Levi's Stadium. También establece un comité de supervisión comunitaria de nueve personas.

La alcaldesa Lisa Gillmor cuestionó las necesidades de infraestructura de la ciudad y sugirió que podrían ser inferiores a $624 millones. Dijo que quería más detalles sobre los proyectos de infraestructura de los que se proporcionan y garantizar su finalización. Gillmor y la concejal Kathy Watanabe escribieron un pieza de opinión apoyando una serie de proyectos potenciales, que, según dijeron, ascendían a unos 400 millones de dólares. Gillmor también dijo que identificar proyectos y proporcionar una garantía aumentaría la probabilidad de que se apruebe el bono y mejoraría la confianza de los residentes en el Ayuntamiento.

"Hicimos encuestas para los bonos, ambos, también la policía y los bomberos también hicieron encuestas, y las cifras no fueron buenas en las encuestas", dijo Gillmor en la reunión. "Uno de los grandes problemas es que la confianza en el Ayuntamiento es baja y creo que las personas que estuvieron viendo esta reunión esta noche pueden ver por qué la confianza es baja".

Para mostrar el apoyo unificado del consejo al bono, Grogan solicitó a los concejales intentar aprobar el bono por unanimidad. Varios concejales preguntaron si Gillmor o Watanabe llegarían a un acuerdo sobre una cantidad superior a 400 millones de dólares, incluido el concejal Anthony Becker, quien dijo que sentía como si el consejo estuviera siendo “rehén”. Park, la única voz disidente, dijo que estaba preocupado por la falta de negociación de su colega.

La concejal Karen Hardy dijo que hubiera preferido el bono inicial de $598 millones, que habría manejado más necesidades pendientes de la ciudad, pero agregó que la ciudad tiene que enfrentar su déficit de infraestructura. Está dispuesta a negociar un compromiso para lograrlo y dijo que estaba frustrada por cómo se desarrolló la discusión.

"El compromiso es la forma en que tenemos que hacer las cosas", dijo Hardy a San José Spotlight. “Ninguna entidad debería salirse con la suya y por eso, aunque no estaba contento, estaba dispuesto a reducirlo”.

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