El condado de Santa Clara conserva apartamentos asequibles para personas mayores

Los defensores de la vivienda de San José están elogiando un acuerdo entre las agencias federales y del condado para preservar viviendas asequibles para personas mayores de bajos ingresos en el lado este de la ciudad.

La Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara compró Girasol Apartments y Jardines Paloma Blanca la semana pasada al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de EE. UU. por $4.15 millones y $2.65 millones, respectivamente. Girasol Apartments ofrece 60 viviendas asequibles para personas mayores y 42 se ofrecen en Jardines Paloma Blanca.

Nathan Ho, asesor estratégico principal de la autoridad de vivienda, dijo que la agencia compró los sitios para proteger viviendas asequibles para los residentes y evitar posibles desplazamientos, lo que podría haber ocurrido si una entidad privada comprara las propiedades.

"Eso se ajusta mucho a la misión de la autoridad de vivienda de no solo proporcionar, sino también preservar viviendas asequibles en nuestra comunidad", dijo Ho a San José Spotlight.

La autoridad de vivienda realizará una evaluación de las propiedades para determinar las renovaciones necesarias, pero un vocero dijo que las propiedades están en buenas condiciones. Los residentes podrán permanecer en sus apartamentos mientras se realizan las renovaciones.

La compra marca un nuevo papel para la agencia para preservar viviendas asequibles, un problema con una historia complicada en San José.

El año pasado, South Bay Community Land Trust intervino para preservar un sitio de vivienda para veteranos sin vivienda, convirtiéndose en el primer fideicomiso de tierras comunitarias en hacerlo en San José.

Pero el Ley de Oportunidad Comunitaria de Compra, que habría permitido a las organizaciones sin fines de lucro hacer el primer reclamo en propiedades residenciales multifamiliares para mantener viviendas asequibles, fue rechazado por el Ayuntamiento de San José en abril.

Jessica Paz-Cedillos, directora ejecutiva de la Escuela de Artes y Cultura en Mexican Heritage Plaza, calificó la compra como una victoria para las personas mayores en el área de Mayfair. La Escuela de Artes y Cultura se acerca a asegurando su meta de recaudación de fondos de $ 25 millones para impulsar el desarrollo económico a lo largo del corredor de Alum Rock Avenue y ayudar a reconstruir terrenos para viviendas asequibles.

Ella dijo que muchas personas mayores en la comunidad de Mayfair no pueden ahorrar para la jubilación porque tienen que priorizar el alquiler y los alimentos, lo que hace que la vivienda asequible sea un factor clave en su capacidad para jubilarse.

"(Preservar estas propiedades) es lo correcto", dijo a San José Spotlight. “Es importante para nosotros tener viviendas asequibles para personas mayores y poder cuidar a nuestra población más vulnerable”.

El año pasado, 58% de las personas sin hogar que murieron en el condado de Santa Clara tenían al menos 50 años y, en 2019, las personas que tenían al menos 51 años constituían el 40 % de la población sin hogar.

HUD ha trabajado antes con el condado para brindar soluciones a personas sin hogar y viviendas asequibles. En abril, la agencia federal repartió 11 millones de dólares a un programa del condado destinado a acabar con la falta de vivienda.

HUD no respondió a las solicitudes de comentarios, pero los representantes de la agencia dijeron que este es un hito importante para las personas mayores que necesitan vivienda en un comunicado de prensa.

"HUD se complace en brindar esta oportunidad de preservar la asequibilidad a largo plazo de estos apartamentos para personas mayores de bajos ingresos en el este de San José", dijo Jason Pu, administrador regional de HUD en el Pacífico.

El concejal Peter Ortiz, que representa al este de San José, dijo que está agradecido de que la autoridad de vivienda haya trabajado rápidamente para asegurar las propiedades para los residentes.

"Si el condado no intervino, esto podría haber sido desastroso para esas familias mayores", dijo a San José Spotlight.

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