ACTUALIZACIÓN: Los maestros de educación especial de Silicon Valley exigen aulas más seguras

Los educadores especiales del condado de Santa Clara continúan presionando por aulas más seguras en medio de lesiones graves.

Docenas de maestros de educación especial se reunieron frente a la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara el miércoles por la tarde para protestar ante una reunión de la junta. Ellos corearon, “¿Qué queremos? ¡Escuelas seguras!” y sostenía carteles que decían: “Levántate por la seguridad”.

La maestra de educación especial Christina Muñoz dijo que todavía siente dolor en el hombro y el cuello después de un incidente de 2018, donde un estudiante molesto la golpeó después de que le dijeran que no recogiera un calcetín sucio del suelo. Ella dijo que las lesiones y la grave escasez de personal se han normalizado durante demasiado tiempo.

“Después de lesionarme en el trabajo y presenciar varios incidentes, he aprendido que no, no es parte de mi trabajo”, dijo Muñoz. “(La oficina de educación) tiene un papel en mantener seguros a los estudiantes y al personal, y pueden comenzar haciéndolos responsables”.

La acción sigue las recientes negociaciones de contratos laborales entre el condado y SEIU Local 521, así como la Asociación de Educadores del Condado (ACE), que representan un total de más de 1,300 trabajadores en la oficina de educación del condado. Si bien las negociaciones llevaron a un aumento salarial a principios de este año, las preocupaciones de seguridad no se han abordado por completo.

“En las negociaciones del contrato de enero, el condado estuvo de acuerdo en todo, excepto en las medidas de seguridad”, dijo Valarie Prigent, portavoz de SEIU. “Entonces, el equipo decidió seguir adelante y firmar el contrato tal como está porque necesitaban (el aumento salarial). Pero los problemas de seguridad no se han resuelto”.

Como ejemplo, Prigent dijo que el condado no está siguiendo un mandato de 2015 de tener más de un educador acompañando a un estudiante al baño.

Aquellos que trabajan en educación especial, en centros de detención juvenil y en otros programas especializados están pidiendo al condado que aumente la dotación de personal en las aulas y brinde más capacitación en desescalada para manejar mejor las situaciones peligrosas, pero dijeron que su las preocupaciones caen en oídos sordos.

"Hemos tenido demasiado personal, demasiados paraeducadores y demasiados estudiantes que se lastiman, porque no tenemos (suficientes) personas en el aula", dijo la presidenta de ACE, Tara Guerrero, a San José Spotlight. “Tenemos personas que se están rompiendo extremidades. Hemos tenido maestros que se rompieron la espalda o tienen discos comprimidos. Nos han tirado iPads, lo que ha provocado puntos en el medio de la cara”.

Guerrero, quien enseñó educación especial en el condado durante 16 años, dijo que un cabezazo de una estudiante le rompió los dos dientes frontales. Dijo que la han golpeado y empujado tantas veces que tuvo que cambiarse al programa Opportunity Youth Academy, que brinda educación secundaria a personas de hasta 24 años.

Ella dijo que el condado debería traer al menos 100 trabajadores de educación especial más para satisfacer las necesidades de los estudiantes y maestros. La mayoría de las aulas tienen un maestro y dos auxiliares docentes, dijo, pero eso rara vez es suficiente. Porque escasez de personal, diferentes educadores han sido sacados de sus especialidades para incorporar a otros estudiantes.

“(El condado) nos está llamando ahora instructores académicos especializados para que puedan poner una mezcolanza de diferentes discapacidades en un salón de clases”, dijo Guerrero. “No tiene sentido cuando tienes un estudiante médicamente frágil con un estudiante con comportamientos inadaptados. Quiero decir, ¿cómo van a estar seguros el uno para el otro?

Los funcionarios de la oficina de educación del condado no respondieron a las preguntas de esta organización de noticias, pero la portavoz Kelly Wylie dijo que la oficina está comprometida con la seguridad de los estudiantes y el personal.

"La oficina valora la oportunidad privilegiada de servir a los estudiantes bajo nuestro cuidado y valora mucho al personal que brinda servicios educativos a los estudiantes", dijo Wylie a San José Spotlight. “Seguimos comprometidos con nuestras colaboraciones continuas con nuestro personal y el liderazgo sindical”.

El condado no cumple con otro mandato que garantiza que los educadores reciban su capacitación Pro-ACT cada tres años, según Guerrero. La capacitación enseña técnicas de desescalada, como cómo escoltar a un estudiante o cómo derribarlo de manera segura. Guerrero dijo que a pesar de muchos intentos de pedirlo, no ha recibido capacitación desde 2010.

“Solo queremos prevenir lesiones y asegurarnos de que nuestros maestros y estudiantes estén seguros”, dijo Guerrero. “Especialmente estudiantes. Esa es nuestra prioridad número uno”.

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