Los funcionarios del condado de Santa Clara finalizaron la compra por 150 millones de dólares del Centro Médico Regional a la corporación privada HCA Healthcare, que había reducido los servicios del hospital a lo largo de los años. Pero el duro trabajo para recuperarlo recién está comenzando.
Los funcionarios del condado trabajan a contrarreloj para restablecer los servicios de atención traumatológica, gravemente afectados, antes del 1 de abril, fecha en que se cierra la venta, seguidos de la atención para infartos y accidentes cerebrovasculares en fechas aún por determinar. También tendrán que celebrar numerosas reuniones públicas para recabar la opinión de la comunidad sobre qué servicios restablecer primero, recontratar suficiente personal con un déficit presupuestario y lograrlo todo sin generar nuevos conflictos con los trabajadores del hospital.
El ejecutivo del condado, James Williams, dijo que hay mucho trabajo por hacer entre ahora y abril.
“También nos hemos comprometido públicamente a restablecer los servicios de parto y alumbramiento que se suspendieron en 2020”, dijo Williams a San José Spotlight. “Necesitaremos algo de tiempo para estar allí, operando a nivel regional, para desarrollar un cronograma apropiado para recuperar esas prácticas, ya que se cerraron hace tantos años. Pero ahora mismo hay mucho trabajo por hacer entre ahora y abril para retomar las operaciones”.
Para que el centro de traumatología Regional, que ha sido degradado de nivel 3 a nivel 2, se requerirán nuevas autorizaciones estatales, lo cual puede llevar tiempo. El condado necesita implementar un sistema electrónico de registros médicos e integrar a los 1,000 empleados del hospital al sistema de empleados del condado. Además, el condado tendrá que contratar personal adicional para mejorar la atención que HCA redujo a lo largo de los años.
Williams dijo que aún no está claro cuántas nuevas contrataciones necesitará el condado. Agregó que el condado espera cubrir algunas carencias de personal con empleados existentes en otros hospitales del condado, así como con trabajadores contratados.
La idea preocupa a Allan Kamara, enfermero del departamento de emergencias del Valley Medical Center. Comentó que ha escuchado inquietudes de miembros de su sindicato, la Asociación Profesional de Enfermeras Registradas, sobre la posibilidad de que se les pida a las enfermeras que se trasladen al hospital regional para brindar apoyo. Este problema fue el detonante de las huelgas de enfermeras en abril pasado.
“VMC ya tiene muy poco personal debido a los recortes de servicios que ya se han producido en Regional. Nuestra sala de emergencias está inundada de pacientes”, dijo Kamara a San José Spotlight.
Rachel Ruiz, gastroenteróloga pediátrica de VMC y presidenta del sindicato de médicos del condado, dijo que los médicos han manifestado su disposición a viajar a Regional y ayudar a mantener abiertas las líneas de servicio.
“Sabemos que nos enfrentamos a riesgos más importantes: tenemos una escasez de médicos a nivel nacional y nuestro grupo quiere asegurarse de que la cultura del Centro Médico Regional sea parte de la del condado”, dijo Ruiz a San José Spotlight.
Kamara y Ruiz coincidieron en que la compra de Regional por parte del condado es la decisión correcta. Lo consideran un momento emocionante para East San Jose. Solo esperan que el condado haya aprendido la lección de hace seis años.
Cuando los funcionarios del condado compraron tres hospitales al borde de la quiebra en 2019, prometieron a miles de trabajadores del Hospital O'Connor en San José, el Hospital Regional Saint Louise en Gilroy y el Centro Médico DePaul en Morgan Hill que conservarían sus empleos. Sin embargo, los trabajadores afirman que el condado incumplió esa promesa una vez que tomó el control, lo que provocó meses iniciales de "caos".
Williams dijo que el condado está más preparado esta vez.
“Tenemos experiencia en cuanto a los pasos que se deben dar. Por supuesto, estamos aprovechando las lecciones aprendidas de esa transición anterior”, dijo a San José Spotlight.
En el lapso de un año, el este de San José pasó de posiblemente perder la mayor parte de su atención médica a ver más opciones de atención médica de las que jamás había conocido, según el Dr. Raj Gupta, neurólogo y director médico del centro de accidentes cerebrovasculares de Regional, quien arriesgó su trabajo al manifestarse en contra de los recortes de la compañía.
Si bien está de acuerdo en que la atención de traumatismos es el primer paso, dijo que el centro de accidentes cerebrovasculares aún necesita neurocirujanos. Dijo que en algún momento el condado necesita restablecer la atención gastrointestinal y la atención de la insuficiencia y las enfermedades renales también.
"Creo que estos dos servicios serán muy importantes, además de los servicios de emergencia habituales, médicos de cuidados intensivos y cirujanos. Estamos ansiosos por trabajar con el condado", dijo Gupta a San José Spotlight.
Darcie Green, directora ejecutiva del grupo de defensa de pacientes del East Side Latinas Contra Cancer, dijo que espera que la comunidad exponga su visión en futuros cabildos abiertos.
“Los pacientes pueden proponer ideas hermosas, innovadoras y razonables para brindar atención médica; solo tenemos que escucharlos”, dijo Green, quien ayudó a liderar las protestas contra HCA el año pasado, a San José Spotlight.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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