Los candidatos que compiten por puestos en la Junta de Educación del Condado de Santa Clara compartieron sus prioridades el jueves con una casa llena.
Más de 500 estudiantes, padres y funcionarios electos asistieron a un foro de candidatos organizado por Rocketship Public Schools, una organización sin fines de lucro, un sistema de escuelas autónomas dentro del condado. Los candidatos abordaron temas que van desde el apoyo a la salud mental en las escuelas hasta la importancia de trabajar con comunidades desatendidas.
La Oficina de Educación del Condado de Santa Clara supervisa más de 30 distritos escolares, brinda programas académicos y supervisa el progreso académico y las finanzas de las escuelas. La junta de educación incluye siete miembros que representan diferentes partes del condado.
Cuatro candidatos se postulan para dos puestos vacantes en la junta de educación. Estuvieron presentes tres de las cuatro candidatas, incluidas Maimona Afzal Berta, Magdalena Carrasco y Natalie Prcevski. Raeena Lari estuvo ausente. También participó la titular Tara Sreekrishnan. Ella se postula sin oposición en noviembre para retener su asiento.
Las familias deben tener sus voces representadas a medida que las escuelas van más allá del salón de clases para convertirse en centros comunitarios, dijo Yesenia Fernandez, copresidenta del evento y madre voluntaria de Rocketship. El liderazgo de la junta de educación es especialmente crucial para las escuelas chárter, cuyos estatutos son renovados y aprobados por los miembros de la junta.
"Todo comienza con la educación", dijo Fernández a San José Spotlight. “Realmente espero que en los próximos cuatro años las personas que se sientan en esta junta realmente consideren qué es lo que nuestros estudiantes realmente necesitan”.
Prioridades principales
Maimona Afzal Berta, miembro de la junta del Distrito Escolar Franklin-McKinley, y Magdalena Carrasco , concejala del Distrito 5 de San José , cuyo mandato finaliza en diciembre, compiten por el puesto del Área 6. El puesto lo ocupa actualmente Peter Ortiz, quien se postula para concejal del Distrito 5. El Área 6 se ubica en el este de San José e incluye los distritos escolares Alum Rock Union, Franklin-McKinley y Mt. Pleasant, así como partes de los distritos escolares East Side Union High School y San Jose Unified School.
Berta afirmó que entre sus prioridades se encuentran diversas vías para la preparación universitaria y profesional, la educación temprana y garantizar la igualdad de acceso a recursos y programas como el cuidado infantil. Un informe reciente reveló que el cuidado infantil público y gratuito permitiría a más de 7,000 hogares del condado de Santa Clara, especialmente a familias de bajos ingresos, cubrir sus necesidades básicas sin ayuda.
“Tenemos una posición única para asegurarnos de que estamos brindando políticas académicas equitativas, excelentes y de alta calidad para que todos aprendan”, dijo Berta.
Carrasco afirmó que su objetivo es conectar a los estudiantes con recursos de salud mental y a las familias con la educación infantil temprana y otras herramientas.
“Quiero asegurarme de que nuestras familias y nuestros hijos tengan oportunidades para que puedan seguir adelante y decidir qué quieren hacer con su futuro”, dijo Carrasco.
La secretaria de la Fundación de Escuelas Chárter, Natalie Prcevski, se enfrenta a la comisionada asesora de salud del condado de Santa Clara, Raeena Lari, por el puesto del Área 7, que incluye los distritos escolares Evergreen, Morgan Hill Unified, Gilroy Unified y partes de los distritos escolares Oak Grove y East Side Union High School. Claudia Rossi ocupa actualmente el puesto y no se presentará a la reelección tras su fallida candidatura al puesto del Distrito 1 de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara en junio.
Lari se negó a participar en el foro.
Prcevski afirmó que sus prioridades son abordar la salud mental de los estudiantes, fortalecer las relaciones entre las escuelas y las comunidades, y reducir la brecha en el rendimiento académico. Los esfuerzos estatales y del condado han impulsado un mayor acceso a la educación infantil para niños menores de 5 años.
“Me postulo porque quiero impulsar el rendimiento académico de todos los estudiantes del condado y de todos los niveles de aprendizaje”, dijo Prcevski.
La titular Tara Sreekrishnan representa el Área 2, que incluye el Distrito Escolar Unido Unido de Los Gatos-Saratoga, el Distrito Escolar Unido de Cupertino, el Distrito Escolar Unido Unido de Lakeside, el Distrito Escolar Unido Unido de Loma Prieta, el Distrito Escolar Unido de Los Gatos y el Distrito Escolar Unido de Saratoga. El área también incluye partes del Distrito Escolar Unificado de Santa Clara.
Sreekrishnan dijo que sus objetivos continuos incluyen la educación temprana y la salud mental de los estudiantes. El condado también se está enfocando en expandir la educación sobre el cambio climático y la alfabetización ambiental, dijo.
Formulación de políticas en educación
Se preguntó a los candidatos cómo priorizarían la educación sobre la política, un tema que se ha convertido en un punto clave en este ciclo electoral. También se les interrogó sobre políticas académicas relacionadas con la renovación de las escuelas chárter y la financiación escolar.
Todos los candidatos dijeron que las familias deberían tener poder de decisión sobre a dónde asisten sus hijos a la escuela. Las mujeres también acordaron que las revisiones de la junta para las renovaciones de las escuelas chárter y la financiación deben evaluarse con los mismos estándares que las escuelas públicas tradicionales.
Sobre la cuestión de qué priorizar, Berta afirmó que su enfoque se basa en la equidad e incluye la organización a nivel comunitario para abordar problemas como la brecha digital. En Silicon Valley, la pandemia de COVID-19 puso de manifiesto las disparidades en la cantidad de estudiantes que tuvieron dificultades para acceder a recursos digitales como Wi-Fi y dispositivos para el aprendizaje en línea.
“Tenemos el potencial de continuar centrándonos en temas de equidad que realmente están afectando a nuestros hijos, nuestros estudiantes y nuestra comunidad, pero se necesita esa colaboración cruzada”, dijo Berta.
Según Carrasco, separar la política de la educación implica establecer alianzas entre las escuelas y las comunidades desfavorecidas, como el este de San José.
“Un distrito que ha estado desatendido, no durante décadas sino durante generaciones, ha llevado a la pobreza, ha llevado a familias de escasos recursos que están desesperadas por salir del ciclo. Tenemos que hacerlo mejor”, dijo Carrasco.
Prcevski afirmó que la formulación de políticas requiere ideas innovadoras y garantizar que se escuche la voz de las familias.
“Es importante que la junta a nivel del condado esté equilibrada y esté compuesta por personas que provengan de diversos orígenes, que provengan de diversas profesiones e incluyan padres de estudiantes que están en el sistema hoy”, dijo Prcevski.
Puedes contactar con Loan-Anh Pham en [email protected] o seguirla en Twitter en @theLoanAnhLede.
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