El condado de Santa Clara quiere más visitas de atención domiciliaria para familias

El condado de Santa Clara podría atender a más niños vulnerables a través de visitas domiciliarias aprovechando los nuevos fondos de Medi-Cal.

En 2022, el estado reformó Medi-Cal para establecer una atención más coordinada e integral mediante una iniciativa llamada California Advancing and Innovating Medi-Cal (CalAIM), liderada por el Departamento de Servicios de Atención Médica. Como resultado, los proveedores pueden facturar a Medi-Cal por servicios que no se consideran atención médica tradicional. En enero, la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara instruyó al personal a explorar el uso de CalAIM para financiar visitas domiciliarias familiares, así como para ampliar el rango de edad de los niños que pueden recibir este beneficio.

Las visitas domiciliarias varían según la familia, pero su objetivo es brindar apoyo a padres e hijos durante las primeras etapas de su desarrollo , ofreciéndoles recursos directamente en su hogar. Durante la visita, el profesional puede ayudar a fomentar relaciones saludables entre padres e hijos, brindando consejos sobre crianza, realizando evaluaciones de salud o conectando a las familias con otros recursos del condado. Los terapeutas y enfermeros también pueden realizar visitas domiciliarias para brindar asistencia más específica.

Más de 6,900 familias del condado de Santa Clara reciben servicios de visitas domiciliarias, aunque los funcionarios afirman que existe una mayor necesidad. Las visitas cuestan 35 millones de dólares anuales, de los cuales 12 millones son financiados por el condado y el resto a través de una combinación de fondos públicos y privados. Al aprovechar la financiación potencial de CalAIM, el condado puede mantener los programas actuales de visitas domiciliarias y potencialmente ampliar los servicios.

“Los beneficios a largo plazo de ampliar los programas de visitas domiciliarias están muy bien documentados”, dijo a San José Spotlight la supervisora ​​Susan Ellenberg, quien en 2023 dirigió un estudio para explorar la expansión de estos servicios. “Conducen a entornos domésticos más estables y menos estresantes. Producen niños mejor preparados para comenzar la escuela y adultos y cuidadores que tienen más confianza en sus propias habilidades como padres”.

Los estudios demuestran que las visitas domiciliarias ayudan a prevenir casos de maltrato infantil y fomentan un mayor éxito académico. Por cada dólar invertido en visitas domiciliarias, el retorno de la inversión oscila entre 1.75 y 5.70 dólares.

Un estudio de viabilidad realizado por First5 del condado de Santa Clara revela que los programas de visitas domiciliarias están infrautilizados y reciben un déficit de financiación de aproximadamente un millón de dólares. First5 constató que las zonas con mayor necesidad en el condado —el este de San José, Gilroy y el norte del condado— son las que tienen menor cobertura en lo que respecta a estos servicios. Algunos programas tienen dificultades para retener al personal debido a los bajos salarios, lo que subraya la necesidad de diversificar las fuentes de financiación, según el estudio.

“Los programas tuvieron que ser muy minuciosos para que funcionaran en términos de servir a las familias”, dijo Emily Fayram, directora del programa First5, a San José Spotlight.

Los trabajadores del condado explorarán las siete recomendaciones que hizo First5 en el estudio para ampliar los servicios y comunicarán sus hallazgos a los supervisores a finales de este año. Una recomendación es la posibilidad de aprovechar CalAIM para atender a algunos de los aproximadamente 4,500 bebés recién nacidos que califican para Medi-Cal, donde un proveedor realiza varias visitas de bienestar al hogar de una familia para conectarla con los recursos adecuados. El condado también está explorando la posibilidad de financiar servicios de doula a través de CalAIM.
“Creo que, especialmente en el entorno en el que nos encontramos ahora, donde las familias tienen miedo de acceder a los recursos públicos, contar con un programa como este, con un mensajero de confianza y una prestación de servicios basada en las relaciones, será fundamental para mantener a nuestras familias comprometidas con los servicios que necesitan”, dijo la directora ejecutiva de First5, Jennifer Cloyd, a San José Spotlight.

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