El condado de Santa Clara estudiará los niveles de plomo cerca del aeropuerto, nuevamente
El aeropuerto Reid-Hillview en el este de San José se muestra en esta foto de archivo.

El condado de Santa Clara está planeando otro estudio de los niveles de plomo en el aire alrededor del aeropuerto Reid-Hillview después de prohibir la venta de combustible para aviones con plomo en las instalaciones hace un año.

El ejecutivo adjunto del condado, David Campos, le contó a un grupo de residentes del este de San José sobre el nuevo estudio en una reunión comunitaria esta semana. Este es el tercer estudio sobre los niveles de plomo en el aeropuerto desde 2021.

Dijo que el nuevo estudio ayudará a los funcionarios del condado a determinar el nivel actual de peligro del plomo en el aire y el impacto de la prohibición del combustible con plomo.

“Existe la intención de analizar el nivel de plomo en el aire después de la acción de no vender combustible con plomo”, dijo Campos, y señaló que los funcionarios del condado no han decidido el alcance ni el cronograma del estudio.

La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara votó unánimemente en agosto pasado para prohibir la venta de combustible con plomo en aeropuertos propiedad del condado, los primeros en la nación en hacerlo. Los pilotos aún pueden alimentar sus aviones con combustible con plomo en otro lugar y aterrizar en Reid-Hillview.

La decisión de prohibir la venta de combustible para aviones con plomo se produjo después de que un estudio encargado por el condado descubriera niveles elevados de plomo en la sangre de los niños viviendo alrededor del aeropuerto de East San Jose.

El porcentaje de niños con altos niveles de plomo en el estudio es consistente con el promedio estatal, San José Spotlight informó anteriormente, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que no hay un nivel seguro de plomo en el cuerpo. El condado encargó un segundo estudio el año pasado, examinando niveles de plomo en el suelo alrededor del aeropuerto.

Los pros y los contras del aeropuerto

El estudio de 2021 ha renovado los llamados de los residentes para cerrar el aeropuerto de 85 años, que está rodeado por vecindarios del este de San José.

Durante décadas, los defensores han presionado para cerrar el aeropuerto, diciendo avión choca, el ruido y el combustible con plomo ponen en peligro a las personas en vecindarios vulnerables y de bajos ingresos. Los opositores y los entusiastas de la aviación dicen que el aeropuerto cumple un propósito fundamental para los aviones más pequeños, ayuda a capacitar a los estudiantes de aviación y apoya las operaciones de emergencia.

La supervisora ​​Cindy Chavez, que representa el área, ha liderado los esfuerzos para cerrar el aeropuerto y llevó la lucha para prohibir el combustible de aviación con plomo al Congreso el mes pasado, mientras los funcionarios federales consideran una prohibición nacional del combustible de aviación con plomo.

Los supervisores del condado también votaron en 2018 para cerrar el aeropuerto al no aceptar más subvenciones de la Administración Federal de Aviación. Si bien lo más pronto que puede cerrar es 2031, los funcionarios están luchando contra la agencia para cerrarla antes a instancias de Chávez.

Walter Gyger, propietario de una escuela de vuelo en el aeropuerto, dijo que el nuevo estudio podría ayudar a mantener abierto el aeropuerto. Estima que el 80% de los vuelos entran y salen de la instalación. usar gasolina sin plomo. Quienes se oponen al cierre del aeropuerto también argumentan que los niveles de plomo podrían provenir de otras fuentes, como la pintura de las casas en el área.

"Estas son buenas noticias", dijo Gyger, quien también es miembro de la junta de Community and Airport Partnership for Safe Operation, a San José Spotlight. “Desde hace un año, muchos han estado usando combustible sin plomo, así que estoy seguro de que las cosas han cambiado”.

Para la residente María Reyes, que ha vivido en el vecindario de Cassel al lado del aeropuerto durante décadas, el nuevo estudio es una pérdida de dinero de los impuestos. Ella quiere que el condado cierre el aeropuerto lo antes posible.

“¿Cuánto de esto les va a seguir costando a los contribuyentes?” Reyes le dijo a San José Spotlight. “El tema sigue siendo el mismo, porque todavía hay aviones volando que llevan gasolina con plomo. Eso no ha parado”.

Esta semana, la FAA aprobó el uso de combustible sin plomo de General Aviation Modifications Inc. para todos los aviones, una victoria significativa hacia un futuro de combustible de aviación sin plomo. No está claro cuándo verá un uso generalizado, según un informe de noticias nacional.

Reyes dijo que volar aviones es un privilegio y que la seguridad del vecindario alrededor del aeropuerto debe tener prioridad.

“Volar un avión es un pasatiempo y no es algo que se necesite”, dijo Reyes. “¿Qué pasa con la seguridad de nuestros hijos? ¿Qué pasa con la seguridad de nuestra comunidad?”

Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o sigue a @nguyenntrann en Twitter.

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