A medida que las amplias promesas de un nuevo tribunal de salud conductual toman forma más lentamente de lo esperado en toda California, el condado de Santa Clara es uno de los últimos en implementarlo.
Un nuevo proceso judicial civil conocido como Programa CARE —o CARE Court— permite que cualquier persona, desde un familiar hasta un socorrista, solicite al tribunal que ayude a un adulto con esquizofrenia u otros trastornos psicóticos. El proceso, que se inicia el 2 de diciembre, elabora un plan de tratamiento de salud mental voluntario con la persona y el Departamento de Servicios de Salud Conductual del Condado de Santa Clara. Los defensores esperan que abra un camino para que las personas accedan a los servicios comunitarios para evitar terminar en la cárcel. En la calle o en la cárcel.
Si bien los defensores de los derechos de las personas con discapacidad han advertido contra la idea, los resultados de otros condados (que implementaron CARE ya en octubre del año pasado) están moderando las expectativas sobre el impacto que tendrá en Silicon Valley. crisis de salud mental y consumo de sustancias.
Una de las razones es que los clientes potenciales que califican para el programa no tienen que participar. Mientras tanto, el estado no ha adelantado dinero para ayudar a los 58 condados a los que está obligando a ejecutar el programa. La ley se firmó en octubre de 2022.
El ejecutivo del condado, James Williams, dijo que está comprometido con el éxito del programa, pero lo calificó como "otro ejemplo de un mandato estatal que carece de la financiación que necesita".
“Eso significa que otros servicios y funciones esenciales se ven perjudicados”, dijo Williams a San José Spotlight. “Las nuevas iniciativas deben contar con los recursos necesarios para hacerlas realidad”.
El éxito de CARE Court depende de que haya suficientes trabajadores de salud conductual, personal de vivienda y de tribunales, incluidos médicos que puedan diagnosticar a los candidatos. Una preocupación específica: los atascos de ida y vuelta entre los tribunales y los trabajadores de salud conductual del condado en las evaluaciones de los clientes, especialmente si, en cualquier momento del proceso, las personas cambian de opinión acerca de participar.
Susan Ellenberg, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara, dijo que le preocupa que el lanzamiento del programa pueda crear expectativas inapropiadas, tanto con respecto a la cantidad de personas a las que realmente atenderá como al hecho de que ofrece un tratamiento ambulatorio basado en la comunidad en lugar de una ubicación segura para pacientes internados.
“En la medida en que el proceso del Tribunal CARE lleve a individuos con necesidades muy altas a un programa de tratamiento, eso es indudablemente una victoria para cada uno de esos individuos. Pero el impacto general puede no ser visible para el residente promedio, que puede desanimarse porque un programa prometido no está dando los resultados que esperaba”, dijo Ellenberg a San José Spotlight. “Además, el hecho de que el programa no esté financiado solo exacerba nuestro desafío existente de expandir el acceso a camas para pacientes hospitalizados, cupos para tratamientos ambulatorios y una fuerza laboral más grande. El condado de Santa Clara hace cosas difíciles todos los días y continuaremos impulsando todos los recursos disponibles para expandir el acceso a la atención en todos los niveles de necesidad”.
El supervisor Otto Lee dijo que está observando que los condados de todo el estado informan números de peticiones, audiencias y planes CARE más bajos de lo esperado.
“Aunque anticipamos una situación similar en el condado de Santa Clara, estaremos listos para atender a tantos residentes del condado que pasen por CARE Court como sea posible”, dijo a San José Spotlight.
Rovina Nimbalkar, directora ejecutiva de NAMI del condado de Santa Clara, dijo que no es realista esperar grandes resultados desde el principio.
“Transformar vidas a través del tratamiento de la salud mental y el consumo de sustancias es un proceso gradual que requiere un esfuerzo sostenido”, dijo Nimbalkar a San José Spotlight. “Con el tiempo, con una implementación y un apoyo constantes, es posible que comencemos a ver reducciones en la falta de vivienda y las crisis de salud conductual en los espacios públicos, pero estos resultados requerirán paciencia e inversión constante”.
Lecciones del sur de California
El condado de Los Ángeles, el más poblado de California, se encontraba entre los que pasaron a la primera fila de CARE. Desde que se puso en marcha el programa, los funcionarios han informado de 308 peticiones, han establecido 28 acuerdos CARE y cuatro planes CARE. Los funcionarios del condado de Los Ángeles tienen otras 81 audiencias CARE programadas hasta el 14 de enero.
Los trabajadores de salud conductual en Los Ángeles están aprendiendo cuánto tiempo lleva cumplir la visión del programa, desde convencer a los clientes indecisos a que acepten audiencias y evaluaciones, hasta hacerles seguimiento y localizarlos más adelante en el proceso.
“Ha llevado mucho tiempo simplemente construir relaciones”, dijo Martin Jones, gerente del programa CARE del condado de Los Ángeles, a San José Spotlight. “Lo abordamos a través de lo que llamamos compromiso incansable. Alguien de nuestro equipo puede tomar un café con alguien que no está dispuesto a hablar sobre lo que está pasando. Entonces tratamos de encontrar algo de lo que estén dispuestos a hablar (deportes, lo que sea) y luego lo abordamos nuevamente”.
Jones dijo que su equipo ha tenido éxito de esta manera, pero que luego surge otro desafío: saber dónde encontrar a las personas en momentos clave de su caso.
“Si una persona no tiene hogar y se muda un poco, entonces el equipo tendría que encontrar una foto de la persona, hablar con sus seres queridos o amigos y averiguar dónde se sabe que pasa el tiempo durante el día”, dijo Jones. “Se necesita mucho tiempo, creatividad y flexibilidad para poder involucrar realmente a las personas que inicialmente pueden ser reacias a recibir servicios de salud mental. Puede ser un proceso lento y metódico”.
Pero aunque los resultados sistémicos aún no se han materializado, Jones dijo que el impacto en los individuos ha sido “dramático”.
“En lo que respecta a su trayectoria vital, desde no tener un hogar ni recibir tratamiento hasta pasar por el sistema judicial y las múltiples hospitalizaciones, hemos visto algunos cambios en esas áreas”, dijo Jones. “La mayoría de las peticiones que hemos recibido han sido de familiares”.
Más cerca de casa, los funcionarios de San Francisco se negaron a dar cifras tan específicas. Un portavoz dijo que los tribunales de la ciudad han recibido 47 peticiones desde que se implementó el programa CARE, pero se negaron a decir cuántas de ellas han dado lugar a acuerdos y planes ordenados por los tribunales.
trabajando el programa
Las personas que pueden presentar una petición ante el Tribunal CARE incluyen a familiares, proveedores de salud conductual y personal de primera respuesta con antecedentes de interacción con la persona. El Tribunal CARE excluye a las personas con ciertas afecciones y trastornos, incluidas las enfermedades mentales que no se incluyen en la categoría de trastornos psicóticos, como el trastorno bipolar, la depresión mayor y el trastorno de estrés postraumático. También se excluyen los trastornos psicóticos debidos a afecciones médicas, como la lesión cerebral traumática, el autismo y la demencia.
La supervisora entrante del condado de Santa Clara, Betty Duong, es uno de los dos nuevos miembros de la junta que heredan el programa y su desarrollo.
“He estado comunicándome regularmente con el personal del condado y me han asegurado en repetidas ocasiones que CARE Court cuenta con los recursos, el apoyo de personal y el apoyo administrativo necesarios para implementarlo”, dijo Duong a San José Spotlight. “Con cualquier novedad, y como alguien que sabe que ya habrá desafíos imprevistos debido a mandatos sin fondos (y hay muchos de ellos en camino), los recursos siempre han sido una preocupación”.
Duong dijo que la ventaja del condado de Santa Clara es ver lo que otros condados ya han pasado.
“Eso es fundamental para nuestro éxito”, afirmó.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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