Los responsables de la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara afirman que una serie de investigaciones que ordenaron sobre su antiguo superintendente hallaron favoritismo en la concesión de contratos y un uso indebido de fondos, aunque los informes completos no se han hecho públicos.
En su reunión ordinaria del miércoles, la Junta de Educación dio un primer paso hacia los cambios de política derivados de esos hallazgos, centrados en la ex superintendente Mary Ann Dewan. La mayoría de la junta votó a favor. fuego dewan sin causa justificada en octubre de 2024. Cuando la decisión desató una reacción negativa La junta acusó a Dewan de provenir de residentes y legisladores estatales. irregularidades y malversación – contratación de investigadores independientes Para examinar el liderazgo de Dewan. En diciembre pasado, funcionarios de la Oficina de Educación declararon haber entregado información a las autoridades policiales locales.
Los fiscales del condado no ven ningún caso.
“Revisamos cuidadosamente las pruebas y concluimos que no había pruebas suficientes para imputar un delito”, dijo Sean Webby, portavoz de Fiscal de distrito Jeff RosenLa oficina de [nombre omitido], dijo a San José Spotlight.
No está claro cuándo la Oficina de Educación planea publicar el informe completo de los investigadores independientes. En la reunión del miércoles, un abogado del distrito escolar afirmó que no existe un informe central y que deben realizarse ciertas tachaduras antes de su publicación.
Por ahora, los hallazgos se resumen en un lista numerada que se adjuntó al orden del día de la reunión de la junta del miércoles. Acusan a Dewan de usar fondos públicos para fines ajenos a su cargo y de adjudicar contratos de manera que sugería favoritismo. También afirman que su oficina intentó censurar a ciertos miembros de la junta y desvió fondos de subvenciones más allá del propósito original de las mismas. investigación federal anterior Se encontraron más de 135,370 dólares destinados al programa de educación preescolar. Head Start Fue malversado para pagar a personal ajeno a Head Start y compras con tarjeta de crédito.
“Las 'conclusiones' de la Junta son ataques infundados, maliciosos y sin mérito, carentes de toda evidencia”, declaró Dewan a San José Spotlight. “Desconozco cualquier irregularidad y cumplí con todas mis obligaciones con integridad y dentro del marco legal de mi cargo”.
Dewan afirmó que el superintendente del condado, ya sea designado o electo, es un funcionario constitucional con amplia e independiente autoridad para celebrar acuerdos y contratos.
«Este patrón de ataques públicos, tergiversaciones y ataques personales perjudica a la institución y desalienta a los educadores talentosos a servir a nuestros estudiantes», declaró Dewan. «Mantengo mi compromiso con los valores que me han guiado a lo largo de mi carrera y con mi convicción de que todo niño merece acceso a oportunidades, excelencia y apoyo».
Kathleen King, ex miembro del Consejo de Educación que se opuso al despido de Dewan, dijo estar desconcertada por el formato de las conclusiones de la investigación.
“No logro comprender qué pretenden decir las conclusiones. He ocupado cargos en el condado durante muchos años y jamás había visto un informe sin una explicación de los resultados. Esto me hace dudar de la credibilidad de las afirmaciones de la organización que realizó la evaluación”, declaró King a San José Spotlight.
Joseph Di Salvo, miembro del Consejo de Educación desde 2008 hasta 2024 y uno de los cuatro que votaron a favor del despido de Dewan el año pasado, pide a la Oficina de Educación que publique el informe completo.
“Creo que es esencial que proporcionen toda la información que el público merece ver, tan pronto como sea posible”, dijo a San José Spotlight.
Sin embargo, afirmó que las conclusiones resumidas coinciden con su propia experiencia con el ex superintendente.
“No respondió a las solicitudes de información sobre el presupuesto y la plantilla de los miembros del consejo escolar”, declaró Di Salvo a San José Spotlight. “Su falta de transparencia y de comunicación respecto a las preguntas que los miembros del consejo hicieron sobre asuntos relacionados con el presupuesto me preocuparon mucho y son muy diferentes a las de todos los superintendentes con los que trabajé como director, profesor y miembro del consejo escolar”.
El administrador Don Rocha fue más allá durante sus comentarios en la reunión del miércoles por la noche.
“En mis más de 30 años de servicio público, jamás había visto una agencia pública tan centrada en servir a intereses ajenos al público y a sus representados como esta”, declaró Rocha. “Pueden interpretarlo como quieran; tengo derecho a mi opinión, al igual que todos los presentes. Pero los hechos hablan por sí solos, a menos que prefieran mirar hacia otro lado”.
La junta directiva actual busca ahora pasar página. Un comité de tres miembros de la junta —uno de los cuales votó a favor del despido de Dewan, mientras que los otros dos se opusieron o no votaron a favor— respalda las medidas de reforma recomendadas que se someterán a votación esta noche.
Los cambios de política propuestos incluyen el establecimiento de nuevos estándares de gobernanza para el cargo de superintendente, actualmente ocupado por Superintendente David TostonAdemás de la divulgación de información confidencial, otra medida aclararía que los miembros del consejo pueden obtener representación legal externa, un punto de controversia durante las batallas legales que siguieron a la destitución de Dewan.
“Estas recomendaciones responden directamente a los problemas identificados en las investigaciones independientes”, dijo a San José Spotlight la presidenta de la Junta de Educación, Maimona Afzal Berta, quien apoyó el despido de Dewan.
Berta, que formaba parte del comité de reforma de políticas, dijo que las medidas propuestas se basan en las mejores prácticas de otros organismos públicos.
“Espero con interés que la Junta considere y adopte estas reformas para que podamos avanzar con una supervisión clara, centrada en el estudiante y públicamente responsable de las prácticas administrativas”, dijo Berta.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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