La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara no ha permitido que los San Jose Earthquakes construyan un complejo de fútbol privado en el recinto ferial del condado según los términos propuestos actualmente.
Algunos líderes del condado criticaron el martes la Términos propuestos para los terremotos como un trato de favor “ridículo” que subestimó los beneficios comunitarios del público y expresó poca confianza en los Earthquakes como un socio “de buena fe” para el condado. Los líderes del condado y los ejecutivos del equipo están Negociando un trato desarrollar cuatro campos de fútbol públicos de césped artificial de última generación y un centro de entrenamiento privado, incluidos cuatro campos adicionales para el equipo profesional y la academia juvenil de los Earthquakes.
Los supervisores sopesaron públicamente los términos propuestos para un contrato de arrendamiento de 25 años con los Earthquakes, que le otorga al equipo 26 acres de terreno ferial para desarrollar a lo largo de Umbarger Road. Si bien la junta votó por unanimidad continuar las negociaciones con el equipo el próximo mes, el supervisor Joe Simitian dijo que los términos tal como se presentaron subvaloran la propiedad del recinto ferial "en más de $100 millones".
“Creo que el beneficio público es mínimo, algo que resulta ridículo si no fuera tan grave”, dijo Simitian. “No estoy convencido de que Earthquakes Soccer LLC sea un socio de buena fe con el que trabajar; me duele decirlo, pero creo que la historia reciente sugiere que es así”.
Simitian se refirió al propietario de los Earthquakes, John Fisher. Desde el estrado, leyó en voz alta los virulentos informes de los medios y las columnas de los periódicos que se referían a la propiedad de Fisher del equipo de béisbol Oakland Athletics como "una de las peores en el deporte". Fisher se enfrentó a una reacción negativa en toda el Área de la Bahía por su decisión de trasladar el equipo a Las Vegas, donde los funcionarios de Nevada ya han aprobado un subsidio de los contribuyentes de 380 millones de dólares para ayudar a pagar el nuevo estadio del equipo deportivo.
“Todo eso es lo que he estado leyendo durante la mayor parte de un año”, dijo Simitian. “Así que cuando veo un regalo de 100 millones de dólares, un beneficio público insignificante, realmente insignificante, y un historial de abandono de seguidores, no puedo apoyarlo”.
Según la propuesta actual, los Earthquakes serían responsables de 12 millones de los 18 millones de dólares que costaría el diseño y la construcción de los campos públicos y pagarían un alquiler inicial de 240,000 dólares al año, con incrementos anuales del 2.55%, durante un contrato de arrendamiento de 25 años. San José, cuyo ayuntamiento aprobó los términos por unanimidad el martes, contribuiría con 6 millones de dólares para la construcción. El contrato de arrendamiento tendría tres opciones de prórroga de 10 años, lo que totalizaría 55 años. Los Earthquakes conservarían todos los ingresos durante el plazo de 25 años, pero después de eso tendrían que pagar al condado el 50% de cualquier ingreso neto obtenido de la gestión de los campos públicos.
El equipo también proporcionaría sólo 250 horas de uso comunitario gratuito de los campos públicos cada año, lo que equivale a menos de una hora por día.
Durante años, los supervisores del condado han cortejado varios intereses atléticos - incluyendo pista y campo y Críquet de Grandes Ligas instalaciones —para imaginar un nuevo uso para el predio ferial de 160 acres. Sin embargo, esa visión ha chocado con la de los defensores de la vivienda asequible y de las personas sin hogar que Impulsó un plan en 2021 para abrir el recinto ferial para sitios de estacionamiento seguros para vehículos recreativos y casas prefabricadas.
La supervisora Susan Ellenberg equilibró la necesidad de abordar la equidad del acuerdo con la necesidad de convertir el recinto ferial de un espacio subutilizado a un recurso comunitario.
“Agradezco cualquier oportunidad de cambiar esa narrativa”, dijo Ellenberg.
Los defensores del proyecto Earthquakes lo llamaron una solución a la escasez de instalaciones recreativas adecuadas y campos públicos en el condado de Santa Clara, donde en algunos vecindarios las familias tienen que caminar kilómetros hasta el parque más cercano o el campo seguro para jugar.
Steven Sosa, entrenador de los Earthquakes durante las últimas nueve temporadas, dijo que proporcionar más campos para los jóvenes es “esencial”.
“Proporciona a los niños un espacio seguro y accesible para mantenerse activos, desarrollar habilidades y fomentar amistades”, dijo Sosa en la reunión. “La actividad física promueve la salud mental, la concentración y enseña valores como el trabajo en equipo y la responsabilidad. Tengo un joven de 18 años que tiene dificultades para encontrar campos para entrenar y ahora tengo un hijo de 1 año. Estoy cansado y necesitamos campos para ellos”.
Otras preocupaciones públicas se centraron en la propuesta del equipo de utilizar césped artificial. Una carta conjunta de una coalición de grupos medioambientales y comunitarios instó a los supervisores a prohibir el césped artificial en el proyecto. Los supervisores coincidieron en que era una preocupación antes de la votación.
“Aunque se trate de un acuerdo no vinculante, no me parece bien”, dijo la supervisora Sylvia Arenas. “No hemos incluido a nuestra comunidad en esta conversación. Este no es nuestro dinero, es el dinero del público”.
Pero los supervisores no estaban dispuestos a cancelar el acuerdo por completo.
Simitian estuvo de acuerdo en que había un “núcleo” de una buena idea en el proyecto, con la condición de que el equipo regresara con una “propuesta realista” que “pusiera mucho dinero sobre la mesa”.
La supervisora Cindy Chávez expresó su preocupación de que la discusión podría alejar al condado “dramáticamente más” del proyecto.
“Para mí, esta es la mejor oportunidad que hemos tenido en todo el tiempo que llevamos en la junta, de hacer algo en el recinto ferial”, dijo Chávez en la reunión.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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