El condado de Santa Clara busca a su primer poeta laureado

En un momento en que el mundo es más difícil de entender que nunca, el condado de Santa Clara está abriendo la palabra a los adolescentes locales para que expresen su significado a través de la poesía.

Por primera vez, el condado elegirá a su propio poeta laureado. La idea de la poeta laureada del condado de Santa Clara, Janice Lobo Sapigao, es seleccionar un candidato para "representar y elevar las voces de los jóvenes de todo el condado", según la descripción del programa.

Los candidatos deben tener entre 13 y 18 años, vivir en el condado de Santa Clara y no pueden inscribirse en la universidad durante todo el período, que se extiende por un año a partir de junio. No se requiere ciudadanía.

“Mi objetivo como poeta laureado no era solo comenzar este programa”, dijo Sapigao. "Quiero que este programa continúe después de mi mandato y espero que alguien lo acepte y la gente decida que es necesario para el condado".

Sapigao dijo que el programa es importante porque la sociedad necesita hacer más para amplificar las voces de los jóvenes.

“Vivimos en una sociedad anti-juvenil”, dijo Sapigao. “Se les dice que su voz se escuchará solo cuando cumplan 18 años y puedan votar”.

Además, dijo Sapigao, los jóvenes carecen de poder económico porque no pueden trabajar hasta la adolescencia.

“Existe la sensación de que los adultos, los políticos y los ricos piensan que los jóvenes no se ocuparán de ellos cuando, de hecho, a menudo son los adultos los que no cuidan a los jóvenes”, dijo Sapigao.

La poesía a menudo puede servir como una puerta de entrada para que los jóvenes se involucren políticamente y dentro de sus comunidades, dijo. También les da un sentido de agencia que de otra manera sería difícil de conseguir. Sapigao será el mentor del poeta joven elegido durante todo el mandato, brindándole apoyo e instrucción.

Los organizadores de la competencia quieren que se postulen tantas personas como sea posible, ya sea que alguien crea que es "lo suficientemente bueno" o no. Seis jueces (Sapigao no será uno) elegirán al finalista en función de la excelencia literaria, el compromiso cívico y el compromiso con la poesía como oficio.

Las bibliotecas públicas del condado de Santa Clara están ayudando a administrar el programa proporcionando plataformas para albergar eventos y promoviéndolo en las redes sociales.

"Estamos muy entusiasmados con el programa y creo que es una gran oportunidad para que los adolescentes participen en un concurso que los ayudará a desarrollar sus habilidades lingüísticas y les ayudará a expresarse, especialmente ahora que es tan difícil", dijo Steve. Fitzgerald, gerente de servicios bibliotecarios del Distrito de Bibliotecas del Condado de Santa Clara.

El programa se financia durante el año con dinero de las propias ganancias de Sapigao a través de una beca de la Academia de Poetas Estadounidenses que también financia su nombramiento como poeta laureada en el condado de Santa Clara.

Un presupuesto aproximado de $ 15,000 incluye pagar a los jueces, organizar talleres y, con suerte, pagar al joven laureado.

Fitzgerald dijo que el distrito de bibliotecas tiene suerte de que Sapigao lidere este proyecto, que es importante para la comunidad.

“También es una oportunidad para que los adolescentes practiquen una forma de arte que existe desde hace mucho tiempo y reconozcan que existen otras cosas además de las ciencias y las matemáticas”, dijo Fitzgerald. "El idioma es importante y esto les da la oportunidad de jugar con un medio al que de otra manera no tendrían la oportunidad".

La fecha límite para aplicar es el 26 de febrero.

Póngase en contacto con Madelyn Reese en [email protected] o seguirla @MadelynGReese.