El condado de Santa Clara avanza con recortes de empleos frente al déficit

A pesar de los llamados de los empleados del condado y los defensores laborales para que reconsideren, el condado de Santa Clara continuó en su camino despedir empleados en previsión de equilibrar su presupuesto 2021-22.

En una votación de 3 a 2 el 20 de noviembre, la Junta de Supervisores impulsó la eliminación de 170 puestos en el condado. Los supervisores Cindy Chavez y Dave Cortese emitieron los votos en contra.

Los supervisores abordarán el tema una vez más en su próxima reunión el 8 de diciembre para finalizar los recortes, que eliminarían 132 puestos actualmente vacantes y 38 ocupados. Se estima que la medida ahorrará alrededor de $ 10 millones al año.

En lugar de estos recortes, Chávez dijo que ella habría "apoyado mucho la eliminación de todos los puestos vacantes financiados".

“Como el empleador más grande del condado, me doy cuenta de que es poco probable que se eviten por completo los despidos”, dijo la supervisora ​​Susan Ellenberg antes de emitir su voto. "Dicho esto, la pérdida anticipada de empleo para 38 personas hoy es devastadora".

Ellenberg señaló que el número de despidos podría haber sido mucho mayor considerando el déficit de más de $ 200 millones del condado y los costos crecientes de lidiar con la pandemia de COVID-19.

El condado de Santa Clara emplea a unas 19,000 personas. Los despidos equivalen a un tercio del uno por ciento de la fuerza laboral.

“Esto todavía no es perfecto, pero creo que la acción recomendada de hoy refleja un gran respeto por nuestra fuerza laboral”, dijo Ellenberg.

Los miembros del sindicato SEIU 521 del condado de Santa Clara junto con los trabajadores del servicio de desastres llevaron a cabo una caravana de automóviles en el edificio del condado en el centro de San José el 19 de noviembre para protestar por los recortes de empleo.

Ryan King, médico de Momentum for Health y delegado que representa a SEIU Local 521, estuvo entre las 30 personas que participaron.

“Fue alentador ver a nuestros compañeros de trabajo en todo el condado junto a mis hermanos y hermanas exigiendo que la Junta de Supervisores no recortara los servicios esenciales”, dijo King.

King dijo que la pandemia de COVID-19, los recortes presupuestarios y los despidos han llevado la moral a un mínimo histórico. Debido a las preocupaciones de seguridad y las responsabilidades adicionales, King dijo que a él y a sus colegas se les pidió que fueran flexibles y que debían luchar por la capacidad de trabajar de forma remota.

“El mensaje básico es que somos esenciales. La comunidad nos necesita. Vemos más y más clientes y eso significa que tenemos menos tiempo con los clientes ”, dijo King. “Estos clientes no están recibiendo los servicios completos y sólidos que se merecen”.

Más residentes llamaron a la reunión de supervisores para mostrar su desaprobación.

“Recuerdo que todos ustedes dijeron que harían todo lo posible antes de hacer despidos”, dijo Elizabeth Lacey, empleada de la Oficina del Sheriff. “No siento que hayas hecho eso. Estás obligando a la gente a salir sin seguro en un entorno COVID-19 ".

Debido a que los despidos son parte del próximo ciclo presupuestario del condado, los cambios no entrarán en vigencia hasta marzo.

Eugene Luu contribuyó a este informe.

Póngase en contacto con Madceelyn Reese en [email protected] y seguirla @MadelynGReese.