Con casi la totalidad de los votos escrutados en la contienda por el puesto de tasador del condado de Santa Clara, la elección se dirige a una segunda vuelta en diciembre entre la vicealcaldesa de Los Altos, Neysa Fligor, y el ex concejal de Saratoga, Rishi Kumar.
Hasta el lunes por la tarde, Fligor tiene un líder al mando con el 37.7% de los votos de las elecciones del 4 de noviembre en comparación con el 24% de Kumar. Sin embargo, dado que Fligor no superó el umbral del 50% de los votos necesario para ganar la contienda directamente, la pareja competirá en una segunda vuelta electoral el 30 de diciembre.
Yan Zhao, concejal de Saratoga y Bryan Do, miembro de la junta del distrito escolar de East Side Union High School, ocupó el tercer y cuarto lugar, respectivamente.
Los dos candidatos a la segunda vuelta coinciden en que se necesitan grandes cambios en la Oficina del Tasador del Condado de Santa Clara, incluyendo: finalización de una modernización tecnológica en curso y medidas de reforma para reducir los tiempos de evaluación y apelación.
Pero cada uno sostiene además que su propia trayectoria es la más adecuada para llevar a cabo esas reformas.
“Seré la primera en reconocer que hay cosas que mejorar”, declaró Fligor, empleada de la oficina del tasador, a San José Spotlight. “Pero también aporto una perspectiva nueva, y cuando veo que es necesario un cambio, soy la primera en decir: busquemos la manera de hacerlo bien”.
Desde julio, Fligor se desempeña como asesora adjunta de la agencia, ayudando a supervisar la oficina, que cuenta con 250 empleados y un presupuesto de 55 millones de dólares. Se incorporó a la oficina del asesor en 2024 como asistente especial del asesor.
Por el contrario, Kumar tiene experiencia como ejecutivo tecnológico en Silicon Valley. En la contienda por el cargo de tasador, se ha posicionado como un defensor a ultranza de los impuestos, con la capacidad técnica y de gestión necesaria para liderar la oficina del tasador hacia una nueva dirección.
“Necesitamos a alguien reformista, alguien que no sea un miembro del establishment y que pueda reorientar la oficina del tasador para que funcione para la gente”, dijo Kumar a San José Spotlight.
La carrera se desató durante el verano por la jubilación del veterano tasador del condado, Larry Stone, quien ocupó el cargo durante 30 años. El ganador completará el mandato de Stone hasta finales de 2026, pero luego deberá presentarse de nuevo para un mandato completo de cuatro años.
Quien resulte vencedor asumirá la dirección de una oficina responsable de evaluar el valor de las propiedades que conforman el patrimonio del condado. 700 mil millones de dólares en propiedades inmobiliarias y comercialesEstas evaluaciones tienen profundas implicaciones tanto para los propietarios como para las perspectivas del condado de recaudar ingresos por impuestos sobre la propiedad.
Fligor ha conseguido el respaldo de Stone, junto con el de un buen número de políticos influyentes de South Bay, entre ellos el congresista Sam Liccardo, el asambleísta Marc Berman y la supervisora del Distrito 4 del Condado, Susan Ellenberg. Kumar ha acumulado el apoyo de funcionarios electos locales, incluidos los ex asambleístas Kansen Chu y Nora Campos, así como de El alcalde de Cupertino, Liang Fang.
La ventaja de Fligor en votos se ve respaldada por una ventaja financiera aún mayor. Hasta el momento, ha recaudado más de 298,000 dólares mediante donaciones y préstamos, según los últimos informes de campaña. Kumar ha recaudado aproximadamente 22,000 dólares. Afirmó haber rechazado algunas donaciones de grupos de interés para mantener la independencia de su campaña.
Fligor, abogada que trabajó anteriormente para HP y el condado de Santa Clara, criticó las credenciales de Kumar, señalando que, a diferencia de ella, carece de la certificación oficial como tasador de impuestos sobre la propiedad. En California, la ley exige que todos los tasadores obtengan la certificación estatal dentro del primer año de asumir el cargo.
“Esto demuestra que ya conozco el trabajo de oficina”, dijo Fligor. “Podré ponerme a trabajar de inmediato desde el primer día”.
Kumar afirmó que no tendría problemas para obtener la certificación. No obstante, argumentó que su experiencia es la más adecuada para los desafíos que enfrenta actualmente la oficina del tasador. En particular, sostiene que sus años de experiencia en el sector tecnológico como ejecutivo de alto nivel le han brindado las habilidades necesarias para liderar el complejo proceso de migración de la oficina del tasador a un nuevo sistema informático. El tan esperado proyecto de modernización se puso en marcha después de que la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara aprobara la compra del nuevo sistema en junio.
“Necesitamos a alguien que entienda de modernización”, dijo. “Cuando formaba parte de IBM, nos dedicábamos a la modernización. Yo era un tipo práctico… Viví y respiré ese mundo durante casi 10 años”.
Durante la campaña, Kumar también ha destacado sus diversos esfuerzos por bloquear aumentos de tasas e impuestos a lo largo de su trayectoria en la administración local. Más recientemente, esto ha incluido el Comité del No a la Medida A. que presidió KumarEl 4 de noviembre, los votantes del condado de Santa Clara aprobaron la Medida A —un aumento del impuesto sobre las ventas de cinco octavos de centavo destinado a cubrir un importante déficit de financiación federal— con el 57% de los votos contabilizados a su favor.
Kumar ha intentado trasladar su postura política antitributaria a su programa electoral para tasador. Su iniciativa estrella es un plan para impulsar una consulta popular estatal que elimine por completo el impuesto sobre la propiedad para muchos propietarios mayores de 60 años.
El plan ha generado una considerable oposición. Fligor califica esta estrategia de campaña de «irresponsable», señalando que el tasador del condado no tiene autoridad directa para establecer la política fiscal. Sin embargo, Kumar argumenta que el papel prominente del tasador en la política local ofrece una excelente oportunidad para impulsar la reforma.
Aunque la ventaja de Fligor en las elecciones de noviembre es formidable, la campaña de la segunda vuelta sigue siendo competitiva, dijo Melinda Jackson, profesora de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José.
“Las elecciones para tasador del condado no suelen recibir mucha atención”, dijo Jackson a San José Spotlight. “En diciembre, todo empezará de cero con un nuevo electorado”.
Comuníquese con Keith Menconi en [email protected] o @KeithMenconi en X.
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