El colegio comunitario del condado de Santa Clara enfrenta una demanda del administrador

Un miembro de la junta del distrito universitario de South Bay está demandando al distrito y a sus colegas después de que lo censuraron por supuestamente hacer comentarios racistas al presidente de una universidad afroamericana.

Gilbert Wong, miembro de la junta del Distrito de Colegios Comunitarios de Foothill-De Anza y exmiembro del consejo de Cupertino, presentó una queja en el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara el jueves. La denuncia se presenta contra el distrito, su canciller Judy Miner y los otros seis miembros de la junta: Patrick Ahrens, Laura Casas, Pearl Cheng, Peter Landsberger, Pierce Tao y Chamu Palaniappan.

En la denuncia, Wong señala una docena de casos en los que afirma que los miembros de la junta violaron la ley en sus esfuerzos por censurarlo, incluida la violación de la Ley Brown, que establece leyes de reuniones abiertas, políticas del distrito, excediendo su autoridad y violando sus derechos de debido proceso.

"Sabían a dónde querían ir, y superaron sus propias reglas y su sistema para llegar allí", dijo Jim Sutton, abogado de Wong, a San José Spotlight.

Sutton dijo que Wong no está desafiando la capacidad del distrito para disciplinarlo a él oa otros, sino que está en desacuerdo con la forma en que los miembros de la junta y los funcionarios del distrito lo hicieron. Sutton dijo que la junta actuó "incestuosamente" y como una "cábala" para lograr su objetivo de censurar a Wong.

“Creemos que existe más evidencia y buscaremos enérgicamente todos los materiales relevantes del distrito a través de solicitudes de descubrimiento y registro público”, dijo Sutton en un comunicado.

La demanda de Wong busca un mandato judicial que ordene al distrito retirar la censura y declarar que se violaron la Ley Brown y las políticas del distrito.

“Siente que fue engañado, siente que no tuvo la oportunidad de responder adecuadamente a estas acusaciones en su contra”, dijo Sutton sobre Wong.

Miner, el presidente de la junta Ahrens y el vicepresidente Casas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La denuncia marca el último capítulo de las consecuencias de un mes después de los supuestos comentarios racistas que Wong hizo al presidente de De Anza College, Lloyd A. Holmes, en una reunión en diciembre.

Wong fue censurado, una amonestación formal, por la junta a finales de marzo. La decisión se produjo después de que un "panel de determinación" de miembros de la junta y administradores emitiera un informe que encontró causa probable de que "Wong sometió al Dr. Holmes a acoso y discriminación ilegales por motivos de raza o color en violación de la política del distrito como resultado de sus comentarios". en cuanto al color de la piel.”

Wong fue despojado de algunos de sus deberes, como las asignaciones del comité, se le dijo que no volviera a reunirse con Holmes en privado y se le indicó que asistiera a una capacitación contra el acoso y la discriminación. La junta también pidió a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara que investigue si Wong violó la Ley Brown cuando supuestamente discutió información de sesión cerrada sobre las deliberaciones sobre un nuevo canciller con Holmes.

En la reunión de diciembre, Wong supuestamente le dijo a Holmes que no recibiría el apoyo de la Asociación de Personal Estadounidense del Pacífico Asiático del distrito universitario en una posible candidatura para el puesto de canciller del distrito porque es afroamericano.

La reunión se recapituló en un correo electrónico que Holmes envió a Wong y fue obtenido por las organizaciones de noticias locales. Voz Mountain View y del Publicación diaria de Palo Alto.

“Realmente aprecio su reconocimiento de que muchos de los problemas con los que estoy lidiando se relacionan con el color de mi piel. Me sorprendió bastante, como habrás podido notar, cuando dijiste que los estadounidenses de origen asiático tienden a tener problemas con las personas cuya piel es más oscura que la de ellos”, escribió Holmes en su correo electrónico.

También le dijo a Wong que apreciaba "que me hayas dicho que hubiera sido más adecuado para Foothill ya que hay más blancos en Foothill".

En un breve correo electrónico de respuesta, Wong escribió: “No recuerdo una conversación contigo de la forma en que la describiste a continuación”. Aunque dijo que recordaba la conversación de manera diferente a Holmes, Wong luego se disculpó por sus comentarios.

Un bufete de abogados contratado por el distrito para investigar la reunión entre Holmes y Wong confirmó una acusación: que Wong sometió a Holmes a acoso y discriminación ilegales por motivos de raza o color. Pero la firma no respaldó una segunda acusación de que los comentarios de Wong sobre la cancillería llegaron al mismo nivel.

El distrito nunca publicó el informe completo de la firma de abogados, según Mountain View Voice, y el panel de determinación no estuvo de acuerdo con las conclusiones de la firma sobre los comentarios relacionados con el puesto de canciller. La junta lo castigó por ambas acusaciones de todos modos, aparentemente ignorando los hallazgos del bufete de abogados, dijo Sutton.

Wong “disputa que su conversación con el Dr. Holmes proporciona una base suficiente para la censura u otras sanciones que le impuso la junta”, se lee en la denuncia.

Holmes no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Sutton discrepó con el panel de determinación, calificándolo de “parcial e ilegal”. También dijo que el distrito violó los derechos de debido proceso de Wong al no darle la oportunidad de responder a todas las acusaciones en su contra y al permitir que los miembros de la junta con un “claro conflicto de intereses” votaran sobre la censura de Wong.

También afirmó que el distrito “hizo todo lo posible” para ocultar la mala conducta en el proceso, incluida la celebración de dos reuniones a puerta cerrada sobre la censura, cuando deberían haberse realizado en público, afirmó.

“Parece que muchos de estos fideicomisarios guardaban rencor contra el síndico Wong y utilizaron este proceso en un esfuerzo por destruir su carrera política”, dijo Sutton.

La junta del distrito universitario en mayo nombró lee lamberto, canciller de un colegio comunitario con sede en Arizona, como el próximo canciller del distrito de colegios comunitarios de Foothill-De Anza. Lambert comienza este agosto, reemplazando a Miner, quien se retira.

Wong no es la única persona que presenta serias quejas contra la universidad. El distrito enfrenta una demanda presentada el 10 de julio por la ex directora de su oficina de diversidad, Tabia Lee, cuyo contrato no fue renovado por la universidad después de menos de dos años.

Lee, que es negro, dijo al San Francisco Chronicle recibió una carta en marzo notificándole que su contrato no se renovaría porque no cooperaba con sus colegas, no estaba dispuesta a aceptar críticas constructivas y era poco probable que cambiara. 

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] or @josephgeha16 en Twitter.