Mientras la sheriff Laurie Smith lucha contra las investigaciones y las peticiones de dimisión , ahora también debe enfrentarse a una antigua oponente que quiere su puesto.
Kevin Jensen, capitán retirado de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara, presentó su candidatura para sheriff en las elecciones de 2022. Jensen se enfrentó a Smith en 2014 y perdió . Sin embargo, cree que esta vez será diferente debido a la creciente conciencia pública sobre la mala gestión de la cárcel del condado, que está bajo la supervisión del sheriff.
“En 2014, nadie sabía los problemas que estaban allí”, dijo Jensen a San José Spotlight. "Pero luego todo explotó".
Jensen presentó su renuncia el mismo día en que la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara aprobó por unanimidad una moción de censura contra Smith . La junta también solicitó recientemente que las agencias estatales y federales investiguen la oficina de Smith por la presunta mala gestión de la cárcel del condado, que ha sufrido tres incidentes de gran repercusión en los que reclusos con enfermedades mentales resultaron heridos o muertos.
Jensen habló durante la reunión de la junta el martes para criticar a Smith por su "liderazgo de represalia", y señaló que participó en una comisión de cinta azul para testificar sobre las fallas en la gestión de la cárcel por parte de Smith. También afirma que Smith no abordó adecuadamente las necesidades de las personas con enfermedades mentales en la cárcel. Le dijo a San José Spotlight que está de acuerdo con el alguacil en que criminalizar las enfermedades mentales está mal.
“Necesitamos ver por qué las cárceles no tienen éxito, por qué los enfermos mentales están en nuestras cárceles”, dijo Jensen. "¿Cómo podemos servir mejor a las personas con enfermedades mentales y mantenerlas fuera de la cárcel?"
La oficina del alguacil se negó a comentar.
Jensen dijo que su experiencia le permite relacionarse con personas de todos los ámbitos de la vida, incluidas las personas que supervisaría bajo custodia. Cuando era niño, su padre cumplió condena en una prisión de Luisiana por robo a mano armada. Dijo que los agentes de la ley salvaron a su familia, lo que lo llevó a comenzar a trabajar como oficial correccional en el Centro Correccional de Elmwood a mediados de la década de 1980. Durante las siguientes tres décadas, trabajó en varios roles en la cárcel del condado y en la oficina del alguacil y ascendió al rango de capitán.
Jensen afirmó contar con algunos respaldos, pero está trabajando para conseguir más. Cree que atraerá un apoyo significativo de las asociaciones policiales. En 2014, los comités de acción política de la Asociación de Alguaciles Adjuntos del Condado de Santa Clara y la Asociación de Oficiales de Paz Penitenciarios del Condado de Santa Clara invirtieron decenas de miles de dólares en un comité que apoyaba su campaña. También recibió el respaldo de sindicatos policiales de toda el Área de la Bahía.
Dado su fuerte apoyo de las fuerzas del orden público en las últimas elecciones, Jensen dijo que tiene la intención de concentrarse en generar apoyo entre la gente de San José y promocionarse a sí mismo como alguien que será responsable cuando esté en una posición de liderazgo.
"Si no tenemos la confianza y si no nos ganamos la confianza, no podemos hacer el trabajo", dijo Jensen. "Traeré la confianza de vuelta".
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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