ACTUALIZACIÓN: el consejo de Santa Clara aprueba el retraso del hotel Gateway Crossings, el aumento de viviendas asequibles

Santa Clara eligió líderes el martes aprobó por unanimidad planes de demora para un hotel masivo y requiere viviendas más asequibles en el proyecto Gateway Crossings, un plan aprobado hace casi un año.

Ubicado a lo largo de Coleman Avenue cerca de la estación Caltrain de la ciudad y una extensión anticipada de South Bay BART, la construcción de un hotel de 225 habitaciones dentro del proyecto de uso mixto de 24.4 acres ahora se retrasa después de que el desarrollador citó desafíos con la industria hotelera debido al COVID-19 .

El trabajo en los Edificios 1 y 2, que cuentan con 725 unidades residenciales, 73 de las cuales se consideran asequibles, 11,200 pies cuadrados de espacio comercial, terrenos para parques y espacios arrendados a la Liga de Actividades de la Policía, se adelantarán en el cronograma del proyecto.

Parte de la decisión del martes incluye designar el 15% de las viviendas en la Fase 2 - 126 de las 840 unidades totales - como asequibles, un aumento del compromiso del 10% anterior.

Los cambios fueron propuestos por el desarrollador principal Deke Hunter, luego de docenas de comentarios públicos, horas de presentaciones y un impulso crítico para viviendas más asequibles en la primera fase de la construcción.

“Dejaremos eso como una adaptación para tratar de demostrar que estamos trabajando con la comunidad”, dijo Hunter. "No quiero agravar la fragilidad de la Fase 1, (pero) quiero mostrar mi compromiso".

La industria de la construcción fue uno de los primeros en reabrir a principios de mayo En medio de los cierres de coronavirus, pero las continuas luchas de la industria hotelera, incluido un mercado de capitales congelado y proyecciones totalmente negativas hasta 2025, llevaron al desarrollador con sede en Cupertino, Hunter Storm, a solicitar el cambio de planes.

Josh Rupert, director de desarrollo de Hunter Storm, dijo a la Comisión de Planificación de la ciudad en junio que la industria hotelera ha perdido $ 31 mil millones en ingresos por habitaciones desde febrero y 7.7 millones de empleos perdidos en abril.

"Desafortunadamente, aquí, a nivel local, no hemos sido inmunes al efecto de COVID en la industria de la hospitalidad y los viajes", dijo Rupert. "En algunos aspectos, lo hemos estado sintiendo mucho peor ... Los expertos no proyectan que los ingresos por habitación disponible volverán a los niveles anteriores a COVID hasta 2025".

Hunter dijo que el capital del mercado está esencialmente congelado.

El desarrollador principal, Deke Hunter, dijo que todavía está monitoreando las condiciones del mercado y llegando a relaciones previas para el financiamiento de hoteles.

“Mi motivación no ha cambiado para que esto funcione antes, simplemente no quiero renunciar a las otras oportunidades”, dijo.

- Katie Lauer (@_katielauer) 8 de Julio de 2020

La votación del martes significa que el hotel ahora se construirá antes que el Edificio 3, pero llegará antes si hay fondos disponibles, dijo Hunter.

Hunter prometió inicialmente aumentar la cantidad de viviendas asequibles en la Fase 2 al 12%, pero solo si las palas no llegaban a la parcela del hotel para el año 2025, demostró su dedicación para poner en funcionamiento el hotel. Finalmente, eliminó el activador de la línea de tiempo de construcción y aumentó el compromiso al 15% - la actual Ordenanza de Vivienda Asequible de Santa Clara para nuevos desarrollos.

Originalmente programado para el lado de San José del proyecto, los ingresos fiscales del hotel de los ocupantes se consideran una bendición para Santa Clara. La ciudad se está preparando para pedir a los votantes que aumenten los impuestos hoteleros en noviembre.

Tanto los residentes como los miembros del consejo estaban preocupados por la pérdida de ingresos si los planes del hotel se retrasaban.

Sin embargo, la alcaldesa Lisa Gillmor dijo que confía en que el trabajo en el hotel comenzará tan pronto como Hunter Storm adquiera los fondos, especialmente debido al valor de la ubicación cerca del estadio Major League Soccer Earthquakes, la Universidad de Santa Clara y el aeropuerto internacional Mineta San José.

La concejal Teresa O'Neill se hizo eco del sentimiento de que la demora estaba fuera de las manos del desarrollador y menos sobre los ahorros de costos que se generarán al completar los Edificios 1 y 2 al mismo tiempo.

"Fue muy desalentador tener esa caída dramática", dijo O'Neill sobre las propuestas de hoteles retiradas. "Es fácil para cualquiera de nosotros decir 'constrúyelo y ellos vendrán', pero si no tienes el dinero para construirlo, la gente no tiene nada que hacer".

Esta no es la primera vez que el desarrollador ha realizado cambios en el plan para satisfacer las necesidades de la comunidad, agregando anteriormente más espacio comercial y unidades residenciales. Después de la aprobación final en 2019, los líderes de Hunter Storm destacaron su voluntad de trabajar con la ciudad y los residentes.

"Me he ganado un asiento en la mesa porque soy alguien comprometido con este proyecto y con la ciudad", dijo el presidente de Hunter Storm, Deke Hunter, a los miembros del consejo en julio. "Si las cosas cambian, ya sean las fuerzas del mercado, o sus objetivos cambian o los objetivos de VTA cambian, creo que nos hemos mostrado como empresa hace una década, hoy y mañana, que participaremos en ese proceso".

El residente de Santa Clara, Adam Thompson, quien forma parte de la Asociación de Residentes de Old Quad y ha estado involucrado en conversaciones sobre el desarrollo, dijo que el compromiso no ocurrió con los cambios recientes antes de la reunión.

Dijo que si el acuerdo de desarrollo se modifica debido a los impactos de COVID-19 en la industria hotelera, entonces también se deben hacer cambios para ayudar a los residentes a sufrir la pandemia, esfuerzos que luego aplaudieron Hunter.

"No creo que estemos siendo codiciosos ni nada, pero estamos seriamente preocupados", dijo Thompson. “Todo lo que decimos es que si está haciendo un ajuste en el horario, queremos hacer un ajuste en la cantidad de viviendas asequibles, eso es todo, es un comercio justo.

“Si alguien no lo hace, entonces todo lo que (el desarrollador) está haciendo es lucrarse, y estaremos en la misma posición en la que hemos estado durante los últimos 20 a 30 años: no hay suficientes viviendas asequibles y en ninguna parte ir."

Póngase en contacto con Katie Lauer en [email protected] o seguir @_katielauer en Twitter.