Los maestros del condado de Santa Clara podrían tener la oportunidad de vivir donde trabajan, ya que los funcionarios del condado dan el primer paso para crear nuevas viviendas para los educadores.
La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara votó hoy sin debate a favor de adquirir aproximadamente cinco acres en 10333 N. Wolfe Road en Cupertino para construir viviendas asequibles para educadores. Este terreno es el primer paso de un posible proyecto que destinaría una parte a alojar a maestros y personal educativo de los distritos escolares locales. El proyecto busca aliviar las dificultades económicas que enfrentan los docentes para encontrar vivienda asequible en Silicon Valley.
El supervisor del condado, Joe Simitian, afirmó que es necesario redoblar los esfuerzos para atender a la clase media vulnerable, es decir, a los residentes, como los maestros, que no cumplen los requisitos para acceder a viviendas subvencionadas y apenas logran subsistir. Un estudio de 2022 reveló que el área metropolitana de San José, que incluye Sunnyvale y Santa Clara, presenta la mayor escasez de vivienda entre las principales ciudades de Estados Unidos.
"Muchos de estos distritos (escolares) pagan lo que solíamos considerar como un salario de clase media bastante justo, pero dados nuestros costos de vivienda en el valle, simplemente no es factible para las personas", dijo Simitian a San José Spotlight antes del reunión. “Estamos mucho mejor cuando las personas que enseñan y trabajan en nuestras escuelas son parte del tejido de la comunidad”.
Según el Departamento de Educación de California , el salario promedio de un maestro principiante en un distrito escolar de preparatoria de California en el año escolar 2020-21 fue de aproximadamente $52,141. De acuerdo con salary.com , el salario promedio de un maestro de escuela pública en San José es de $70,504.
Los funcionarios intercambiarán una parcela de propiedad del condado de aproximadamente 1.5 acres en 10591 N. De Anza Blvd. para el terreno, actualmente propiedad de Apple bajo Wolfe Properties, LLC, según un portavoz de la oficina de Simitian. Los funcionarios del condado ahora pueden comenzar a planificar las viviendas para maestros, así como también asignar otros proyectos de viviendas asequibles para los acres restantes.
Kim McCarthy, presidenta de la Asociación de Maestros de Escuelas Secundarias de Campbell, dijo que los viajes largos impiden que los educadores, especialmente aquellos con familias, participen plenamente en sus comunidades escolares. McCarthy, maestra de historia del distrito de escuelas secundarias de Campbell Union, dijo que su viaje al trabajo desde Santa Cruz toma 45 minutos en cada sentido.
"Me resulta muy difícil ir a casa, cenar, pasar tiempo con mi familia y luego regresar a la escuela para ver a mis alumnos en producciones musicales o obras de teatro y juegos deportivos", dijo McCarthy a San José Spotlight.
El elevado precio de la vivienda en California ha provocado un éxodo de profesores y estudiantes, lo que ha contribuido a la disminución de la matrícula en los distritos escolares del condado de Santa Clara. McCarthy comentó que varios de sus colegas se mudaron el año pasado a otros estados, como Nuevo México, donde podían conseguir vivienda con un salario de profesor.
Vivienda para profesores en obras
Esta no es la primera incursión del condado de Santa Clara en viviendas para maestros.
Un proyecto en curso en 231 Grant Ave. en Palo Alto , que recibió una donación de $25 millones de Meta, la empresa matriz de Facebook, comenzará su construcción en los próximos meses y se espera que finalice en la primavera de 2025. El edificio contará con 110 apartamentos asequibles para maestros y otro personal, como enfermeras escolares. Las viviendas se asignarán a empleados del Distrito de Colegios Comunitarios Foothill-De Anza, el Distrito Escolar Unificado de Palo Alto, el Distrito Escolar de Mountain View Whisman y el Distrito Escolar de Los Altos, así como a distritos del Condado de San Mateo.
Según las autoridades, este proyecto sirve de modelo para futuras viviendas para docentes, a medida que las instituciones educativas analizan sus opciones. Una iglesia local convirtió su convento en residencia para maestros y los distritos escolares están construyendo edificios de apartamentos completos para educadores.
La portavoz del Distrito de Colegios Comunitarios de Foothill-De Anza, Paula Norsell, dijo que una encuesta de 2020 del distrito reveló que más de la mitad de los empleados encuestados, que estaban interesados en los apartamentos de Grant Avenue, tenían que viajar entre una y dos horas para ir al trabajo. El distrito ha reservado 12 apartamentos y los solicitantes serán elegidos mediante un proceso de lotería, agregó.
"Ayudar a los empleados a encontrar opciones de vivienda asequibles más cerca del trabajo ayuda con la retención, la atracción de candidatos, los problemas de calidad de vida y la participación de los empleados en la vida del campus", dijo Norsell a San José Spotlight.
Simitian dijo que las viviendas para maestros brindan una solución a largo plazo para la escasez y retención de maestros.
“Cuando las personas que trabajan y enseñan en nuestras escuelas son parte de la comunidad, entienden la dinámica de la comunidad, entienden las presiones allí… Eso es algo bueno”, dijo.
Puedes contactar con Loan-Anh Pham en [email protected] o seguirla en Twitter en @theLoanAnhLede.
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