Un empleado de la cárcel del condado de Santa Clara que explotó a mujeres recibe una sentencia leve.

Un empleado de la cárcel del condado de Santa Clara que explotó sexualmente a mujeres encarceladas introduciendo drogas de contrabando se enfrenta a tan solo un año de prisión.

Marcos Pina Mejia, de 56 años, se declaró culpable el 8 de junio de dos delitos graves por introducir metanfetamina en el Centro Correccional Elmwood en Milpitas y de dos delitos menores por mantener relaciones sexuales con una persona detenida. Se espera que este empleado civil de la cárcel, que no forma parte del cuerpo penitenciario, sea sentenciado el 28 de agosto.

“El fiscal de distrito Jeff Rosen no tolerará la corrupción en nuestras cárceles”, declaró Sean Webby, portavoz de la fiscalía, a San Jose Spotlight.

Esto surge tras un informe de mayo de la oficina del condado encargada de supervisar al sheriff y las cárceles del condado, en el que se afirmaba que Mejia introdujo drogas en la cárcel a cambio de favores sexuales . Las acusaciones provinieron de una persona encarcelada, las cuales fueron investigadas y verificadas mediante una operación de vigilancia el año pasado por la Unidad de Delitos Penitenciarios del sheriff.

La oficina de control también recibió una denuncia que alegaba que los líderes de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara habían estado al tanto de la mala conducta durante más de un año, pero no actuaron para proteger a las víctimas. La denuncia dio lugar a una investigación interna que los funcionarios del sheriff rechazaron por falta de fundamento. Un registro del casillero de Mejia reveló que el comportamiento era un patrón recurrente, según OIR Group, la firma de reforma policial que supervisa las cárceles mediante un contrato con el condado.

Analisa Zamora, defensora de las víctimas de agresión sexual encarceladas y directora ejecutiva de la Coalición por la Libertad Sister Warriors, afirmó que la condena de un año no beneficia a nadie.

“El tribunal reconoció el daño y responsabiliza al culpable hasta cierto punto; si creemos que es suficiente o no, es irrelevante”, declaró Zamora a San José Spotlight. “Una condena por sí sola nunca hace justicia a las víctimas, porque al final del día siguen existiendo personas dentro del mismo sistema que permitió que esto sucediera”.

Un portavoz de la oficina del sheriff dijo que Mejia trabajaba en el sector de la restauración.

“Cuando surgieron las denuncias, se investigaron de inmediato y el caso se remitió a la fiscalía”, declaró el portavoz Brooks Jarosz a San José Spotlight. “No toleramos ni aprobamos ningún comportamiento inapropiado, especialmente cuando pone en peligro la seguridad de las mujeres bajo nuestra custodia. Exigir responsabilidades es fundamental para mantener la integridad de nuestras operaciones y la confianza de nuestra comunidad. Respetamos el proceso judicial a medida que avanza”.

La vulnerabilidad de las personas privadas de libertad ha dado lugar a varias leyes estatales y federales, incluida la Ley de Eliminación de la Violación en Prisiones de 2003, que busca frenar la explotación por parte de los funcionarios penitenciarios que abusan de su poder.

Los funcionarios del sheriff habían declarado previamente que todos los responsables de las cárceles del condado están capacitados y conocen los procedimientos adecuados para denunciar este tipo de acusaciones, ya sea a través de un teniente designado o directamente a Asuntos Internos. Añadieron que, una vez que los responsables tuvieron conocimiento de las acciones de Mejia, tomaron medidas para salvaguardar el bienestar de las posibles víctimas.

La oficina del sheriff no respondió a las preguntas sobre cuántas mujeres encarceladas fueron explotadas por Mejia.

Las cárceles del condado están sujetas a dos decretos de consentimiento federales —planes de mejora del desempeño ordenados por los tribunales— luego de que demandas presentadas por abogados de derechos civiles suscitaran preocupación por las condiciones inconstitucionales. La paliza mortal que un agente le propinó a Michael Tyree en 2015 motivó, por separado, que un grupo de trabajo ordenara una serie de reformas.

Zamora pidió a la oficina del sheriff que proporcionara terapia y apoyo a las presuntas víctimas de Mejia.

“Es necesario un cambio cultural desde arriba, y eso solo ocurre cuando el liderazgo trata a las personas con humanidad e invierte activamente en brindarles apoyo”, afirmó. “Las personas encarceladas están allí porque necesitan apoyo, ayuda y recursos”.

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