Un compromiso ético independiente está ganando notoriedad en las elecciones de Santa Clara, mientras algunos candidatos lo llaman una herramienta política.
El compromiso, creado por Tom Shanks, ex asesor de ética de Santa Clara y ex director ejecutivo del Centro Markkula de Ética Aplicada de la Universidad de Santa Clara, ha sido promocionado como una forma de restaurar la confianza del público en el gobierno de la ciudad. Pero Shanks ya no tiene ninguna afiliación con la ciudad y el lenguaje sugerido en el compromiso tiene algunos candidatos, como el actual concejal Suds Jain, calificándolo de injustamente parcial y cuestionando los motivos.
Jain dijo que aprobó las prácticas de campaña justas de la ciudad. No planea firmar el compromiso independiente debido a sus prejuicios, incluido el hecho de tener que aceptar la aprobación del Gran Jurado del Condado de Santa Clara. reportar hallazgos, que Jain y otros en el Ayuntamiento de Santa Clara abiertamente desautorizado.
“Están tocando constantemente este tambor sobre la ética”, dijo Jain a San José Spotlight. "Están tratando de pintarnos como poco éticos, cuando, para ser honesto, creo que es una proyección".
En noviembre, los votantes de Santa Clara decidirán cuatro escaños en el consejo. El Distrito 1 es una carrera abierta, con la concejal Kathy Watanabe terminando su mandato. El actual concejal del Distrito 4, Kevin Park, se enfrenta a la ex concejal Teresa O'Neill. Jain en el Distrito 5 está siendo desafiado por David Kertes, vicepresidente de ventas de American Equipment, y el actual concejal del Distrito 6, Anthony Becker, tiene dos rivales: el vicedecano de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Santa Clara, Kelly Cox, y el gerente de telecomunicaciones, George Guerra.
Tomando la promesa
Jain y Park dijeron que no fueron contactados sobre el compromiso hasta el 9 de agosto, fecha límite para que los candidatos presenten sus declaraciones electorales.
Park tenía otras preocupaciones éticas sobre el compromiso independiente en sí, así como sobre Shanks, con quien tuvo malas experiencias en el pasado. Park dijo que hubo numerosas quejas éticas durante las elecciones de 2014, algunas de las cuales él presentó. Ese fue el último año que Shanks trabajó con la ciudad en asesoramiento ético. Se programó un foro final para que los candidatos discutieran cuestiones éticas de la campaña electoral, pero Park dijo que cerró temprano, ya que Shanks anunció que no había ningún problema.
Dijo que las credenciales de Shanks como ex asesor de ética de la ciudad en realidad no demuestran la propia ética de Shanks, alegando que creó el compromiso de ética independiente para tener una razón para calificar a ciertos candidatos como poco éticos.
Shanks se negó a hacer comentarios para este artículo y remitió a San José Spotlight a su sitio web, donde escribió que los funcionarios actuales de la ciudad “no han logrado mantener altos estándares éticos”, por lo que creó el compromiso para que los candidatos muestren su compromiso de reconstruir la confianza pública.
En un intercambio de correo electrónico con Park, Shanks escribió que simplemente cuestionar la ética del compromiso socavaba la ética de la ciudad. También refutó que Park cuestionara sus credenciales con otra referencia a su experiencia en la ciudad y en el Centro Markkula de Ética Aplicada.
Kertes, que compite contra Jain, dijo que la ética es una de las principales preocupaciones que escucha de los residentes. Firmó el compromiso independiente y dijo que restaurar la transparencia y la ética en el consejo son el centro de su campaña.
"(Los residentes están) hartos del consejo que tenemos, quieren transparencia, ética y honestidad", dijo Kertes a San José Spotlight.
Si bien Santa Clara tiene un código de ética oficial, Kertes dijo que el compromiso independiente de Shanks "es mucho más profundo" que el código de la ciudad. Junto con los requisitos de respeto y honestidad, el compromiso de ética independiente desalienta explícitamente las campañas negativas y requiere apoyar la contratación de un asesor de ética en la ciudad y el establecimiento de una comisión de ética con poder de citación.
Los concejales han discutido restablecer el asesor de ética y crear una comisión luego de la publicación de dos informes del gran jurado este año. Kertes dijo que el compromiso independiente explica mejor qué significa ética y a qué se suscriben los candidatos al enumerar temas y acciones específicos.
O'Neill, que compite contra Park, dijo que se enteró por primera vez del compromiso ético independiente después de que Shanks escribiera un artículo al respecto en un blog local. Dijo que habló con Shanks sobre la renovación del programa de ética de la ciudad y le sugirió que agregara un proceso público para crear una comisión de ética.
Cox, que compite contra Becker, escribió en su declaración de candidatura que firmó el “Compromiso de Ética de Santa Clara”, en referencia al compromiso de ética independiente. Dijo que lo veía como una oportunidad para comprometerse a mejorar la integridad del gobierno de la ciudad.
"El compromiso de ética es una oportunidad no solo para declarar nuestros principios como candidatos, sino también para hacerlo públicamente como un acto de respuesta a las multitudes de ciudadanos que han pedido un consejo más funcional y profesional", dijo Cox a San José Spotlight. “Es un compromiso tanto personal como colegiado”.
Park estuvo de acuerdo en que el consejo tiene una letanía de problemas éticos y a menudo no se llevan bien, pero agregó que esos problemas éticos son diferentes de los problemas que Shanks identificó, alegando que algunos miembros del consejo han mentido durante las reuniones públicas. Dijo que esta promesa de ética independiente es una forma de distraer a los votantes de los problemas existentes y atacar a las personas que plantean esas cuestiones.
“Este es otro tipo de macartismo, (decir) que estas personas son menos éticas porque se niegan a firmar nuestro compromiso ético personalizado”, dijo Park a San José Spotlight. "Básicamente está tratando de crear un dilema ético cuando no lo hay".
Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
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