El principal educador del condado de Santa Clara dice que una serie de investigaciones sobre su predecesor derrocado han revelado aún más problemas, más allá de importantes acusaciones de malversación de fondos públicos y malversación de fondos, y ahora los hallazgos se están entregando a las autoridades.
La ex superintendente Dra. Mary Ann Dewan enfrenta acusaciones “profundamente preocupantes” de irregularidades, según una carta del 10 de diciembre de Charles Hinman, el superintendente interino de escuelas del condado de Santa Clara. Aunque no entra en detalles sobre estas nuevas acusaciones, ha entregado la información a las autoridades.
La oficina de Dewan supuestamente aprobó gastos inapropiados de fondos públicos, aprobó contratos sospechosos e innecesarios, realizó vigilancia no autorizada y utilizó dinero público para pagar honorarios legales personales. También se la acusa de realizar investigaciones "clandestinas" sobre algunos empleados y miembros de la Junta de Educación, que supuestamente fueron en represalia.
La junta votó en sesión a puertas cerradas en octubre para despedir a Dewan.
Dewan no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Hinman dijo que compartió sus últimos hallazgos con los miembros de la Junta de Educación esta semana, justo antes de la juramentación de los nuevos administradores electos del distrito. Según su carta, los hallazgos de las investigaciones se están entregando a las autoridades, incluida la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara y la Oficina del Sheriff, el fiscal general del estado, entre otros. Hinman dijo que la junta cooperará para responsabilizar a Dewan por cualquier "malversación y mala conducta".
“Bajo el liderazgo de un nuevo superintendente que sin duda optará por trabajar en cooperación con la junta, la Oficina de Educación del Condado ahora está proporcionando la mano firme necesaria para avanzar, con la responsabilidad y la transparencia que exige la comunidad”, escribió Hinman.
La Oficina de Educación del Condado de Santa Clara es responsable de supervisar los servicios de educación especial, la educación para migrantes y los programas Head Start y preescolar estatal, así como los servicios para estudiantes delincuentes en riesgo de expulsión. La oficina proporciona supervisión académica y fiscal para los 31 distritos escolares del condado y monitorea las 21 escuelas autónomas autorizadas del condado.
El despido injustificado de Dewan causó gran conmoción en los círculos políticos del condado y provocó una fuerte reacción de los legisladores estatales , llegando incluso a generar peticiones para una investigación por parte de un gran jurado civil. La mayoría de la junta escolar que apoyó la destitución de Dewan ha hecho pocas declaraciones públicas sobre su decisión. Sin embargo, surgieron indicios sobre sus motivaciones tras una solicitud "extraordinaria" de auditorías externas sobre el uso indebido de los fondos del distrito escolar durante la gestión de Dewan.
Todo esto surge tras una aparente lucha de poder entre Dewan y la mayoría de los miembros electos del consejo directivo de educación. Dewan argumentó que la mayoría del consejo no tenía autoridad para despedirla y que, técnicamente, no trabajaba para ellos. Un juez del Tribunal Superior del Condado de Santa Clara desestimó su demanda.
Antes de su despido, Dewan solicitó una investigación, fuera de las políticas y procedimientos de quejas de su oficina, sobre los miembros de la junta por presuntamente violar políticas y leyes de reuniones públicas, tomar represalias contra los empleados y acosarla.
Hinman, quien tiene una carrera de 35 años en educación pública y es del sur de California, fue contratado por la junta en octubre para reemplazar temporalmente a Dewan. Hinman ha dicho que no planea mudarse del condado de Orange en su función interina. Ha ocupado varios puestos como superintendente en distritos escolares de toda California. La junta aún está buscando un reemplazo permanente para Dewan.
El despido ha provocado una Discusión inminente entre los supervisores del condado de Santa Clara sobre si cambiar la estructura de gobierno de la Oficina de Educación, cambiando los puestos de fideicomisario de elegidos a designados por los supervisores y haciendo que el rol de superintendente sea un puesto elegido.
Puedes contactar con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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