Los llamamientos a recortar la financiación de la policía se han extendido por todo el país, a medida que las comunidades lidian con la brutalidad policial tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis y la respuesta militarizada de San José a los manifestantes pacíficos a finales de mayo.
Si bien algunos apoyan la abolición total del presupuesto propuesto de 449 millones de dólares del Departamento de Policía de San José , para muchos líderes de organizaciones sin fines de lucro del condado de Santa Clara, el debate representa una oportunidad para reasignar parte de esos fondos y responsabilidades a organizaciones locales que atiendan necesidades sociales, en lugar de enviar a las fuerzas del orden armadas a emergencias no violentas.
“No estoy diciendo que no necesitemos ninguna aplicación de la ley”, dijo Sparky Harlan, director ejecutivo del Centro Bill Wilson, que brinda servicios de apoyo para jóvenes, familias y adultos sin hogar. "Para mí, la eliminación de fondos se centra en cómo reutilizamos una gran parte del dinero y reducimos el alcance de lo que hacen los departamentos de policía".
Este concepto no es nuevo para Harlan, quien trabajó para una organización sin fines de lucro contratada por el condado de San Mateo para atender llamadas al 911 como sobredosis de drogas, crisis de salud mental y disturbios civiles en la década de 1970.
Está lista para asumir esos problemas nuevamente, aquí en el condado de Santa Clara, tan pronto como la policía renuncie a esas responsabilidades. Pero el condado también necesita aflojar las restricciones sobre los requisitos de personal, dijo, ya que los requisitos para el personal con licencia que no tiene disponibilidad las 24 horas en última instancia conducen al despliegue policial.
“Hay muchas personas en la comunidad que pueden recibir capacitación y que ya tienen esta experiencia”, dijo Harlan. "La idea es que a medida que su comunidad se entera de que hay estos trabajadores aquí afuera que se están acercando, obtenga la aceptación de ellos".
Esta semana, los jefes de policía de San José, San Francisco y Los Ángeles publicaron un artículo de opinión en respuesta a las peticiones de reducción de fondos para la policía. Si bien abogaron por la reforma y reconocieron que hay margen de mejora, también acogieron con beneplácito la idea de redefinir las funciones de sus agentes.
"Estamos ansiosos por iniciar conversaciones comunitarias sobre alternativas al envío de agentes de policía a situaciones en las que los enfoques de salud mental, interrupción de la violencia y reducción de daños por parte de profesionales capacitados en esas disciplinas pueden ofrecer resoluciones más eficaces centradas en la comunidad", se lee en la opinión. "Invertir más recursos en nuestros vecindarios reducirá la dependencia excesiva de la policía, al tiempo que mantendrá seguras a estas comunidades".
#Oscuchamos
Por el Jefe del Departamento de Policía de San José, Eddie García, el Jefe de Los Ángeles, Michel Moore, y el Jefe del Departamento de Policía de San Francisco, William Scott. https://t.co/F3WfSIYUeu– Departamento de Policía de San José (@SanJosePD) 21 de junio de 2020
Un ejemplo moderno de este trabajo se encuentra en Eugene, Oregón, donde el programa "Crisis Assistance Helping Out On The Streets" de la Clínica White Bird ofrece intervención móvil en crisis sin la presencia policial. El programa, conocido como CAHOOTS, actualmente atiende el 20% de todas las llamadas al 911, y se solicita apoyo policial en menos del 1% de los casos.
Alison Brunner, directora ejecutiva de Law Foundation of Silicon Valley, apoya alejarse de la dependencia excesiva de la policía. Dijo que cree que una menor participación de la policía va más allá de reducir la brutalidad policial; también disminuye los problemas legales posteriores, como los desalojos o la deportación, de problemas derivados de la falta de apoyo social. Esto es especialmente cierto cuando las comunidades negras y minoritarias experimentan resultados negativos de manera desproporcionada, agregó.
Al analizar las crisis de salud mental, por ejemplo, Brunner dijo que las unidades móviles de crisis deberían ser capaces de mediar situaciones y buscar recursos no punitivos, en lugar de que la policía cometa civilmente a personas a través de 5150 o la Ley de Laura.
"Creo que tenemos que mirar realmente cuándo la gente llama y cuáles son las crisis para las que la gente necesita ayuda, y sabiendo que realmente podemos transformar y humanizar nuestras respuestas", dijo Brunner. "Mi mayor esperanza es que (la Fundación de la Ley) estaría fuera del negocio".
Pero para el punto de Harlan, esos equipos de respuesta móvil necesitan contratos cubiertos por personas dispuestas a responder llamadas a todas horas del día, como personal sin fines de lucro, dijeron los defensores.
"Ya tenemos algunas de estas soluciones exactas de las que estamos hablando con la eliminación del dinero de la policía", dijo Brunner. “Creo que hay un edificio de confianza para que las personas con discapacidades mentales confíen en ese sistema, si la oportunidad no es encerrarlos durante días en un entorno deplorable y, en cambio, tomar la decisión de confiar y darles dignidad y agencia. . "
La clave del éxito - para el trabajo de Harlan en la década de 1970, los esfuerzos de CAHOOTS en Oregon y las ideas de Brunner - es ganarse la confianza del público para esta resolución de problemas impulsada por la comunidad, en lugar de continuar el trauma y la cautela contra las fuerzas del orden, especialmente entre los negros, latinos y otras comunidades minoritarias.
Pero sospechar de la policía es común para los africanos que viven en Estados Unidos, según Yvonne Maxwell, directora ejecutiva de Ujima Adult and Family Services, una agencia de apoyo a la salud conductual centrada en África en San José. Esto suena cierto ya sea que hayan vivido aquí por generaciones o se hayan mudado recientemente.
"Los africanos no confían en la policía y con frecuencia la policía son los perpetradores cara a cara de la violencia estatal que encontramos histórica, perpetua y persistentemente", dijo Maxwell. "Los africanos aprenden a respetar la ley por su capacidad de castigar, no por cualquier relación con su justicia".
Dijo que reinventar la policía es fundamental para gestionar el papel de los oficiales en la sociedad, a través de acciones como trasladar las responsabilidades de las necesidades sociales no violentas a las organizaciones sin fines de lucro.
Sin embargo, dijo que las distinciones de incidentes "violentos y no violentos" también deben definirse claramente, ya que esos términos pueden ser impulsados por prejuicios raciales. Por ejemplo, dijo que trabajó con un joven africano acusado de robo a mano armada, un delito grave, por empujar y tomar $ 1 de otro joven.
Pero a medida que comienza la conversación de reexaminar el papel de la policía, Maxwell dijo que la sociedad no puede ser cómplice porque los impactos continúan afectando a las minorías y los sentimientos de desesperanza crecen mientras tanto.
"Trabajamos con personas con historias familiares y sus propias historias de brutalidad o maltrato policial y ayudamos a procesar emocionalmente el impacto", dijo Maxwell. "En las sesiones de tratamiento grupal, las historias se comparten y los sentimientos de opresión son abrumadores".
Puedes contactar con Katie Lauer en [email protected] o seguirla en Twitter en @_katielauer.
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