El sindicato del condado de Santa Clara finaliza la mediación después de que las conversaciones contractuales se desmoronan

El condado de Santa Clara y el sindicato que representa a sus trabajadores de servicio acordaron resolver un conflicto laboral prolongado por mediación en noviembre; ahora parece que esas negociaciones se han desmoronado cuando los trabajadores se alejaron de la mesa de negociaciones el jueves por la tarde.

En una carta al director de operaciones del condado de Santa Clara, Miguel Márquez, el equipo de negociación del sindicato dijo que están terminando la mediación porque los trabajadores y el condado no están cerca de un acuerdo. Además, la carta dice que la mediación continua envía un mensaje contrario a los trabajadores y a la Junta de Supervisores del condado.

“Creemos que ellos, como muchos de nuestros miembros, seguirán creyendo que mientras estemos en mediación, podríamos estar 'cerca' de un acuerdo”, dice la carta. "Ese no es el caso."

Aunque la mediación se ha detenido por ahora, los líderes sindicales dijeron el jueves que están dispuestos a continuar las negociaciones y se abstendrán voluntariamente de convocar otra huelga "hasta nuevo aviso". Se espera una decisión después del 10 de enero.

Las dos partes decidieron comenzar la mediación con un tercero neutral después de un mes de actividades de huelga, incluyendo paros laborales en hospitales, bibliotecas, tribunales, parques y otras instalaciones del condado.

El jueves, representantes de la administración laboral y del condado se sentaron nuevamente a la mesa de negociaciones, la última de una serie de sesiones mediadas por Joel Schaffer.

Después de meses de disputas sobre salarios, beneficios y condiciones de trabajo, ambas partes acordaron permitir que Schaffer, un excomisionado del Servicio Federal de Mediación y Conciliación de los Estados Unidos con décadas de experiencia en la resolución de disputas laborales, los ayudara a encontrar oportunidades de compromiso.

Schaffer ha estado guiando a las dos partes en el camino hacia un nuevo contrato desde el 5 de noviembre y se han reunido una docena de veces desde entonces.

Los miembros del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) Local 521, la organización que representa a 12,000 trabajadores del condado, votaron a favor de la huelga en agosto. Los trabajadores de la sección del Local 521 del condado de Santa Clara pasaron el mes siguiente participando en una variedad de protestas, incluido un acto de desobediencia civil que vio a una docena de trabajadores sociales arrestados por bloquear el tráfico para protestar por una reforma del Departamento de Servicios para la Familia y el Niño del condado a cientos de trabajadores pululando la oficina del oficial ejecutivo del condado Jeff Smith.

El mismo día que los trabajadores protestaron en su oficina, Smith dijo que esperaba que aceptaran la mediación sin hacer huelga y que creía que un contrato "justo, equitativo y sostenible" estaba a su alcance. Eso no sucedió, pero Smith dijo que tener negociaciones moderadas con un tercero neutral ha sido la clave de su éxito hasta este momento.

"Estoy animado", dijo Smith a San José Spotlight el jueves antes de que se cancelara la mediación. "Ha sido un progreso lento, pero es un progreso".

Paros laborales comenzó unos días después el 2 de octubre en el Centro de Recursos Familiares de San José y el la huelga fue suspendida brevemente durante un estado de emergencia en todo el condado, declarado por la Junta de Supervisores, mientras que Pacific Gas & Electric había cortado la energía en grandes extensiones del condado de Santa Clara.

El condado y el sindicato continuaron luchando después de que se reanudó la huelga. El condado emitió una llamada "última, mejor y última oferta" y el sindicato amenazó con rechazarla antes de que ambas partes acordaran, a fines de octubre, volver a la mesa de negociaciones.

En ese momento, los líderes sindicales dijeron que lo tomaron como una señal de buena fe de que el condado quería traer a un tercero.

"Nuestro equipo de negociación cree que la Junta de Supervisores y el condado no habrían hecho este movimiento si no hubieran querido llegar a un acuerdo justo", dijo Janet Díaz, presidenta del Capítulo de SEIU Local 521 del condado de Santa Clara, en un comunicado en noviembre.

Pero después de seis semanas de negociaciones, Díaz se siente diferente.

“Jeff Smith, bajo la dirección de la Junta de Supervisores, ha ridiculizado y socavado durante meses los esfuerzos de los trabajadores de primera línea para llegar a un acuerdo equitativo que ofrezca soluciones a largo plazo a la crisis de personal que afecta las habilidades de nuestros residentes para obtener críticas servicios ", dijo Díaz en un comunicado el jueves.

Póngase en contacto con Adam F. Hutton en [email protected] o sigue a @adamfhutton en Twitter.