Las “casas en el patio trasero” están a punto de ser más fáciles y rápidas de construir para los residentes que viven en zonas no incorporadas del condado de Santa Clara.
El martes, la Junta de Supervisores aprobó por unanimidad la entrega a los residentes de su jurisdicción de dos conjuntos de planos preaprobados para la construcción de viviendas accesorias (ADU, por sus siglas en inglés), también conocidas como apartamentos para familiares o anexos, en sus propiedades residenciales antes de fin de año. Un modelo tiene 800 pies cuadrados y el otro, 1,200 pies cuadrados. Las autoridades indicaron que este proceso simplificado podría contribuir significativamente a aumentar la oferta de viviendas asequibles en esta región de alto costo.
También podría generar mayores ingresos por impuestos a la propiedad, cuya escasez ha provocado un déficit presupuestario de 250 millones de dólares que los líderes del condado deben asumir este año. En los próximos años, este problema podría obligar a recortar programas y servicios esenciales de asistencia social.
“Definitivamente generaremos ingresos fiscales adicionales”, dijo en la reunión el supervisor Otto Lee, quien dirigió la discusión.
Los residentes aún pueden construir ADU sin planos aprobados previamente, pero es un proceso más largo ya que los empleados del condado tienen que revisar las solicitudes caso por caso. Cambiar eso podría ahorrar tiempo y dinero a los residentes y al condado.
San José, la ciudad más grande del condado, ya ha adoptado esta idea con un enfoque diferente : en 2019, lanzó una lista de 23 contratistas de construcción preaprobados, cuyos permisos para planos de construcción estandarizados pueden aprobarse en un plazo estimado de tres meses tras su presentación. Los proyectos deben comenzar la construcción dentro de los 12 meses posteriores a la aprobación, o el permiso caducará. Según funcionarios municipales, menos del 1% de los permisos caducan.
El programa de San José ha visto aproximadamente 1,400 casas en el patio trasero construidas en los últimos cinco años, dijo el alcalde Matt Mahan en una carta a los supervisores del condado.
"Las ADU representan una proporción significativa de la producción de viviendas de San José que son asequibles por diseño", escribió Mahan. "Esta cifra representa aproximadamente el 23% del parque de viviendas nuevas de San José durante ese período".
Durante los últimos nueve meses, el Departamento de Planificación y Desarrollo del condado ha estado trabajando en los planes preaprobados con $300,000 en fondos de subvenciones federales. Se espera que los planes se publiquen públicamente en diciembre. Lee, pidiendo al condado que actuara más rápido, solicitó una actualización del departamento en septiembre.
Algunos supervisores se preguntaron si el condado podría simplemente utilizar los diseños preaprobados de otras ciudades o seguir el modelo de San José utilizando un conjunto de fabricantes preaprobados para modelos como casas prefabricadas. Los empleados del condado respondieron que utilizar diseños preaprobados de otras ciudades podría obligarlos legalmente a pagar a los arquitectos que los hicieron y que los fabricantes preaprobados serían el siguiente paso. Por ahora, se apegan a los diseños de 800 y 1,200 pies cuadrados.
Los planes sólo se aplicarían a lotes urbanos y no a áreas rurales que generalmente tienden a tener menos acceso a la infraestructura necesaria de energía, agua y alcantarillado.
Eso generó más preguntas para la supervisora Sylvia Arenas, cuyo Distrito 1 abarca los cultivos y campos del sur del condado, y las comunidades de trabajadores agrícolas. Cuestionó si existen oportunidades para conectar a los residentes rurales no incorporados con la infraestructura de las ciudades cercanas.
“Me preocupa que podamos dejar fuera a algunas personas”, dijo Arenas en la reunión. "Sé que el agua y las aguas residuales son un gran problema con el que ya estamos lidiando bastante en torno a las viviendas para trabajadores agrícolas".
Arenas también cuestionó si el condado podría imponer restricciones a las casas con patio trasero para mantener los alquileres a precios asequibles.
"Estamos investigando las limitaciones y la legalidad de eso", dijo la directora de Planificación y Desarrollo, Jacqueline Onciano.
Puedes contactar con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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