Familias sin hogar del condado de Santa Clara quedan excluidas del frío

Las familias sin hogar en el condado de Santa Clara están pidiendo ayuda inmediata después de que las recientes tormentas los obligaron a abandonar sus refugios temporales y salir a las calles.

Puede llevar meses obtener refugio y servicios de apoyo en la región, y con las instalaciones existentes en todo el condado al límite de su capacidad o cerca de ella, una coalición de defensores y familias sin vivienda dicen que San José y el condado de Santa Clara necesitan abrir más refugios. El grupo habló en una conferencia de prensa el miércoles donde también pidió la reapertura de un refugio en Sunnyvale para las familias, ya que más personas se quedaron sin refugio. en tormentas recientes.

“Es una puerta giratoria. Recibes referencias a cosas que no existen o que están al límite de su capacidad, por lo que necesitamos expandirnos”, dijo a San José Spotlight Debra Townley, una madre que anteriormente no tenía vivienda. “Cada día hay más familias que se quedan sin hogar, especialmente familias con niños. Los servicios no satisfacen esa necesidad”.

Erykha, que pidió no usar su apellido por miedo a poner en peligro a sus dos hijos, dijo que perdió su trabajo el año pasado y llamó a la línea directa Here4You del condado en septiembre, con la esperanza de encontrar refugio. Dijo que le ofrecieron un espacio en un refugio al cabo de un mes, pero lo rechazó, diciendo que le preocupaba que el espacio no fuera seguro para sus hijos.

Rechazar el espacio hizo que la sacaran de la lista de espera del condado, sin su conocimiento, y dijo que era una espera de tres meses para conseguir otro espacio. Erykha dijo que si hubiera sabido que rechazarla la eliminaría de la lista, habría ocupado el espacio.

"Necesitan trabajar en el sistema porque tres meses es demasiado", dijo.

Consuelo Hernández, directora de la Oficina de Vivienda de Apoyo del Condado de Santa Clara, dijo que su oficina está al tanto de la lista de espera para las familias y le dará recomendaciones a la Junta de Supervisores del condado sobre cómo ampliar la capacidad de los refugios familiares a finales de este mes. Hernández agregó que según el 2023 punto en el recuento de tiempo, el 81% de las familias que se encuentran sin hogar están protegidas. Hay casi 10,000 personas sin hogar que viven en el condado, incluidas 1,226 en familias.

El condado posee un refugio para mujeres y familias en Mountain View y una serie de programas adicionales para apoyar a las familias sin hogar. El condado también es propietario de Sunnyvale Shelter, que solía ser un refugio familiar hasta el año pasado.

Más de una docena de grupos de defensores firmaron una carta pidiendo al condado que brinde más apoyo a las familias sin hogar. En él, exigieron que otras ciudades locales, como Sunnyvale y Gilroy, trabajaran con el condado para abrir refugios cálidos durante la noche este invierno.

Se necesita más refugio

San José abrió dos refugios de invierno para pasar la noche en octubre del año pasado en el Centro Comunitario Roosevelt y la Biblioteca Comunitaria Tully. Ambos solo atienden a adultos y cerrarán en julio. El portavoz del departamento de vivienda de la ciudad, Jeff Scott, dijo que eso se debe a que sería inapropiado que familias con niños pequeños duerman en la misma habitación que adultos solteros. Sin embargo, la ciudad cuenta con una serie de otros sistemas de apoyo para las familias, como alojamiento temporal y sitios de estacionamiento seguros, aunque el único estacionamiento seguro operativo de la ciudad ha visto éxito variable.

En las tormentas recientes, Scott dijo que la ciudad solo recibió una familia que necesitaba refugio, el cual la ciudad pudo brindar.

"Al adoptar diferentes enfoques para atender a las familias y a las personas sin hogar, podemos utilizar nuestros recursos al máximo", dijo Scott a San José Spotlight.

HomeFirst, una organización sin fines de lucro que opera programas de vivienda en todo el condado, también ha visto un repunte en la demanda de servicios debido al clima.

Bea Ramos, vicepresidenta de la división de vivienda de emergencia de la organización sin fines de lucro, dijo que si bien HomeFirst no supervisa la línea directa de Help4You ni la lista de espera, los equipos de extensión se enteran de los largos tiempos de espera de las personas sin vivienda. Añadió que la duración de la lista de espera varía día a día y se basa en las necesidades de la persona. Más recientemente, escuchó que hay un tiempo de espera de cinco a ocho semanas para las familias.

“Este es un desafío comunitario”, dijo Ramos a San José Spotlight.

El defensor de las personas sin hogar, Shaunn Cartwright, dijo que las respuestas inmediatas a las personas sin hogar que enfrentan una crisis han recaído sobre los hombros de los defensores, donde la ciudad y el condado deberían brindar más apoyo.

Sandy Perry, vicepresidente de la junta directiva del South Bay Community Land Trust, dijo que los políticos que hablan sobre las personas sin hogar a menudo pasan por alto a las familias y a los niños.

"De esto se trata realmente la falta de vivienda", dijo Perry a San Jose Spotlight. "La falta de vivienda se trata de familias y niños, donde el alquiler es demasiado alto y el precio de sus casas les está costando mucho dinero".

Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.